瑪麗亞瞥了女兒一眼，對她這不恭敬的樣子有點不滿，“是的，我們不這樣議論逝者。”

喬琳乖巧地應了聲，卻又在媽媽低頭時對著保羅做了個鬼臉，把保羅成功逗笑了。

瑪麗亞最後給出了一個深思熟慮後的答案：“算了，我還是遂她的意把他們趕走吧，我還得在大都會藝術博物館的圈子裡混呢。”

喬琳了然地點點頭。萊特曼夫人是大都會藝術博物館的受托人，在這個非常封閉的精英圈子裡影響力很大，媽媽想進董事會的話還是彆惹惱她比較好。

“那塞梅爾先生呢？你要同意他的購房請求嗎？”她好奇地問。

“我們再看吧，”瑪麗亞聳聳肩，“820號隻有12層，每層都是單獨的住宅單元，我們得精挑細選剩下的11個鄰居。塞梅爾先生想要成為這十二分之一，那他總得打動我們，不是嗎？”

喬琳笑著調侃道：“這就是大樓董事會的邪惡麵。”

保羅全程都感受到了這頓飯的微妙之處，他有點食不下咽，卻又裝著坦然的樣子不動聲色地配合。他覺得自己幾乎不能參與談話，卻又被瑪麗亞的巧妙盤問徹底摸了底。

他的後背都要出汗了。

瑪麗亞不喜歡他？保羅有點在心底撓頭。

可是飯後的情況就瞬間變了，瑪麗亞很熱情地從房間裡拿出了準備好的相冊給保羅看，好幾大本，全是喬琳的照片。

不過喬琳沒有太多6歲以前的照片，隻有一些生辰照。

嬰兒時期的喬琳頭發不算太多，是個執著於吃手的小家夥，可愛極了。

保羅臉上的笑意幾乎收不起來，認真地聽著瑪麗亞講這些照片背後的故事。喬琳在一旁反而有些坐立不安。

“媽媽，彆講那個了！”她捂著臉，不好意思地抱怨。

“這是最有趣的！”瑪麗亞完全不在乎女兒的反應，笑眯眯地指著一張照片說：“這是1982年的萬聖節前夜，她跟社區裡的孩子們一起去要糖。你還記得那一年的泰諾氰.化.物恐慌嗎？”

保羅點了點頭，他那年12歲，正好跟第一個服用了泰諾感冒膠囊後去世的受害女孩同齡。這起令全美震驚的連環投毒案至今都還沒找到凶手呢。

他看著照片上打扮成小蜜蜂的小女孩，覺得她過分可愛，可他不知道這跟那起駭人的無差彆投毒事件到底有什麼關係。

“我們家這個小機靈鬼敲開了鄰居的房門後，沒有說‘不給糖就搗蛋’，反而在鄰居給完她糖後說，”瑪麗亞已經笑得說不下去了，“希望這裡麵沒有氰.化.物！”

保羅也跟著大笑起來，他腦海中忍不住腦補出了這個小蜜蜂似的9歲小女孩是怎麼搗亂的。

她真的太可愛了！

喬琳捂著臉辯解道：“我當時隻有9歲！廣播裡天天都在說投毒案的事。”

瑪麗亞聞言摟住她，在女兒的臉上親了親，“這就是為什麼有趣，你那時真的聰明又天真！”

喬琳的“社死現場”結束後，瑪麗亞轉而要求保羅為她放映一下他的短片。已經準備好的保羅從善如流地照辦了。

等他的短片播完後，瑪麗亞握了握保羅的手說：“保羅，我認為你會成為一個非常棒的導演的。”

保羅像是所有那些靦腆的青年麵對女朋友的母親時所做的那樣，露出了一個克製的笑容。他認真道謝：“謝謝你，瑪麗亞。”

瑪麗亞微不可察地歎了口氣，柔聲說：“保羅，我希望你們都能實現你們最初的願望。你們從年少時就認識對方，彆辜負這份幸運。”

即使你們互相辜負，也不要仇恨對方。

瑪麗亞從短片中看出了這男孩那幾乎無法隱藏的蓬勃野心，她在心底深深地歎息著，不知道這對年輕的情侶將會迎來什麼樣的未來。

她了解自己的女兒——喬曾經擁有的東西很少，卻又很快擁有了太多，所以她既貪婪，又不夠珍惜……

這兩個同樣野心勃勃的年輕人，他們會如何傷害對方呢？

可年輕人總是要犯自己的錯的。如果孩子們要奔跑，那就讓他們奔跑。如果孩子們要摔跤，那就讓他們摔跤。

瑪麗亞知道她不應該阻攔，也無力阻攔。

她隻是握住這男孩的手，祝福他和自己的女兒：“孩子，祝你們好運，你們要互相照顧好對方。”

保羅不明白瑪麗亞的深意，隻是笑著回答：“我會的，瑪麗亞。時間會幫我證明，我確實全心全意地愛著喬。”

喬琳望著這一幕，既覺得這很可愛，又覺得這太過鄭重了。她有點無奈地走過去打斷了他們，端著餐盤問：“你們不想來點飯後甜點嗎？我一個人可搞不定這些。”

瑪麗亞嫌棄地擺擺手，“剛剛咖啡前的那道甜點就已經足夠了。”

保羅則笑著接過女友手裡的盤子，“我可以跟你一起分享。”

“太好了，我要吃這個凍芒果……”