車夫送還主人的馬車，收工回到家已經很晚，雇主臨時改變主意，取消行程，故此他隻能收取一份定金和幾個大錢的誤時費，在主人家交過車輛的租賃錢，輪軸的磨損錢，還有馬兒的草料錢後，自己幾乎剩不下什麼，這一天，白乾了。

“黑牛哥回來了，不是說今日要離開鹹陽，跑一趟遠路？”

“阿角啊。”車夫望見鄰家少年，不好意思地撓撓頭，“莫提了，雇主今日又不走了。”

少年放下手裡的籮筐，黑瘦的小臉上有雙鋥亮的大眼，“那你不是白等他一日？”

“許是突然有事走不成了，這也沒奈何。”

“哪家的人呐？走得時候忽然要走，臨行前又改變主意。”

“是國尉府的兩個仆人。”

“啊，國尉的仆人！”少年臉上顯出好奇，“聽聞國尉有奇謀，擅兵事，可令秦軍無往而不勝啊。”

黑牛搖首，“那可不知。”他隻知國尉府的仆人瞧著一副不太聰明的樣子，還十分無禮蠻橫，尤其是那個年長的，“對了，涉家阿姆今日好一些嗎？”

“瞧著好一些，可我尋思還是該找個醫者看一看，嬸子卻總也不肯。”

黑牛憂心地蹙起眉頭，他原想能用這一趟得的錢，給涉家阿姆請個大夫瞧瞧。

“黑牛哥，阿爺喚我了，我先回去了，你早些歇著吧。”

“哎，蘇角，你快回吧。”

夜深人靜，秦栘躺在床上還在消化他一句無心之言引發的天子之怒，原以為是傷疤，不曾想竟是逆鱗。

臨睡前，老侍丞轉進來悄悄告訴他，明日是趙太後的生辰。

秦栘對父母沒有印象，也不大能理解這種分明心中惦念，卻偏要自欺欺人的情感。

這個時代，民風率性豪邁，還沒有後來那麼多綱常禮法，對女子在道德和行為上的束縛也遠不像後世那樣嚴格，所以趙姬雖有不是，但在秦人眼中，其實算不上十惡不赦的大過，宣太後晚年還能堂而皇之愛幸男寵，趙姬好歹還顧著兒子的臉麵，叫情人委屈求全扮成宦官。

晚輩探望祖母原屬應當，但秦栘心中實在沒底，妘夫人的那些話還在他腦中回響，若兩宮太後果真勢如水火，已成仇讎，他與楚人一係千絲萬縷的聯係，趙姬會願意看見他嗎？

所以，秦王爹叫他去雍城，到底是去給太後祝壽，還是去給對方添堵啊。

出發前，他不放心小妹的病情，專程去了一趟芷陽宮，上回摔了一跤雖然沒什麼大礙，小丫頭精神卻一直不好，前幾日醫官診治，又說染了風寒，聽起來不要緊，可這偏是個連風寒都大意不得的年代。

秦栘坐在床邊，摸了摸小妹的額頭，像是還有些低燒，唉，連體溫計也沒有。

“告訴大兄，還有哪裡難受？”

小女孩瞪著一雙水汪汪的大眼，“大兄，嬴蔓不難受。”

“頭疼嗎？身上是不是沒力氣？”

小奶包子從被底爬出來，鑽進他懷中，他忙拉過棉被將人裹緊了，“彆鬨，小心又喂了風。”

“給大兄的糕灑了，糕可好吃了。”

秦栘知道小丫頭還在懊惱上回給他送糕，跑到半路跌了一跤，弄灑了食物，“大兄吃過了，你乖乖的，好好吃藥，好好養病。”

“等我好了，大兄還和我玩騎馬嗎？”

“玩，你什麼時候想玩，大兄都陪你玩。”

杌夫人親自將他送出宮，得知他今日要去雍城，夫人一邊高興，一邊又禁不住流淚。

秦栘知曉，杌夫人來自趙地，曾是趙太後身邊的侍女，她因顧忌身份本就鮮少在宮中走動，趙太後遷居雍城以後，她便更加深居簡出了。

“君上到底還是念著太後的。”

秦栘寬慰她，“夫人莫悲傷，君父隻是嘴上不說，心裡其實掛念得很。”

麵前人歎了又歎，“三年了，當真還有團圓之日嗎？”

秦栘心中也不好受，昨晚大意失言，便惹得秦王大發雷霆，一時半會要便宜爹解開心結把母親接回來，絕不是一件容易的事。

好在，他看過這段曆史，若文獻記錄沒有偏差，足夠斷言，“夫人，阿翁與祖母定有團圓之日。”

“雍城路途遙遠，那我不留少君了，請少君代妾身問太後安。”

“自然，夫人回宮吧。”

秦栘拜彆，他想起什麼，還未走開卻忽然頓住腳步，轉過身，朝麵前人鄭重其事施了一禮。

杌夫人沒來及避開，嚇了一跳，“少君這是做什麼！”