許昭昭聽到“能力不濟”四個字，瞬間覺得胸中氣血翻湧，眼神也變得鋒利起來。她挺挺腰板對蕭澈道，“宮宴而已，也不是什麼大事。所謂規矩，學學也便會了。宴會的膳食，按需照做便是，隻要足夠用心，定能呈出一番美味來。”

蕭澈見狀眉目間一怔，而後嘴角泛起一絲笑意道，“許老板既然這麼爽快，那便就如此。明日起來府裡試菜，順帶學些宮廷禮數。”

許昭昭一愣，環視四周道，“還......還要來王府裡學？“

“不然呢，在你的鋪子裡學？”

開弓沒有回頭箭，話已至此，許昭昭隻好答應下來，退身去了。

蕭澈望著一隻背影暗暗琢磨，“為了要贏，竟然好處都不要了？”

回到鋪子裡，許昭昭蔫頭耷腦坐在窗邊，不免有些後悔。隻怪自己走得太急，竟忘了談價錢。如今不僅接了個啞巴差，整個人都還要困到王府裡去。

歎氣間，胡桃桃遞過一壺熱茶。

“何事煩悶，怎跟霜打的茄子一般？”

許昭昭斟上一盞茶道，“七王爺，要我去備一道貴妃壽宴的菜品。”

胡桃桃也給自己斟上一盞，“這是喜事啊，以後我們也有宮宴的食樣啦！”

許昭昭咽下一口茶，摩挲著茶盞無奈道，“可是七王爺說了，若未經允，一個字都不讓說，怕是要白忙一場。”

胡桃桃也進一口茶道，“那便去求個允諾，不就行了？”

許昭昭頃刻間茅塞頓開，隔著桌子抓起胡桃桃的肩膀搖晃道，“對啊！我怎麼沒想到呢！你真是顆福星啊！”

胡桃桃手裡的茶湯被搖晃得灑了一桌子，嫌棄道，“福星的茶都被你搖灑啦！”

*

許昭昭頂著每日清晨的朝霞開始了王府的修行之路。

首先教她日行禮數的是外庭的女婢，許昭昭自帶一本冊薄，將所學記錄下來已備溫習。那女婢笑道，“第一次見人用學規矩還要記賬的。”

蕭澈遠遠望著，覺得今日院中鳥兒的啼叫聲分外悅耳。

將至午膳，許昭招隨婢女來到王府的膳堂。

剛進門，許昭招一眼便望見蕭澈一人獨坐在七尺大桌前，整個人都驚呆在原地。

蕭澈看著許昭昭愣在一旁，問道，“有何不妥？”

許昭昭擠出一臉皮肉之笑道，“王爺的餐桌......當真氣派。”

話是這麼說出口，但蕭澈並未聽出一絲讚許之意。

許昭昭又望向四周，隻有一些草木書畫和玲瓏器皿的裝飾。奇怪的是，怎不見拂塵、丹藥、太上老君？

“母妃壽宴，你可有揣摩？”蕭澈投來審視的目光。

許昭昭思忖片刻道，“依民女之見，壽宴與食肆之宴頗有不同，單單做出好滋味遠遠不夠，還可能適得其反。這道菜應是既合貴妃口味，又有吉祥寓意，重要的是還要搭配宮宴整席的口味方為上選。”

蕭澈微微頜首。

許昭招略帶遺憾道道，“隻是可惜，無法提前看到整個席麵的安排。”

蕭澈望去朗玉一眼，又看看外麵，朗玉立刻領悟，“稟王爺，劉章就在外庭，屬下這就喚他進來。”

許昭昭好奇地望向門口。

隻見劉章彎腰碎步走進來，“稟王爺，貴妃掛念王爺，特意讓屬下帶來宮裡新做的羊肉餅子，還請王爺趁熱吃。”

說著將食盒一層層掀起在桌麵上一字擺開。說是一道羊肉餅子，卻帶著各色小菜五種，什錦羹一碗，蘸料三碟，還有糕點一碟和一盤酥白的秋梨。

從前許昭昭隻覺得，什麼宮廷豪宴南餐北飲，哪怕是滿漢全席自己也是見過的。而如今這宮裡簡簡單單的一餐如此精致地呈現在眼前，她才似乎明白，宮廷宴飲與百姓餐桌實非同一片天地。

羊肉的嫩香和調料的風味自桌麵飄散開來，中間還夾雜著酥梨的淡淡清甜，許昭昭不自覺咽了咽口水，引得一直不敢抬頭的劉章聞聲望來。

劉章眼見一女子立於堂內，嚇得一個激靈險些打翻了餐碟。

蕭澈眉間一顫，劉章撲通一聲跪在桌前，“王爺恕罪，屬下剛眼花了。”說著再抬起頭望去許昭昭的方向，四目相對，許昭昭禮貌一笑。

劉章慌忙道，“屬、屬下什麼都沒看見，屬下告退！”說著就要退出堂去。

一旁的朗玉捉住其衣領將他半路截下，“王爺喚你有話要問。”

蕭澈沉聲道，“母妃壽宴，都有何菜式？”

劉章不敢抬眼，隻低頭掰著手指一一數來，“回稟王爺，今年貴妃壽宴暫設看盤果子十行，下酒十二盞，插食七道，勸酒果子十番，勸酒小蝶十味。其中下酒每盞設兩碟，第一盞，花炊鵪子、荔枝白腰子；第二盞，三脆羹、萌芽肚；第三盞，螃蟹釀棖、玉蕊羹......”

許昭昭聽得目瞪口呆，待劉章數到第六盞，她才想起掏出手中的薄冊，走到劉章身邊道，“這位大人，您說慢點，我好記下來。”