絲塔茜在歐蘭城過往的稅收記錄上看到過有關‘寒潮’的記載。

稅收記錄是上交給王室存檔的資料。就連這種本質上用來取悅王室和誇耀領主能力的記錄，都多次記載了歐蘭城的冬季有多麼寒冷漫長——那就說明，歐蘭城的嚴冬酷寒，已經是公認的可怕。

在最酷寒的那幾年裡，找不到食物的當地人甚至會把農田裡還沒生長出來的蔬菜幼苗挖出來吃掉。

“還有那些大地果實，它們不太怕寒冷，就算在第一場寒潮降臨之後再收獲也沒問題。”

絲塔茜回想起自己在歐蘭城內看到的農田，“既然這樣，為什麼歐蘭城不再繼續種植大地的果實？”

瑪吉猶豫地瑟縮了一下，畏懼說出那段惹來神怒的曆史，但更不敢不回答領主的詢問，“因為在耕種了幾年之後，我們收獲到的大地果實越來越少，連個頭都一次比一次小……那時的治安官大人說，是因為我們對光明神不夠虔誠，所以神明大人才削奪了果實的產量。”

為了向神明大人祈求原諒，那年他們還在治安官的要求下額外增加了兩倍供奉。

但虔誠的祈禱與巨額的供奉並沒有改善產量。為了活命，他們隻好選擇放棄這種作物。

聽到瑪吉的敘述，絲塔茜立刻意識到那種減產其實是正常的土豆退化。

用她前世聽過的中式俚語來概括就是：‘一年大，二年小，三年不見了’。

因為病毒感染等問題，會讓土豆的產量逐年降低、薯塊變小，在農業還沒有步入科技化的時代，這種病毒感染非常易發明顯。

再加上土豆對土壤肥力也有很大影響——

但這個世界沒有研究農作物的科學家們，人們不知道植物也會生病，更不懂得‘病毒感染’的影響。

所以‘神棄之地’，是一個多好的甩鍋理由啊。

不過對於目前半顆存糧都沒有的歐蘭城來說，這批【神奇的馬鈴薯種子】簡直就是救命糧。

絲塔茜分了二十顆土豆交給瑪吉，先在花園內進行實驗，甚至還親自參與了她的處理過程。

太不可思議了。瑪吉從來不敢想象，尊貴的領主竟然會參與這些低賤肮臟的農活——而且還是與她一起！

看著領主大人收攏華麗裙擺，束起帶著香氣的長發；彎下腰與自己一起觸碰沙土。瑪吉大腦有些空白，“大人——我自己就可以完成的！您、您應該……”

幾乎從記事起就在農田中打轉，瑪吉貧瘠的見識根本不足以支撐她想象貴族小姐應有的生活，隻能勉強吐出個枯燥建議，“您隻要坐在一旁休息就好了！”

坐著，不工作。——這就是瑪吉所能想到的，最輕鬆愉悅的享受了。

“勤勞是歐蘭城人民的美德，”絲塔茜將土豆埋進沙土內，手指滾動一顆還沒處理過土豆流到半蹲在旁邊發呆的埃圖斯麵前，“我們也不應該成為例外。”

“人？”埃圖斯冷哼一下，尖銳的指甲刺進土豆表皮，“誰？”

他對麵前的人類依然抱有敵意。

……雖然她喂給他與弟弟的食物真的很好吃；雖然她給他們準備的床那麼舒服柔軟。

‘……哼！’

想到這裡，埃圖斯的尾巴重重地甩了兩下，驚得潘妮後退兩步，完全不明白為什麼他又突然開始莫名其妙地生氣。

埃圖斯非常清楚，為什麼剛剛那個女性人類在見到自己之後會那麼恐懼。

畢竟一直都是這樣，他們做不好野獸，卻也做不成人類。明明是群低級種類，卻偏要披著人皮。

人民？不包括他們。

手指磕著手裡的大地果實，埃圖斯繼續發呆般看著那群人類忙碌。

土豆的種植流程並不算複雜，切塊催芽消毒育苗……

發現領主大人堅持要做，瑪吉隻好鼓足勇氣，用方言笨拙地向尊貴的大人解釋著一切，“將大地的果實埋在濕沙土裡，會更容易發芽。長出的芽塊就可以種在土地裡，長出更多果實……”

這是一種被稱為‘催芽’的常見方式。將沒有發芽的種薯切塊浸濕後埋進濕潤的潮濕的沙土中，會加快土豆的發芽速度。

等到薯塊上的幼芽長到兩個手指骨節那麼高，就可以進行播種。

說著，瑪吉用敬畏的眼神看向不遠處那片整齊優美的耕地，“有您的庇護，這次耕種一定會非常成功。”

即便是從小在農活中長大的瑪吉，也從來沒見過那樣完美的耕田。

——既然領主大人能創造出這樣的奇跡，肯定也能夠庇護這片土地的。

或許，這片神棄之地真的迎來了希望。

看著麵板上依舊不達標的農業進度，絲塔茜聲音輕輕，“希望會是那樣。”

在說完這句話之後，絲塔茜突然感覺到自己的裙擺被用力扯了扯，她低頭，撞進埃圖斯的視線，“你，留下我們，為什麼？”

他想起奴隸商每次評價他們那群貨物時用的措辭，“人類留下我們的原因，臉漂亮，強壯身體。”

這就是，半血種最大的價值了。姣好的外貌做寵物，強壯的身體做苦力。

埃圖斯看著絲塔茜追問，“你，要兩個都？”

畢竟這個人類，比他見過的任何買家都更……更厲害。那大概就是，又要漂亮的臉，又要強壯的身體。

絲塔茜：“…………”

等等，兩個都？什麼兩個都啊？！是不是哪裡不太對勁？

幸好騎士團已經離開了。

不然王都貴族圈子內最時興的話題一定會從‘高塔玫瑰能不能活著抵達神棄之地的賭局’變成‘高塔玫瑰與半血種不可不說的緋色趣事’。