九月的路易斯維爾天氣非常宜人，徐徐微風配上恰到好處的陽光，讓喬琳脫掉了她的外套。她給自己倒了一杯當地著名的埃文·威廉姆斯波本威士忌，拿著酒杯站到了酒店房間的陽台上，欣賞著不遠處的俄亥俄河景。

不枉她特意要求住在這裡唯一一家岸邊酒店高爾特之家 ，今天是路易斯維爾的愛國者日，河岸正被用於裝飾的星條旗染成紅藍兩色，看起來很熱鬨。

房間裡的其他三個人卻遠沒有喬琳的好心態，桌上的波本威士忌已經見了底，羅拉一言不發地吃著爆米花，史蒂夫伸展雙臂靠在沙發背上，盯著天花板上的吊燈發呆，而羅德已經開始坐立不安地在房間裡走來走去。

“所以我們到底要簽什麼？”最後還是羅德第一個打破了沉默。

羅拉搖搖頭，回答說：“問題不在於我們要簽什麼，而在於我們有幾個分歧。首先，我們無法在下一張專輯的形態上達成一致，史蒂夫想做更多放克風和電子元素的音樂，而喬想要做更多她自己的歌，更多爵士和古典樂器，更彆提我想要的節奏型轉變和你想要的吉他樂了。其次，你和史蒂夫現在都想跟其他人組一個分支樂隊，喬有自己的個人專輯想法，我也有我的漫畫項目，我們幾個人都在走向不同的方向。”

她說到這裡時狠狠地歎了一口氣，“問題不在於我們到底要簽哪個合同，而是我們有沒有信心繼續走下去。五張專輯，這是個很長的職業承諾，至少十年！”

“但是八千萬美元，”羅德苦惱地抓了抓頭發，“我是說，那是很大一筆錢！不說那些未來許諾的錢，隻說簽字費和頭一筆預付款，除去律師和經理人的費用，我們每個人隻要簽下名字就能立刻拿走六百萬！我不會撒謊，我就要有孩子了，我需要錢！更彆提24%的版稅了，你在業內聽過這個級彆的版稅嗎？這是第一流的，沒人能從主流唱片公司拿到這麼多！”

羅拉立刻皺起了眉，瞪著表哥說：“我知道這是筆很動人的錢！可我們也有我們的積蓄啊，你怎麼回事？彆告訴我你已經把你的存款揮霍光了！見鬼，羅德，你跟我的收入差不多，我說的可是上千萬美元！”

羅德搓了搓臉，避開了她的目光，低聲回答說：“不是那樣的，但單身生活和家庭生活是兩回事。這麼說吧，我和羅姍娜，我們的生活需求都很高，再加上馬上要出生的孩子……”

史蒂夫打斷了他：“見鬼，羅德，我們都有賬單要付！你以為那些每天為我們工作的四五十號人是為了什麼？”

聽到爭執後，喬琳快步從陽台走進室內。她翻了個白眼，重重地把手中的酒杯放在了桌子上，打斷了所有人的話。

“好啦，好啦！這不是我們要討論的重點，我們都想要那筆錢，不是嗎？我們都有賬單要付，所以都彆把手指指向對方了！”

三個人都安靜下來，他們已經習慣喬琳控製所有人說話的節奏了。

“所以，夥計們，我們都知道這一路我們產生了不少分歧，我們還開玩笑說這會是我們的最後一張專輯，但這隻是因為我們都擔心這張專輯不會受歡迎，我不覺得紫色天鵝絨的職業生涯應該到此為止，你們呢？”

羅德第一個點頭說：“當然！我從沒想過我們就此結束！即使專輯反響不好，小牛想要放棄我們，我們也可以換個廠牌繼續出我們的地下唱片的！”

羅拉也點點頭附和道：“沒錯，我說過的，喬，你承諾過我，樂隊永遠都不會解散。”

史蒂夫則抬頭看著喬琳的眼睛說：“喬，我想跟你一起合作，無論樂隊是否在商業上取得成功，這不是我們一開始在一起的最初目標，唯一重要的就是我們的音樂。再說了，我們已經拿到了足夠多的錢，如果我明天想退休，我早就可以退休了，不是嗎？”

喬琳緩慢地點了點頭，笑著回答：“很好，看起來我們的分歧沒大到我們要拒絕八千萬美元的合約。所以我們會這麼處理這個問題——”

她的語氣非常篤定。

“夥計們，我們與華納簽約，但我們要帶著哈利跟我們一起走，由他打理我們和華納一起成立的新唱片公司。如果我們有任何想要做的新項目，我們在那個廠牌下麵做，這會是雙贏，不是嗎？”

在三個人輪番點頭後，羅德提出了一個關鍵的問題：“所以我們的新唱片公司應該叫什麼？”

喬琳立刻說出了她思考了很久的名字：

“巴彆塔，怎麼樣？”

史蒂夫笑著揚了下眉，立刻明白了她的深意。“因為音樂是唯一能夠跨越語言障礙的溝通方式？”

“沒錯！”

“哇哦，我喜歡它！”

“我也喜歡它的含義！”

“那就是巴彆塔了！”

羅德站了起來，笑著說：“那我來給哈利和我們的律師打電話，他們需要聽到這個！”

“嗯，等你打完電話後我們就該去試音了，讓他們飛來跟我們見個麵。”

他們還得繼續巡演呢！

1996年9月23日，紫色天鵝絨在佛羅裡達州邁阿密海舉辦了兩萬人的室內演唱會。這是美國南部和中部巡演裡的最後一場演出。

演出結束後第二天，樂隊在邁阿密海灘上拍攝了《他們說……（我不在乎）》的MV。在大雨磅礴中，渾身濕透的喬琳看著鏡頭狠狠地唱出了歌詞“我不在乎”。

1996年9月25日，喬琳和隊友返回洛杉磯，在同華納高層等相關人士會麵後，開始進入正式的合同談判期。喬琳提出了關於紫色天鵝絨和成員們副項目的創意控製權問題，並且要求把她信任的幾個高管作為關鍵人物列入合同，以防止華納管理層日後出現變動從而影響她對樂隊的創意控製權。

談判期間，喬琳還收到了她此前委托給編劇大衛·馬梅特的劇本《美國英雄》。她很滿意新的劇本，馬梅特在她原本構建的劇情結構上重新插入了新的人物對話，將整個故事的黑色喜劇風格推到了另一個高度，並且還給了她一個非常好的新標題——《尾搖狗》。

這個標題來自一句俗語“尾巴搖狗”，常常用來形容一個次要部分決定了整個係統的情況，就像是尾巴在搖動狗，主次顛倒。

劇本在開篇就寫明了這個標題的含義：

“狗為什麼搖尾巴？

因為狗比尾巴聰明。

如果尾巴更聰明，就該是它搖狗了。”

新劇本到手後，喬琳就開始思考到底由誰來扮演劇情中的兩個主要角色——總統的頂級危機公關康拉德·布裡恩和好萊塢製片人斯坦利·莫茨。前者是個老奸巨猾又冷酷無情的頂級陰謀家，後者則是一個自持才華卻實際上搞不清自己處境的好萊塢玩家，他們兩會聯手在大選前11天分散公眾對總統性.侵女童醜聞的注意力，好幫助總統連任。