兩天後，喬琳跟著瑪麗亞一起前往了一個私人俱樂部，並在那裡見到了她們期待的會麵對象——索爾·紮恩茨。他是全世界最大的獨立爵士樂唱片公司幻想唱片的合夥人，同時也是著名電影《飛躍瘋人院》的製片人。

瑪麗亞微笑著伸出手，“紮恩茨先生，謝謝你邀請我們。”

紮恩茨也起身迎接了他的客人。這位已經71歲的老人行動完全不見遲緩，說起話來也中氣十足。

他風趣地回複：“能同你們共進午餐，我會說這幾乎就是特權。”

三人落座後，作為宴請者，紮恩茨介紹了他們的用餐地點：“這是我在紐約最喜歡的俱樂部，他們的食物好得令人難以置信。每次我回到紐約，我都會來這裡。”

喬琳笑著回複：“聽起來我們這次有口福了。”

隨著侍者不斷端來餐點，三個人的談話也從商務寒暄逐漸步入了正題。

三個人這次碰麵當然不是為了吃飯，而是有正事要談。喬琳作為整件事的起因和潛在結果出現在這裡，而瑪麗亞和紮恩茨則力求促成中間的那個過程。

“喬琳，我必須得說，作為一個老人，當我接到出版公司的那通電話時，我非常高興，”紮恩茨笑著向喬琳舉杯示意，“一個年輕的藝術家跟我擁有共同的興趣，還有什麼比這個更能證明我的靈魂還沒有老到掉渣！”

喬琳見狀便舉杯回應，“索爾，我覺得這對我來說才是驚人的稱讚呢，我竟然同您分享了一樣的眼光！”

瑪麗亞微笑著總結：“這說明這個故事是一塊真正的寶石，而我們要做的就是讓它變得更閃耀。”

三個人舉杯相碰，進而談起了細節。

事情還要從喬琳在德州時說起，她在書店發現了一本名為《英國病人》的書。這部剛剛出版不久的小說講的是二戰期間，四個受傷的人在意大利一處莊園相遇，這四個人分彆是一名嚴重燒傷的英國男子、照顧男子的加拿大護士、一名當過間諜的小偷和一名錫克族排爆士兵。

當然，最開始引起喬琳注意的還是書店對這本書的介紹詞：

“布克文學獎獲獎作品。它是一部史詩，它也是封情書。”

它確實是部對得起這介紹詞的好書。喬琳很快被故事裡的英國病人的秘密迷住了，也被那個年輕護士漢娜迷住了，甚至被靠著小偷技能成為間諜卻又在被俘後失去手指的卡拉瓦喬，以及在殖民主義和身份認同中掙紮的印度士兵迷住了。這四個在戰爭中飽受創傷的人被迫同處一室，在不同的痛苦中掙紮，而這些痛苦卻又來自於同一個地方——戰爭。

作為一個有抱負的電影人，喬琳很快就意識到了這是部可以改編為電影的作品。儘管她知道這種獲獎小說很有可能已經早就被人買走版權，但是她還是聯係了瑪麗亞和簡，希望她們能幫她打聽一下具體情況。

對簡來說，這沒什麼稀奇的，經紀人就是掮客，他們的工作就是撮合交易。

可對瑪麗亞來說，女兒的這個請求剛好把一個機會遞到了她手上。

作為CBS銷售部門主管奧運和體育時段的副總，瑪麗亞的工作簡單來說，就是把CBS的廣告時間銷售給出價合理的客戶。她向來認為她的工作跟簡的沒有本質區彆，一樣是撮合交易，隻不過大部分時候她比簡在交易裡擁有更多有利地位。

事實上，全世界的大部分生意都是由三個人構成的——甲方、中間人和乙方。

在好萊塢，這更是個顛撲不破的真理，隻要有利可圖，人人都有可能成為掮客，電影公司和唱片公司的高管是掮客，經紀人是掮客，律師自然也會成為掮客。

全球兩極格局在去年的結束事實上也造福了媒體行業，不少熱錢帶著精明和傻氣兼具的衝勁湧進了華爾街，又湧入了好萊塢。久負盛名的娛樂律師喬治·布蘭卡自然沒有錯過這場盛宴，作為一個野心勃勃的好萊塢掮客，他成了一個投資基金的創始合夥人。

瑪麗亞在這個基金裡沒有什麼角色，可她卻在名義上是斯芬克斯電影公司的合夥人。儘管這家新生公司實際上是個空殼，名下也隻有《臨終影像》一部小成本作品，但是瑪麗亞可沒準備讓女兒精心挑選出的公司名字白費。

兩個在撮合交易方麵都頗有心得的好萊塢夥伴一拍即合，再加上一部看起來很有前景的原著小說，這似乎就是個完美的生意起點了。

可唯有一點問題——《英國病人》的版權早在它正式上架前就已經被買走了，喬琳晚了一個月。

而買走它的人正是另一個資深的好萊塢玩家索爾·紮恩茨。

與其說紮恩茨是一名傑出的製作人，倒不如說他是個有著敏銳的藝術嗅覺的精明商人。他靠著60年代末著名的搖滾樂隊清水合唱團賺了不少錢，也由此跟主唱約翰·福格蒂卷入了長達數年的法律訴訟，一連串官司甚至到現在都沒能徹底和解。

他不僅在音樂版權方麵品味不俗，在電影和書籍版權方麵也成就非凡，他買下了《無法承受之輕》《蚊子海岸》《指環王》和《霍比特人》之類的經典版權，甚至還贏得了奧斯卡。

這位笑眯眯的老人可能是個知識分子和賭徒的集合體，但絕對不是個易與之輩。好在這些傳統的好萊塢人有個好習慣，那就是他們都不願意用自己的錢製作電影。

這就是為什麼紮恩茨、瑪麗亞和喬琳能坐在這裡共進午餐，瑪麗亞代表的斯芬克斯影業背後有新影基金的錢，紮恩茨手握版權和人脈，如果他們能夠合作，喬琳就會跟紮恩茨一起製作這部電影。

事實證明，當雙方都有意推動談判的時候，談判本身會順利得不可思議。儘管仍有一些細節懸而未決，但是他們已經達成了一致——他們會一同製作這部電影。

“來伯克利吧，喬琳，你可以在我的電影中心選一個你喜歡的房間做你的臨時辦公室，”紮恩茨最後笑著開玩笑道，“我知道你們年輕人都喜歡洛杉磯，可說實在的，談論起宜居程度和創造力，灣區要好得多，我保證你會愛上那兒的。”

喬琳知道他談論的是位於加州北部伯克利市的紮恩茨電影中心。它實際上主要是個後期製作中心，在獨立電影業界中很有名氣。

她笑著回答：“索爾，請你一定要為我保留一張桌子，我可能會時常去打擾你，我得從你那兒偷師不少東西呢。”

紮恩茨大笑起來，“我很願意為一位如此有才的年輕女士提供指導。”

再次被稱為“young lady”的喬琳這回完全沒有生氣，反而愉快地同紮恩茨碰了碰酒杯。

“預祝我們電影的製作順利！”

“沒錯！祝我們順利！”