精靈曆1000年，1月7日。

踩著訓練家生涯第一周的末尾，當夕陽的餘暉照亮柏油路時，小夜和她的寶可夢們終於離開枝繁葉茂的大森林，搭上了前往市區的巴士。

兩小時的車程一晃而過。直到走下車時，小夜都在為自己錯峰出行的決策感到慶幸——無他，巴士司機囉囉嗦嗦地向乘客們抱怨了一路，說前幾天至少在常青森林北出口和深灰市南站之間往返了一千趟，整輛車被新手訓練家們塞得滿滿當當，殼最硬的傑尼龜都能被擠出水。

如今一周過去，關都南部的新人大部隊已經烏泱泱衝出深灰市，散落到各個角落摸爬滾打。辛勞的巴士司機也總算能歇口氣，不至於走上過勞駕駛的危險之路。

揮彆司機和一同乘車的旅人們後，小夜拍拍小火龍圓滾滾的腦袋，和搭檔一起向前邁步，正式踏入這座依傍巨型岩山的城市，深灰市【日文：ニビシティ，Nibi_City，英文：Pewter_City】。

二度進入繁華都市，小火龍不再像傻小龍進城一樣東張西望。它大步流星地走在前麵，拽著波波的翅膀尖啊嗚啊嗚囉嗦個不停。

大概是它的“城市風景介紹”太過蹩腳，煩不勝煩的小金鳥一頭撞進精靈球裡，再也不肯出來。圍觀了一場鬨劇的訓練家隻好搖頭，捏捏幼龍的小爪子以表安慰。

與綠植遍布、充滿生機的常青市相比，深灰市正如其名，整體色調並不鮮豔。據說在很久以前，深灰市作為美麗大理石的出產地而頗負盛名，甚至一度被稱為“大理城”。但隨著大理石資源漸漸挖掘殆儘，這個名字也不再被使用，現在的深灰市僅僅出產“深灰色”的普通岩石。

好在深灰道館年複一年吸引年輕訓練家前來挑戰，近幾年新建的古代生物科學博物館也靠化石複活機器打響了名聲，才使這個昔日繁華的灰色城市不至於太過冷清。

進入市內後，小夜一行沒有再在路上耽擱時間，徑直抵達了距離深灰道館最近的寶可夢中心——正如她所料，人潮過去的寶可夢中心已經恢複平靜，隻餘下三三兩兩的慢性子們還在大廳逗留。先前爆滿的宿舍也空出近半，甚至允許住客挑選自己喜歡的樓層。

訂好房間後，小夜將勞累一周的寶可夢們交給前台，由喬伊小姐負責它們的休養治療。

正接待訓練家的粉發護士一如傳聞中所說，都擁有著極度相似的麵孔。小夜試著回憶常青市見到過的喬伊小姐的容貌，再看看麵前這位，隻感覺她們仿佛小火龍的影子分身一般難以分辨。

而喬伊小姐依舊言笑晏晏，熱情地和新人訓練家打招呼。

“你就是真新鎮的小夜對吧？你的事我聽常青市的喬伊說過了，祝你道館挑戰順利——順便一提，她是我的妹妹。”

“！？”

小夜望著手裡還沒來得及遞出的身份證明，一時陷入震驚之中。

我的事？我的什麼事？

像小智那樣鬨出過大事件的家夥也就算了，我在常青市應該隻是普普通通地住了一晚，難道……當喬伊小姐必須記住上百個新人的臉，並且即時通報給周邊城市的所有姐妹？

“你的寶可夢圖鑒我也收下咯。”

喬伊小姐接過圖鑒和精靈球，施施然前去完成寄存寶可夢流程，徒留訓練家立在台前雙目無神，CPU過熱，和聽大木博士講課的小火龍彆無二致。

無論如何——

小夜抱著一腦袋問號離開前台，去餐廳吃了頓簡單的晚餐。而寶可夢中心的治療向來高效便捷，待訓練家就餐完畢，寶可夢們也被生龍活虎、肚子滾圓地送了回來。

回宿舍休息前，小夜不忘去公共區給大木博士打了個電話，向憂心忡忡的老人彙報行程。見真新鎮最後一位失聯畢業生終於上線，大木博士總算能放下心來，不再日夜擔憂有人在常青森林裡被大針蜂吃掉。

“原來如此，為了訓練寶可夢才耽擱這麼久啊。有遇到什麼難題嗎？”

“唔……算是有吧？”

麵對博士熱心的問詢，小夜想了想，把金光燦燦的波波舉到攝像頭前。

“我的波波的特性是銳利目光，但是偶爾會突然這樣——”

小金鳥聽到訓練家的發言，非常配合地將特性切換成威嚇，衝著鏡頭怒目圓睜，隔著屏幕都令大木博士感到自己的某項能力值在不斷減一。

“彆擔心，這是正常的，我的大比鳥也會這樣。”博士嚴肅地解釋，“尤其是我給它分享我的午飯的時候——”

“呃，您說的午飯是……泡麵嗎？”

“對啊，我可是選了鳥類寶可夢最喜歡的清燉蔬果味！”

“……”

“可能這就是大比鳥一族的種族特征——哎，小夜啊，把波波收回去吧，我的物攻已經低到端不起來水杯了。”

“好、好的……”

陪絮絮叨叨的老人聊了足有半小時，小夜才終於掛斷電話。

寶可夢中心後院的對戰場地此時還算熱鬨，想要挑戰深灰道館的新人們正互相切磋、磨練本領。而考慮到這一周的訓練已經足夠辛勞，小夜沒有帶它們加訓，徑直返回了宿舍準備休息。

為自由訓練家們準備的房間依舊整潔而溫暖。透過窗戶隱約可見遠方的燈光，以及被餘暉照亮的柏油路麵。街上閒談散步的人漸漸遠去，安靜的空氣滲透在夜色中，正是適合養精蓄銳的氛圍。

“今天就早點休息吧？”

幼龍和小鳥互相對視一眼，從善如流地點頭應聲。它們擠到訓練家的床上，很快便趴作一團沉沉睡去。

====================

精靈曆999年。

“多謝您的指教。”

將自己失去戰鬥能力的寶可夢收回，銀灰色短發的少年向麵前的人鞠了一躬。幾縷發絲從頭帶邊緣晃晃悠悠地翹起，在風中打了個卷。

滿臉胡茬的中年男子搖搖頭，輕拍搭檔隆隆岩堅實的後背以示鼓勵。

“不愧是武能先生，看來我想要勝過您還太早了。”

少年誠懇的話語令男子一愣。

“你認識我？”

雖然曾經當過一段時間的道館館主，但武能早已退任多年——況且，在身為館主時，他所負責的深灰道館也不算有名，隻是作為“新手友好道館”而時常迎來初出茅廬的挑戰者罷了。

“當然。”少年毫不猶豫作答。

他其實是個眉眼鋒利的年輕人，神情嚴肅時很容易給人以漠然之感。但是，麵對武能時，他卻收斂了所有鋒芒，用尊敬的語氣細細回答對方的每句疑問。

“在我還是新人訓練家時，曾經在您的深灰道館修行過幾日。您所教導的裡堅岩流的戰鬥技巧令我獲益匪淺。”

往日寡言的少年麵對自己的啟蒙者，也不禁侃侃而談起來。

“不過，我在您門下修行的時間很短，實力也尚淺，不敢以學生自稱。”

“這樣啊……”