她說願意，竟比不願意更叫她難過。
郭太後側躺著，淚水從眼梢滔滔流淌進鬢發裡，“孃孃不知道說什麼好……我這麼做，是不是太自私了？你心裡一定在想，我這母親好不公，認回你，就是為了把你推進火坑。可是國家大任在肩頭，我也是迫不得已。這件事我想了很久，也同五哥商議過，五哥是極力反對的。然他畢竟年幼，還未及弱冠，朝綱若鎮不住，也許會被廢，也許會被殺。同大鉞聯姻，是目前最穩妥的辦法，我要為他爭取時間。”她哀哀望著穠華，這眉目，看一遍，在心頭烙一遍。突然覺得羞愧，哽咽得說不下去了。
一兒一女，孰輕孰重，她已經很明確地作出了選擇。穠華不覺得難過，隻是有些失望罷了。她反過來安慰她，“孃孃彆傷心，我也正想到鉞國去看看，看看害死雲觀的人長得什麼模樣。”
太後道：“殷重元這人難測，你去了要加小心。原本可以隨便找個人聯姻，又怕讓他拿住把柄借機興兵。你不同，你是五哥的親姐，有這層關係，他輕易動你不得。穠兒，好孩子，你聽孃孃說，如果找到機會——殺了他！”她狠狠咬著槽牙說，“留他在世上，終究是個禍害。他六親不認，連自己的親兄弟都能殘害，彆人在他眼裡又算什麼？綏國的國力兵力都已經不及大鉞了，再不采取行動，過不了幾年，中原版圖上便不會有綏，我們這些人也會不複存在。”
所以打算棄車保帥，把她嫁過去，讓她殺了自己的丈夫。事成，生死由她；事敗，仍舊生死由她。她不過是射向鉞國的一支箭，離開弓弦就沒想過再收回來。能不能逃出禁庭，殺夫後又何去何從，這些從來不在他們的考量之中。
雖然想法一致，但話從至親口中說出來，再委婉也還是刺痛人心。她沒有哭，此行不是看在他們的麵上，為雲觀報仇才是目的。她是想殺了殷重元，殺了他，順便成全綏國，一舉兩得，倒也不錯。
她說：“孃孃的話我記在心上了，就怕他戒心太強，近不得他的身。”
太後的手指在她花一般的臉頰上拂過，笑容裡有驕傲的味道，“我的女兒，有傾國傾城的美貌。不過殺一個裙下之臣，有何難？”
裙下之臣，殺有何難，都是寬慰她的鬼話。穠華笑得淒涼，等待她的不知是怎樣一條路，沒人幫她，隻有靠她自己。
答應去大鉞和親，她的公主頭銜再不拘泥於壽春了。公主出降當升一等，晉封成國長公主。至於嫁妝，是與她名頭相襯的繁巨，太平車足裝了四十輛有餘。太後親點二十位女官陪嫁，個個花容月貌。穠華站在一群美人中間隻覺好笑，她孃孃下得一手好棋，怕一個靠不住，十個二十個總叫殷重元在劫難逃了。隻是吃相未免太難看，大鉞的後宮充斥著綏國來的佳麗，真當鉞人傻？
她笑著請太後把人收回去，“我有侍女，跟了我好多年，很是貼心。孃孃知道靳柯刺秦麼？單槍匹馬，一卷畫軸，一把匕首，雖然功敗垂成，至少到了秦王麵前，有一半的機會。孃孃如今準備這麼多美人，浩浩蕩蕩入禁庭，鉞國也有諫官，免不得掀起軒然大波。與其被遣送回綏，不如掩住鋒芒，交給女兒一人來辦。”
太後惆悵道：“我何嘗不明白這個道理，可是鉞國路遠，你又是孤身一人，我怕你應付不了。多些幫手，也好護你周全。”回身在人群中挑選，點出兩個人道，“金姑子，你同佛哥一起跟隨長公主入鉞。你們倆身手好，有你們在，我也放心些。”
好歹是替她考慮了後路的，雖然淺顯得一眼能看穿，但聊勝於無，也不至於叫人那樣意難平。
兩個女官出列，福身向她一拜，穠華看了眼，都是娟秀的五官，據說身手好，卻生得稚氣無害。她笑道：“真人不露相麼？叫我瞧，真瞧不出端倪來。”說著拉她們的手看掌心，到底掌中粗糙，她搖頭道，“要好生保養才是，手是女子的第二張臉呢。”
她們低聲說笑，高斐來時其情切切，蹙著眉頭說：“阿姊明天就動身，我們姐弟剛剛相認，這麼快又要分彆，我心裡不舍得厲害。”
生長在帝王家，和民間養大的不同。外麵十幾歲的孩子私塾裡回來，路過獅子巷口隻會買煎耍魚、雞絲粉。高斐呢，穿著帝王的袞服，帶著麵具，每句話都有他的用意。
穠華淡淡一笑：“我走後官家保重龍體，孃孃跟前我無法儘孝，請官家代為看顧。”
太後在一旁掖淚，高斐看向她，她眉眼間喜怒難辨，反倒叫他心裡沒著落了。他緘默下來，背著手踱到窗前，窗外春光正好，天上風吹雲動，一簇簇如絮般翻滾向遠處。他躊躇了半晌才道：“這件事，是否叫阿姊為難？靠女人擊敗對手勝之不武，或者再斟酌斟酌吧！”
她卻說得有些無關痛癢，“昨晚我和孃孃徹談過，去鉞國是我心甘情願的，官家不必替我憂心。”
高斐長長歎息：“阿姊俠義，愈發叫我汗顏。待他日阿姊功成，我定率三軍出城百裡，迎接阿姊還朝。”
該不舍的不舍過了，該慚愧的也慚愧過了。第二日晴空萬裡，綏國遣十員大將並金吾百人，護送成國長公主遠赴大鉞。
穠華以前養在閨中，對地域疆土沒有概念，出城千裡才知道外麵的世界有多大。從建安到汴梁，真是不近的一段路途。好在氣候一直不錯，偶遇風雨也不至於狼狽慌亂。大綏是個優雅的國度，它從容和緩，已經建立了近百年。兩國聯姻，就算抱著政治目的，依然會在最細微的地方，花費最多最精巧的心思。送嫁隊伍有笙歌相伴，公主的車轅掛著銀鈴，車頂綴滿鮮花。武將們不著甲胄，穿八搭暈直裰，遠遠看去毫無兵戈之氣。仿佛隻是一戶熏灼人家，嫁出了心愛的女兒。