殿裡的人趕緊替她收拾起來，要小住，又不帶過多的人隨行，衣裳和首飾須得準備好。

阿茸替她綰發，金姑子在一旁捧香伺候，低聲道：“聖人隻帶春媽媽一人，春媽媽又不會拳腳功夫，婢子有些擔心。”

穠華從鏡裡看她，見她眉間有淡淡的憂愁，便笑道：“不要緊的，艮嶽是皇家禁苑，裡麵有官家親軍把守，不會出什麼紕漏的。”

她這麼說，反倒引來金姑子古怪的注視。禁苑之中的確守衛森嚴，閒雜人等是不能構成什麼威脅的。可她竟忘了麼，最大的敵人不是彆人，正是今上。她還在拿今上的禁軍來寬慰她，莫非是人心有變麼？

金姑子往前挪了一步，“聖人，這次官家隻帶聖人前往，聖人與官家有很多獨處的時間……這是個千載難逢的好時機。”

阿茸聞言轉頭看金姑子，“金姑娘此言差矣，越是人少，對聖人越是不利。你可想過事後聖人如何脫身？你我跟隨聖人入禁庭，聖人安則你我安。金姑娘莫要操之過急，到最後弄得一敗塗地。”

她們是兩種立場，阿茸事先得春渥叮囑，對金姑子和佛哥都留了心。其實她和春渥的想法一樣，覺得聖人眼下過得很好，就一直這樣下去也不錯。可惱金姑子她們時時在聖人麵前暗示，把聖人攪得心緒不寧。

金姑子並不理會她，隻是灼灼望著穠華。穠華想了想頷首，“把那對龍鳳鐲拿來我戴上。”

鐲子是從綏國帶來的，對扣的接口上各有一個暗槽，龍鐲裝劇毒，略往茶水裡撒上一點就能要人的命。鳳鐲的和緩些，接連下六次才能令人斃命。阿茸有些心驚，捏著梳篦叫了聲聖人，“崔先生的話你忘了麼？三思而後行。”

她笑了笑，“你放心，我會見機行事的。到了萬不得已的時候，毒不死彆人，可以用來自裁。”

“聖人莫這樣說，倒叫婢子們惶恐。聖人是極聰明的人，自然可以全身而退的。”不等阿茸再勸阻，佛哥已經把鐲子取來了，解開搭扣，戴在了她手腕上。

春渥那裡也籌備妥當了，隔著簾子喚她，“快些出來吧，彆叫官家等急了。”

穠華應了聲，披上罩衣出門，阿茸直送出去，對春渥使了個眼色。春渥心裡有底，也不聲張，上前接手攙扶她，引她往東門去。

還未到門前，遠遠見今上在檻外站著。身上緋袍早換了，隻穿尋常的交領襴衫。看她來了，臉上浮起一層淺淺的笑，有一瞬竟讓人聯想起清明踏春時節，城外靜候心上人的年輕郎君。

艮嶽離皇城並不遠，仍舊在內城中。從拱宸門出去，甚至不用坐車，步行也不過兩刻時候。太陽剛下山，天地間籠罩著稀薄的金黃，人在其中走，有些熱，但熱得並不討厭。

他轉頭問她，“走得動麼？”

她戴著帷帽，紗幔低垂，麵孔隱匿在後麵，朦朦朧朧，看不真切。聽他發問，應道：“走得動。你不是說不遠麼，常困在禁庭裡，今天難得有機會活動，走走也好。”頓了下又道，“離宮太匆忙，沒來得及回稟孃孃一聲，不知她會不會不高興。”

他顯然並不擔心，隨口道：“她盼皇孫盼得急，隻要是對開枝散葉有益，斷不會怪罪的。”

這話雖屬實，但說出來難免讓人尷尬。兩個人偷偷出了內城，躲到艮嶽生孩子去似的，用不著解釋，彆人自發就往那上頭想了。他倒是無關痛癢的，穠華怏怏紅了臉，好在有帽紗遮擋著，他看不見她心慌氣短的模樣。

他在前麵走，她在後麵跟著。那個背影看久了，生出一種奇怪的感慨來。這是她的丈夫，那麼陌生，可名分上已經定下了，這輩子都要依附他的光芒而生，她已經沒有退路了。來大鉞前憎恨他，到了這裡後變得既憎恨又恐懼。永遠猜不透他下步要做什麼，就像今天他來，坐在她身邊替她推拿，明明他有怪癖，現在為什麼突然轉變了？是不是她幾次厚著臉皮糾纏，這個毛病已經被她治愈了？

她腳上加快些趕上去，同他並肩而行。

“官家？”

“嗯？”他發單個的音時，隻要不過分急躁，總有種懶洋洋的味道，似乎很好說話。

她猶豫了下，側過頭觀察他的表情，“你洗手了麼？”

他不太明白，問她什麼意思。她說：“官家適才替我案杌，官家忘了？”

他臉上竟出現了茫然的神色，眉頭漸漸攏起來，撇唇笑道，“你是我的皇後，若碰一下就要洗手，以後同房怎麼辦？”

她沒想到他會這麼回答她，同房的問題問得真是……極好！她支吾了下才道：“大婚那晚官家說過的，我不願意，你也不喜歡，這話已經不做準了麼？”

他慢慢斂儘了笑意，轉過頭來看她，目光銳利，可以穿透帽帷子似的，“那麼皇後如今願不願意呢？”

她也不需考慮，本來就是再三思量過的，應答起來不費多大的勁。她撩起障麵的紗，微笑著看向他，“臣妾已經嫁給官家了，為什麼要問願意不願意呢？隻要官家不討厭我，我心裡就很高興了。像今日官家來慶寧宮看我，對我來說是天大的恩賜。現在不是臣妾願不願意，單看官家喜不喜歡。”她略停頓一下，含羞調開了目光，“官家對我，又是怎樣一副心境呢？”