喬琳陪著母親參加了第二天在教堂的瞻禮活動，她們敬獻了燈油，向教區的慈善食堂捐獻了財物，還為南瓜尋求祈福。

等這些做完後，保羅才應邀在晚餐時間前往阿普爾比家的老宅。他帶了一束鮮花、一瓶好酒和一個看起來就很奢華的禮品食物籃。

瑪麗亞接過禮物送到廚房的時候，喬琳小聲湊到男友耳邊問：“你從哪兒買的瑪歌酒莊？它最起碼得有六百美金吧？還有那個食品籃，那是Zabar’s的嗎？”

保羅點點頭後小聲回答：“哈德遜酒品。我來見你媽媽，總不能從廉價商店買一瓶打折酒吧？”

喬琳挑了挑眉，她心裡其實很滿意，可她沒想到他會帶這麼貴的禮物。她輕聲回答：“謝謝你，那確實是瓶好酒。而且Zabar’s的自製奶油芝士貝果是她最喜歡的。它確實比一般的猶太熟食店貴一些，但是足夠經典。”

“看來尊重傳統是好事，不是嗎？”保羅得意地朝女友眨了下眼睛。

喬琳輕笑了一下，打心底決定要在經濟上補償他。她知道這對他來說確實不是個小數目。

瑪麗亞沒有讓這對年輕人有太多時間繼續說悄悄話，反而立刻邀請保羅入座。

保羅在餐桌旁坐下後有點驚訝，很明顯，這不是他想的那種招待親眷的三道菜式晚餐，而是標準的配有上菜服務的十三道菜晚宴。

哇哦，他有點咋舌，真正用餐的也就他、喬琳和瑪麗亞三個人，卻有不同的侍者上菜。

說真的，他看到喬琳家的老宅時就有預感，今晚的這頓“便餐”可能不會那麼簡單了。

畢竟，即使布魯克林跟曼哈頓比起來實在算不上富豪們會選的置業地區，可要在這裡繼承一棟維護得如此好的二戰前的理查德森羅馬式風格的臨街彆墅也不是什麼簡單的事。這種家族往往在19世紀末到20世紀中期發家，卻不足以融入以第五大道為中心的上流社會，便最終選擇在布魯克林高地建造一處足以彰顯社會地位的獨棟莊園。這裡距離港口不遠，蒸汽渡輪足以讓他們方便地往返於曼哈頓和臥室。他們同來自華爾街的金融人士和律師做鄰居，卻又比後者更富裕。

當然，不排除她的祖先是在二戰後買下了這裡，可那也不便宜。

但真等到保羅親身體驗到喬琳的生活環境時，這一切還是有點出乎他的意料。

可她平時完全沒有給人這種感覺，他在心底有點疑惑，除了那輛貴得過分的車和類似的交通工具，她甚至都不會買超過300美元的鞋子。就連《洛杉磯時報》都隻稱呼她是“中產階級的郊區女孩”，這跟“特權家庭”或者“富豪家庭”是有很大區彆的。

喬琳倒是沒太注意到保羅的詫異，她已經習慣了媽媽這種突然神來一筆的風格了。瑪麗亞就是那種既可以在8美元一晚的廉價地下室睡一個月也不叫苦，又可以揮霍到令人瞠目結舌的女人。喬琳管這個叫“適應性良好”，她曾經對梅麗莎說過，“我媽媽是全世界最能隨遇而安的人”。

可顯然，瑪麗亞的用意就沒有那麼單純了。

“喬，你能遞給我胡椒嗎？”瑪麗亞一邊說著家常，一邊提起了家裡的另一套住宅，“我有沒有告訴過你，我們在第五大道820號的那套公寓的合同快結束了？”

喬琳隨手把胡椒罐遞給母親，搖搖頭說：“不，它終於要到期了嗎？我以為我們的租客要在那兒待一輩子呢！”

這棟公寓繼承到她們手上的時候就是帶著租約的，時間長得嚇人，喬琳幾乎都忘記這回事了，反正它已經被委托給了物業公司管理。

“不是常規到期，”瑪麗亞聳了聳肩，“阿奎拉先生的女婿違反了業主合作委員會的規定，他可能在家裡辦了什麼動靜太大的派對，惹惱了簡恩·萊特曼。她堅持要讓他離開，甚至繞過我們的委托人寫信給我了。這等於阿奎拉先生違反了我們的出租合同。”

“哇哦，這就是為什麼我討厭合作公寓，它明明就是你的房子，你自己卻不能說了算！”

喬琳聳聳肩後對一頭霧水的保羅解釋道：“我們的租客阿奎拉先生擁有好幾家高端畫廊，其中一家在上東區。他就是那種典型的有錢的藝術品經銷商。他女婿是個銀行家，對吧？”

喬琳扭頭看向瑪麗亞征詢意見。

瑪麗亞點點頭，“某個投行的，毛頭小子，毫無禮貌。我不喜歡他。”

喬琳挑眉繼續說：“總之，這對年輕夫妻住在那棟公寓裡，不過是阿奎拉先生付錢。你知道簡恩·萊特曼是誰，對吧？她住在我們那套房子的樓下。”

保羅想了想，有點不確定地回答：“她是個社交名媛，對吧？她好像跟肯尼迪總統的遺孀傑奎琳·奧納西斯非常親密。”

“沒錯！她是石油大亨查爾斯·萊特曼的遺孀，她丈夫給她留了不少錢和不少藝術品，”喬琳一邊切著牛排，一邊分享八卦，“她在那間公寓裡住了得有幾十年。她曾經邀請我們去過，整個三樓都屬於她，那裡看起來就像是隻有六間臥室的法國宮殿。”

瑪麗亞搖搖頭，不讚成地說：“不，離法國宮殿差遠了。你去過凡爾賽宮的，它的每間房間都大多了。那棟大樓最大的優點就是它在第五大道上，樓上的住客可以俯瞰中央公園。典型的紐約老式豪宅，隻是看起來時髦，用位置和所謂的景觀滿足住客毫無用處的自尊心，住起來一點都不如真正的莊園舒服。”

“好吧，媽媽說得對，”喬琳糾正了自己的誇張言辭，“不過萊特曼夫人的公寓仍然很誇張，牆上都是藝術品。她丈夫在世時，他們就是很有名的收藏家了。而且我很肯定，820號是整個第五大道上同類建築裡室內層高最高的建築了，足有3.9米高呢！”

說到這裡喬琳扭頭問媽媽：“你打算怎麼回複她？”

瑪麗亞歎了口氣，“這個嘛，阿奎拉先生想徹底買下我們的房子，而萊特曼夫人隻想趕走他們。我有點糾結，我們很難立刻在類似的位置重新買到像是第五大道820號那樣一整層的公寓了。”

“他給了一個很好的價格嗎？”

“非常好，高出市價三成。”

“唔……”喬琳也有點猶豫，“他為什麼這麼執著？”

“我猜他可能是想向特裡·塞梅爾示好，如果他成了業主，他就能幫塞梅爾住進來了？他是個藝術品商人，總是會討好自己的大客戶。”

“特裡·塞梅爾？華納兄弟的總裁嗎？”喬琳好笑地聳了下肩，“好吧，如果他住進來了，那我們的老板就都在那裡住了。”

隨即她又否認了自己的話，“哦，不對，媽媽，你的老板佩利先生已經去世了。”

保羅挑了下眉，他知道她說的佩利是CBS的創始人。