桐葉出現在這裡的理由和小夜完全相同，都是看到了招聘啟事應征而來，時間也一樣是一周短工。據說小雲在見過莉佳館主的戰鬥後，決定在草星流見習一周；而桐葉對戰鬥興趣不大，則選擇了打工賺錢——培育家向來是個費錢的職業。

“弓道啊——是我完全不了解的領域呢。”森林色的少年倚靠在牆邊，不緊不慢的語調中蕩漾著悠閒，“我們的工作在下午，正好可以參觀一下他們的訓練。”

“我也隻是稍微了解一點而已。”因為某位真新鎮的好友相當擅長弓道。小夜仰起頭望向桐葉，“總而言之，今後的一周請多多指教。”

和什麼人一起工作，對於這一世的小夜而言還是首次經曆。

“嗯，彼此彼此。”

待桐葉的話音落下，另一個陌生的聲音插入了對話中。

“打擾一下。”

正在說話的少女有著深棕色的短發，年齡看起來和小夜差不多大，整潔的道服一絲不苟地穿在身上。

“怎麼事？”桐葉淺笑地回應。

“你們好，我是這所弓道場的學徒，河原桃乃。”名為桃乃的少女躬身致意，麵上露出友善而禮儀端正的微笑，“你們兩位就是來協助我們練習實戰的人，對吧？”

“是的。”

“是我讓小桃和你們打個招呼的。”不遠處的美都子向這邊揮了揮手，聲音即使穿越了半個訓練場依舊清晰可聞，“她是我們道場的紀律委員，有什麼不明白的事都可以問她。要好好相處啊！”

這位名叫河原桃乃的少女是美都子的女兒。雖然年齡僅有十歲，但由於自幼跟隨母親學習弓道，在全部學生中也算是實力突出的一人。

和美都子不同，桃乃是個性子認真而穩重的孩子。這對母女似乎完全沒有共同點——但熟悉她們的人便會發現，美都子和桃乃都有著一雙清冷的淺灰色眸子。

“非常感謝你們二位的協助。”桃乃正色道，“上午是道場例行的基礎訓練，你們二位可以隨意參觀。如果有需要幫忙的地方，我定會竭力相助。”

“啊，多謝。”桐葉最不擅長應對的就是這種禮儀莊重的人——尤其當對方是可愛的後輩時——頓時有些手足無措地撓撓頭，“不用這麼客氣，隨意一點就好。”

“沒錯，而且我們年齡也差不多。”小夜眨眨眼，向少女伸出手，“既然會在同一所道場生活七天，不如從朋友做起吧？”

雇傭者與被雇傭者這樣的關係太過僵硬，實在是與河原弓道場熱情的氣氛不相符。

“我是星雨夜，叫我小夜就好。請多指教。”

自由訓練家之間自我介紹很少報上全名，但道場中則不同。在學校、道場或是職場，說出全名是最基本的社交禮儀。

桃乃也眨眨眼，隨即展顏一笑，握上了小夜的手，“嗯，我知道了。請多指教，小夜。”

隨著小夜的話音落下，身旁的少年似乎驚訝地張大了眸子。還未來得及說什麼，震耳欲聾的鼓聲突然響起。

揚起的鼓錘又一次狠狠敲擊在鼓麵上。當所有人都停止了交談後，美都子笑著拍拍手。

“好了，八點整，訓練時間到。”