她很少有這種時刻，似乎總是忙碌著各種各樣的事情，在醉月樓時，憂心著應付那些粗魯的客人，被贖身後，竭力讓自己清白地活著，嫁了人，又要日夜提防被枕邊人拿去典當，而後，救將軍，忙著養活將軍……不管她有多麼努力，可麻煩卻總是層出不窮、如蛆附骨。

她想不明白，為什麼人非得活得這麼難受？

明明，她隻是想，有衣有食地安穩地活著。

可，總是不能如願。

“四娘！”

楚火落止住腳步，茫然地回過頭，一道淺綠色的身影急匆匆地向她跑來，是柳玉蘭。

“可找到你了，我聽村裡的人說了，你和阿稻哥沒事吧？”

楚火落低眉看著被柳玉蘭握住的手，良久，長長地呼出一口氣，扯出一個難看的笑，“沒事，隻是我要拉去賣的肉被帶走了……玉娘你手頭可還寬裕？”

她咬著唇，有些艱難地開口：“能不能再借我些錢？等到開春時，再一並還你。”

“你就準備這樣一直借錢過日子了？”柳玉蘭既沒有答應，也沒有拒絕，而是提出了個新建議，“不如這樣嘛，錢我給你，之前的也不用還了。”

楚火落驚愕地抬起頭，“這怎麼行？”

“哎呀，你聽我說完嘛！”柳玉蘭捏著帕子掩唇輕笑，眼波流轉間，竟有幾分羞色，她四處望了望，確定沒有旁人，湊近道，“你覺得，我與阿稻哥成親如何？”

先前的失落、難過、困窘，在這一記驚雷落下的瞬間全都一掃而空，唯有止不住的震驚，她動了動唇瓣，好一會兒才找回自己的聲音，“你，認真的？”

柳玉蘭點點頭，“那是自然，這種大事，哪能信口胡說？”

“可、可是……”

“你放心吧，我知道阿稻哥拿不出聘禮，我也不在乎那些，我攢了些銀子，他讀書用的筆墨紙硯我能供得起！”柳玉蘭拿出一個鼓鼓囊囊的荷包，解開來，裡頭儘是大小不一的散碎銀兩，“熬一熬，等他考上秀才，看村裡還有誰敢笑我是寡婦，你的婚事也不用愁了，家裡有個秀才，足夠給你招個合心意的贅婿！”

楚火落一時竟不知如何反應，隻能乾巴巴地尋些壞處，打消她的念頭，“哥哥身子不好，怕是無法考科舉，還是不要浪費你的一片苦心。”

“沒事，這我也想過了，”柳玉蘭一點沒有氣餒之色，“就算阿稻哥考不上，他也是能識文斷字的，等養養傷，在鎮上當個賬房先生不是難事。”

她低眉摸了摸自己的肚子，神色認真，“若我的肚子爭氣些，一舉生個男孩，叫阿稻哥教他讀書，咱們這也算是書香門第了吧？讓這孩子去考科舉，左不過是多等幾年，我便是秀才娘，四娘你也是秀才姑姑了！”

對於這已經聯想到了二十年之後的計劃，楚火落實在不忍打斷，好半天才憋出一句，“那，哥哥知道嗎？”

“這不是要靠四娘你去說和說和嘛！哪有姑娘家上門去問這種事的？”

柳玉蘭這邊含羞帶怯，楚火落卻是一個頭兩個大，出來散心，煩惱沒散出去，反倒多撿回來一個。

回到家，板栗糙米粥煮得軟爛，金黃的色澤正好，是藺師儀少有的傑作，但楚火落卻是食之無味，用木箸在裡頭攪和了半天，食物沒入口，先歎出了一口氣。

“還不高興呢？”藺師儀從碗裡挑出來一塊相對完整的板栗，用木箸送到她嘴邊，“啊，張嘴，分你一個大的。”

還不等她反應過來，唇齒間便被塞進一個軟軟糯糯的板栗，隻稍微嚼兩下，就變碾成酥爛的粉末，用淺淡的甜占據整個口腔。

“怎麼樣？是不是很好吃？”自覺廚藝水準突飛猛進的藺師儀毫不謙虛地誇耀起來，好似麵前的不是糙米加板栗兌水，由七歲小孩都能煮好的栗子粥，而是什麼了不得的滿漢全席。

楚火落不禁彎了彎唇角，點頭，“嗯，好吃！”

“那明日也吃這個！”藺師儀瞧著她的神色，總算鬆了一口氣，決定犒勞一下立下大功的野板栗 ，讓它們統統來鍋裡受賞，“野板栗樹在上次那個水溝後麵一點，綠色的小刺球掛得滿樹都是，要不是那些小孩告訴我，我都認不出這是吃的。”

“對了，他們說烤板栗也好吃，要不我明天再扔幾顆到灶底下燒燒試試？”

大約是因為今日的不愉快，藺師儀的話比平常多上許多，在雞毛蒜皮的小事中挑挑揀揀，但凡和有趣沾些邊的，都被他挑出來說了，一餐飯吃到現在，他碗裡的粥都還剩下大半碗。

楚火落喝完一碗粥，放下木箸，深吸一口氣，雖然此時開口有些突兀，但也隻能硬著頭皮說了。

“那個，玉娘說，她想和你成親。”