喬琳已經很久沒有跟同事有過這麼輕鬆的談話了，作為老板，她很難完全放鬆下來。

告彆時喬琳給了理查德一個擁抱，“我很快就會想念你的，瑞克。”

理查德笑著回答：“我們很快就又會相見了，不是嗎？那個時候你就跟我們困在一起了，哪兒都去不了。”

“這倒是真的！”喬琳大笑著同他擊了下掌。

霍克在一旁開玩笑說：“我是不是唯一一個被冷落的人？我感覺很冷。”

理查德立刻在他背上重重地拍了一下，“你還有我。”

喬琳玩笑式地抱了一下他，“你現在暖和起來了嗎，公主？”

霍克順勢笑著說：“剛剛被一個公主同伴擁抱過，我現在心都砰砰直跳呢。”

喬琳笑著翻了個白眼，“我開始擔心我是不是要準備打911了！”

在這一連串的玩笑話過後，三個人才就地分開。

也許是聚餐時的輕鬆氛圍放鬆了喬琳一直緊繃著的神經，她突然有了閒逛的心思，她知道這附近有條街上到處都是買手小店，那種憑著店主品味提供商品的原創商店，不像那些大型連鎖品牌一樣無聊。

她開始在其他人真的注意到她之前瀏覽商店櫥窗，一間看起來雜亂卻不失魅力的古董店抓住了她的目光。

好吧，她就是喜歡這些有故事的小玩意兒。

喬琳一邊向自己的欲望投降，一邊推開了店門。在她向店主問好後，她的目光四處搜尋感興趣的東西。

她指著其中一件戒指問道：“那是什麼？我能看看嗎？”

那看起來像是一枚紅寶石戒指，中間心型的紅色寶石被兩雙手捧著，頭上還帶著一個小型王冠，整體是金色的。

“這是一枚克拉達戒指。這是一種愛爾蘭傳統戒指，我從一家關門的傳統珠寶店那兒收到了這個，戒指本身是金子的，中間的心型寶石是紅色尖晶石……但它跟紅寶石一樣漂亮，如果不是製作它的工匠親口告訴我，我會以為它是紅寶石。”

店主一邊說著，一邊把戒指取了出來遞給了她。

喬琳接過了戒指，欣賞著它的同時讚成道：“是的，它很漂亮。能給我講講這個克拉達戒指的事情嗎？”

“克拉達是愛爾蘭的一個小鎮，它最著名的文化遺產就是克拉達戒指，它幾乎可以追溯到17世紀，非常古老，不是嗎？在愛爾蘭文化裡，人們會用它來求婚和訂婚。它的標誌性設計就是兩隻手緊握一顆心，心的上方戴著一頂王冠，分彆代表友誼、愛和忠誠。”

喬琳點了點頭，“它有點像是Fede戒指，不是嗎？兩雙手緊緊地握在一起的那種Fede戒指？”

店主好奇地問：“你是意大利人嗎？因為Fede這個詞來自意大利語，mani in fede，雙手緊握於信仰，不是嗎？”

“不，我沒有像是一個意大利人那樣長大，但我媽媽教了我足夠多的東西，至少我是這麼認為的，”喬琳輕輕地露出了一個微笑，“mani in fede，這幾乎是個足夠老的短語了，來自拉丁語mani in fide。”

店主笑著補充道：“是的，緊握的雙手在整個歐洲曆史上都是個很重要的象征，克拉達戒指無疑受到了這種影響。事實上，這兒有個傳說，一個王子愛上了一個平民姑娘，為了向她的父親表示他的決心，他製作了這枚戒指——

With these hands I give you my heart, and I crown it with my love。

我向你雙手奉上我的心，並冠以我的愛。”

喬琳的睫毛輕輕地抖動了兩下，她沉默了一會兒後說：“那聽起來很美，可那隻是個故事，不是嗎？”

店主聳聳肩，“它也許隻是個故事，但在愛爾蘭，母親會給女兒這種戒指。”

“為什麼？”

“女孩們把它戴在右手上，如果它在某一天失蹤了，那時跟她在一起的男孩就會是她命中注定的另一半。”

喬琳笑著搖了搖頭，對這種迷信嗤之以鼻。可她還是買下了那枚戒指，就因為它很漂亮，而且它戴在她的右手無名指上剛剛好。

給自己放了個小假後，喬琳又重新回到了工作裡。與此同時，史蒂夫拜訪了她為斯芬克斯影業租下的工作室，帶來了一個消息。

“抵製Ticketmaster，那個票務商？”喬琳驚訝地揚了下眉毛。

“是的，珍珠果醬在給司法部的備忘錄裡控訴Ticketmaster是壟斷企業。你知道的，珍珠果醬發現Ticketmaster在收門票的服務費，他們想要確保他們今年巡演時，所有門票隻賣18美元，服務費或者手續費不超過1.8美元……”

“我猜他們一定被拒絕了，對吧？”

“是的，Ticketmaster會把多收的那份費用返還給場館，所以他們就能維持跟場館的獨家合同，還能給其他藝術家、經理或者經紀人什麼額外費用……按照珍珠果醬的要求，沒有場館願意接受他們的條件。”

“哇哦，”喬琳搖了搖頭，“跟黃牛作鬥爭就夠難了，彆提跟Ticketmaster這樣的票務巨頭了。我非常懷疑司法部是否真的有足夠的動機去開展壟斷調查！這幾乎是最吃力不討好的舉動了，何況他們不一定會有足夠的證據。”

“是的，我今天從報紙上讀到珍珠果醬的Stone Gossard和Jeff Ament說他們要去國會作證，他們要配合司法部對Ticketmaster的訴訟，他們也在呼籲其他藝術家支持他們的請願。”

“哇哦，我猜我花了太多時間埋頭畫故事板了，我居然沒讀到這個！”

“你覺得我們應該怎麼辦？我們應該簽請願書嗎？要求Ticketmaster把附加收費控製在10%以下並且取消壟斷合同？”

“為什麼是你而不是哈利來告訴我這件事？”

“我猜哈利絕不讚成我們簽那份抨擊Ticketmaster的請願書。”

喬琳撇撇嘴，“我們的另外兩個孩子呢？他們怎麼看？”

史蒂夫聳聳肩，“你知道羅德有多痛恨黃牛和那些服務費，他總是想起他小時候口袋空空，沒錢買票的日子。至於羅拉……”

喬琳笑了起來，“為什麼我還需要問你呢？羅拉的意見很明顯，她會簽她的名字。”

說到這裡時，她聳了聳肩，“該死，我們當然要簽我們的名字。”

“這可能會讓我們今年的巡演泡湯，你知道的，Ticketmaster很可能會報複每個簽名的樂隊，哈利和小牛唱片都會氣瘋的。”

“我知道，”喬琳點點頭，“我不在乎。我已經在我們的專輯上做了不少妥協了，但說到底，無論從哪個角度來說，法律上的，還是道義上的，紫色天鵝絨這個名字見鬼地隻屬於我們，小牛唱片不能決定我們到底要把它放在哪兒。”

她聳聳肩，“我就是要把它簽在那份請願書上！”