入夜，轎車行駛在公路上，明亮的月光透過薄雲和玻璃貫入，將少年的側臉照的蒼白，像蒙上一層水做的紗。

虎杖坐在車裡，心事沉沉地望著窗外。

今天又是無功而返的一天。

自從接手了這個任務，他沒有一天玩忽職守，可無法避免的挫敗仍舊是接踵而至，少年陷入低落，他好像很少有這麼迷茫的時候，不是跟自己做拉扯，而是真的不知道該怎麼辦。

成年人的工作都是這樣嗎？

虎杖想，這種壓抑的，複雜的，表麵風平浪靜，實則背地裡追得很緊，咬的又急的工作，拉著人心裡也亂糟糟的。他又想，或許隻有他自己是被拉著的，因為娜娜明和伊地知先生都表現得很平靜，現在也神色如常地討論著新出現的受害人。

他們沒抓住凶手，那隻詛咒每一次都很逍遙，慢悠悠地從現場離開，偏偏他們不知道它會襲擊誰，也沒有辦法立刻知道有人死了的消息，所以總追不上對手。

在這樣大的一座城市裡保護每個人是不可能的，監視也不可能，這就是咒術師比起詛咒要難的原因了。詛咒傷人時從來不需要考慮他是誰，也不用平等地將有限的注意力分散到無限的可能性身上，隻需要關注眼前。

而咒術師要做的是關注以後，將全部的身心投入到那些還未發生，且能夠影響結果的事情上。

他也許不是個合格的咒術師。

虎杖歎氣，再一次感受到某種寂寞，然後少年拍了拍臉頰，加入了成年人們的對話。

回到酒店的時候時鐘剛走過八點，他們在樓下的大廳吃了頓晚餐。虎杖餓了一天，他早上隻吃了半個三明治，喝了一盒維他奶，中午也是拿飯團對付過去的，因此餓得很快。

剛剛在警局的時候，小孩兒已經餓得肚子叫了，所以他們沒待多久，伊地知迅速結束話題，一行人離開。

因為自己的緣故，加快了大部隊的步伐，讓虎杖很是愧疚。

但兩個成年人對此都表示沒什麼大礙，好像理所應當。

這一桌人子都沒有什麼“食不言寢不語”的規矩，但也沒心情說話，七海是不會主動開啟話題的類型，伊地知有點累，他忙前忙後的跑了一天，負責了絕大部分接洽工作，而唯一能活躍氣氛的虎杖此時也興致不高。

三個人沉默地進食，食物的美味也沒能緩解空氣中的沉悶，刀叉觸碰盤底的聲音不時地響起來，最後是虎杖率先說話，打破了僵局。

“明天去哪裡？”

他拿眼睛環視一圈，伊地知先生還在和意大利麵作鬥爭，而娜娜明已經吃完了晚餐，正靠在椅背上喝咖啡。

大晚上喝什麼咖啡？會睡不著覺的。虎杖這麼想，於是就這麼說了。

七海拿眼角撇了他一眼，端著咖啡杯的手依舊平穩。

“明天我和伊地知會去流浪漢聚集的地方看看，再抽空回一趟高專。”

“那我呢？”

“你留在這裡。”

虎杖怔了一下，接著露出不可置信的表情，“你開玩笑嗎，為什麼？”

“因為你情緒太低了，”七海冷靜地說道：“過度焦慮會影響你的判斷力，讓你注意力不集中，這樣出任務是很危險的。我希望你能休息一天，或者半天，給自己一個緩衝的時間。”

“我不需要，”虎杖粗暴地拒絕，語速有點快：“我覺得自己很好，非常健康，能吃能睡，遇到詛咒能打十個！我根本不需要休息，彆把我排除在外啊。”他不甘地說。

“不是不讓你繼續了，”七海耐心地安撫道：“也不是把你排除在外，隻是半天而已，你現在的心態不適合做特彆細致的工作了，和流浪漢溝通也不是一件愉快的事，你可以不必參與。如果發生危險，我還要額外分出心思去關心你的安全，畢竟你狀態確實不好，這點你不能否認。”

虎杖和七海對視了幾秒，最後移開視線。

他不得不承認對方說得是對的，他的狀態確實受心情的影響，有一點下降，起碼敏銳度是貨真價實的降低了。

但承認這點就好像承認自己還是個小孩兒，不能頂天立地，不能照顧好自己，不能像其他人一樣扛起責任。

宿儺曾經說過他還是個孩子，要學會向其他人尋求幫助，而不是獨自逞強，這是小孩子特有的權利，要他好好使用。

可現在不是尋不尋求幫助的問題，他隻是想儘一個搭檔的義務，儘力去協助娜娜明。

他知道自己還是小孩兒，可他已經能承擔起大人的責任了，他有工作了不是嗎？

在他自己的認知中，虎杖悠仁已經是個大人了，該像個大人一樣做事。

可七海卻說，不要勉強自己，五條先生對你寄予厚望，不是為了給你增添壓力的。

他猶豫了一下，伸出一隻手，落在虎杖的肩頭上，使點勁兒了捏一下。

“你是孩子，這絕不是你的罪過。”

“成長固然重要，但循序漸進也很重要，你已經嘗到了力所不能及的滋味，是時候讓自己沉澱一下了。”

“......”

是這樣嗎？

虎杖深吸一口氣，蠕動了一下嘴唇，垂著眼說謝謝，最後低著頭回去了。

小孩兒蔫頭耷腦地走上樓梯，七海和伊地知目送他可憐消沉的背影，齊齊在心底歎了口氣，又忍不住對視一眼，忽的生出種默契。

“您真的要去找流浪漢了解情況嗎？”伊地知問。

“不全是假的。”

“那麼回高專一定是假的。”伊地知雙手合攏，在桌子上輕握，“這樣真的好嗎？那孩子不想被小看。”

“我更願意把這稱為一種愛護。”七海站起身來，“我一會兒出去一趟，不要告訴虎杖。”

“您已經有頭緒了嗎？”

七海點點頭，他沒有說話，徑直上了樓。

伊地知歎息一聲，一個兩個怎麼都這麼固執，要不是七海先生沉穩慣了，他一定會阻止他的。

與此同時，回到房間的虎杖第一時間倒在了床上，將臉埋進枕頭裡，他喪氣極了。自宿儺睡著以來，他經曆的事就沒有一件是稱心如意的，接二連三的壞事讓小朋友的心靈很有些疲憊，像霜打的茄子一樣蔫了下來。

他一直勉力自己克服這些，就好像回到了還沒遇見宿儺的時候。

那時他擁有遠超身邊人的體能，一直占據著體貼他人，積極施展自己，保護身邊人的角色，從不輕易認輸。

儘管後來被開解，但有些習慣保留了下來：他不喜歡給彆人添麻煩。

可現在的情況是他自己出了問題，非但沒辦法幫娜娜明的忙，還要讓他分心，沒辦法專心做自己的事，拖低對方的效率，不管他堅不堅持，對娜娜明來說都是在添麻煩。

悶悶不樂的虎杖躺翻了個身，盯著天花板發呆。

他想起自己對宿儺說的豪言壯語，說會看著他，想起五條老師戳穿他依賴詛咒之王時的嚴厲，想起那種春雷乍響般的覺醒，他是從那時起決定快點長大，不再做彆人羽翼下的小孩子的。

遇見宿儺前他不知道自己也可以軟弱，遇見宿儺後他享受了一把孩子的待遇，然後就夠了，他還想再次拾撿起大人的擔當。

他要去跟娜娜明說。虎杖一下子坐起來，一定有什麼是他能做的，既不讓他們擔心，又能幫上忙的事！他要去告訴對方！

虎杖撲下床，趿拉著拖鞋就要往外跑，卻聽到一聲輕響。

好像是手機短信。少年抓了抓頭發，回到床上，從枕頭下翻出手機。是個不認識的號碼，怎麼會有陌生人給他發短信，是發錯了嗎？

他點開信息，發現不是陌生人，但確實是個他意想不到的人。

‘虎杖，我是江戶川柯南，今天在警察局見過的，你睡了嗎？’

‘沒睡’

虎杖“噠噠噠”地開始打字。