果真和她設想的分毫不差，認過了親就該談論婚事了。但是說起那個如意的人，她心裡不免淒愴。她在幼小時曾有個極其要好的玩伴，他叫雲觀，是北鉞憫帝的嫡子。當今天下三分，北有鉞，西有烏戎，綏國的國力一度最為強盛，西北兩國迫於壓力，不得不將皇子送入建安。一般質子不用嫡長，崇帝是個刁鑽刻薄的人，偏要反其道而行。儲君長於他國，十幾年下來早就沒了鬥誌，屆時再回朝繼位，不怕他掀起大浪花來。雲觀就是政治鬥爭下的犧牲品。

彼時兩家府邸離得很近，一雙小兒女來往頻繁，吟詩和曲，投壺打馬。雲觀於她來說，囊括了她對所有美好最質樸的向往。那個瘦長的身影，填塞滿了她整個的少女時期。

雲觀其人，人如其名，天生就是立在雲端上的人。他有大鉞最高貴的血統，母家一門顯貴，世無其二。她還記得他倚在樹下為她簪花的笑臉，他說待他即位，一定派遣使者來綏國求親，他要迎她入宮，讓她做他的皇後。

可是誰也沒料到，他回鉞的第二年就慘死在禁庭，據說麵目模糊，身首異處。她得知消息，哭了整整三天，崔竹筳說他的死其實不是意外，是有人蓄謀奪嫡。憫帝有二子，死了一個，剩下的那個就是最大的受益者，如同高斐一樣，登上皇位順理成章。她痛失所愛，可惜鞭長莫及。好在她是個有耐心有運氣的人，終讓她等到這一天，使把力，也許就能為他報仇了。

鉞已經不是二十年前的鉞，如今強盛不容小覷。所以綏國要聯姻，要送一個有封號的公主過去，這些都在她意料之中。她也沒有必要再保持得體的微笑，他們接她進宮，之前一定早就查探過了，若不是有她和雲觀那一層，太後未必會認她。至於高斐力排眾議，也不過是為這不甚可靠的親情加重砝碼罷了。言官為什麼要反對？憑空變出個公主來，送到敵國以維係兩國關係，不是天大的好事嗎？

她低了頭，微彆過臉，“孃孃彆問了，我是個沒有福氣的人。”

郭太後和高斐對看了一眼，和煦道：“怎麼會呢！你回到孃孃身邊，又有官家為你做主，還要怎樣的福氣？你有心事不妨和孃孃說，咱們至親骨肉，大可不必避諱。”

她依舊搖頭，“今天是好日子，女兒不想掃孃孃和官家的興。來日方長，有了機會再說也不遲。”

太後哦了聲，“也是，忙了一早上，該當歇一歇了。”轉頭吩咐內侍，“叫孫娘子來，領長公主去宴春閣。”又對她笑道，“那地方景致奇好，你且安頓下來。公主的冊禮要略作準備，一切等加了封再議罷！”

殿外有位貼花鈿、點麵靨的宮妝麗人過來引路，穠華向太後及官家道了萬福，便跟著出了慈福宮。

宴春閣在宮掖一角，閣旁有湖，湖中有湖心亭。孫娘子帶她過花圃，往前一指笑道：“那是飛華亭，長公主閒來無事，去亭中觀魚是個好消遣。”

她含笑應了，孫娘子差人抬熏爐進來，熏罷了殿，客套兩句便辭出去了。

日頭漸高，站在簷下看鸝鳥在柳枝間穿梭，立久了有些暈眩。她踅身回殿內，舒袖在榻上躺下，兀自盤算起來——今天入夜太後應當會來，借著母女間敘舊親近，必定有一番話要講。其實她不耐煩這樣的牽扯，早就遺忘的東西失而複得，並不值得歡欣雀躍。她抬臂遮住眉眼，指間盤弄一塊玦，玦口壓著掌心，嵌進肉裡去也渾然不覺。心裡隻餘下無邊的空洞，令人窒息。

迷蒙間做了個夢，自己在光影錯落的長廊上飛快奔跑，前麵似乎有人在等她，也許是雲觀。她跑得氣喘籲籲，漸漸近了，一個高挑的身影就在眼前。那人穿銷金刺繡的緋色常服，領口端正襯著白紗中單，男人穿正紅不顯得俗媚，反倒有種高高在上的氣度。

那是雲觀吧！是他嗎？她高興起來，揚聲喊他的名字。恍惚又回到十來歲的時光，牽著他的衣袖說：“你終於回來了！咱們去抓螞蚱吧，現在就去。”

可是他卻把手抽了回去，以一種截然不同的冷漠姿態。她詫異抬頭看，那是張陌生的臉，凶狠獷悍，眉間隱隱有怒意，原來不是雲觀！

她嚇了一大跳，倒退好幾步，想逃，被他揪住衣領拎了起來。她太渺小，落進他手裡簡直像個傀儡。領口勒得她喘不上氣，她恐懼至極，慌忙去奪，推搡之間猛打個激靈醒過來，才發現滿身冷汗淋漓，濕透了背上的中衣。

一個夢，讓她萎靡不振好久。太後來的時候初掌燈，穠華坐在幽暗的簾幔後麵，看她左顧右盼尋人，身後跟著兩個手托紅漆盤的宮婢。

她褪了鞋，赤足走出來，輕輕叫了聲孃孃。

太後回過身，見她慘白著臉，著實吃了一驚。“這是怎麼了？臉色這樣難看！”忙擁進懷裡察看，這孩子生得漂亮，精神不足，反顯出羸弱可憐的美態來。

相攜坐到榻上，再問她緣由，她不好意思地笑了笑，“沒什麼，做了個噩夢，唬著了。”

太後聽了發笑，“夢都是假的，有什麼好怕的。”

她黏人得厲害，枕在她肩頭喃喃，“是個很可怕的夢，很可怕……”

太後隻得安撫她，畢竟是自己肚裡出來的，終歸一千一萬個舍不得。待她情緒平穩些了才問：“我聽說你夜裡沒吃飯，怎麼呢，是初來大內不習慣麼？”示意宮婢把東西放下，親自挽了袖子上去揭盅蓋，邊舀七寶素粥邊道，“胃口不好吃得乾淨些就是了，不吃不行，夜長得很，恐餓壞了肚子。”遞過銀匙來，把碗擱在她麵前的憑幾上。