“多謝王爺美意，臣妾心領”，沈卿晚淺笑搖搖頭，還是道：“可惜太子有令，不許臣妾平日外出東宮半步，恐怕臣妾無法赴約了。”

謝徵聞言蹙起眉頭，聲色驟冷，“謝瀛竟這樣待你。”

沈卿晚笑著，未有應聲。

這本就是她的事，不必向旁人訴苦。

“卿卿，我會儘快助你逃離東宮這苦海。”

謝徵突然上前將她擁進懷中，沈卿晚怔愣在原地，雙手下意識隔在兩人中間，衣衫單薄，能夠透過布料感受到他的體溫，惹她耳尖有些發燙，於是她推攘道：“.....王爺。”

“抱歉”，謝徵意識到失禮，慌忙將手鬆開，向後退了幾步。

隻是沈卿晚看向他時，分明看到他眼底露出的心疼和嘴角的苦澀。

他...是在心疼她嗎？

可這念頭又是轉瞬即逝，就如當初在皇太後殿前初見那一麵。

他為她說話，不過是正人君子樂於助人，何來為她一說。

“還是莫要自作多情......”

沈卿晚輕聲呢喃，轉過身看著萬千叢林，胸口漸歸於平靜。

次日從靈厓寺返回京中，直到黃昏時分才至宮門前，臨下車時，沈卿晚掀簾見皇宮前立著幾行人。

是文武百官來迎接皇上歸宮，為首的是謝瀛。

“恭迎皇上歸宮，皇上萬歲永康！”

之後又是一陣恭賀聲，沈卿晚下車便見謝瀛盯來此處，她屈膝行了禮，便與謝徵拉開了距離。

謝徵自然知曉緣由，笑看向謝瀛，頷首，擋在沈卿晚身前，令謝瀛的視線無法觸及到她任何。

沈卿晚偏了偏身子，才看到謝瀛的臉色瞬間黑了好幾度。

“朕出宮幾日，朝中如何？”

皇上在前走著，與謝瀛問話，後麵眾人緊隨，唯有皇太後遣人往殿中去歇息。

謝瀛垂眸，在皇上身側，這時才見收斂幾分戾氣，“回陛下，一切尚好，近來工部來報，江南水患有進展，修壩工程尚且進展順利，隻是......”

“隻是什麼？”皇上側目看了他一眼，追問。

“隻是戶部清算之後，發現按往常所需，修壩概需五百萬兩白銀左右而已，可如今工程還未竣工，竟已用上兩倍之多，不知是何緣由。”

“兩倍還多？！”

皇上聽到花費這麼多白銀，臉色瞬間變作豬肝色，怒聲道：“張閣老！”

“陛下，老臣在！”

張仇貞立馬小步上前來，手中的拐杖快要掄出火星，咳了幾聲，又重複道：“陛下，老臣在......”

皇上冷哼一聲，質問他道：“江南水患一事可是你在負責？”

“回陛下，正是”，張仇貞年老體弱，跟不上皇上的步伐，隻能小步挪著，回話時都有些氣喘籲籲。

“你給朕算算，這修壩為何能用得這麼多白銀！”

張仇貞擦了擦額頭上的汗，氣喘：“回陛下，今年江南水患多發，普通堤壩難以維持，隻能加固，但起初工部派去的人並無經驗，竟待壩被水淹沒摧毀之後才知，可那時壩已建成，白銀自然也已用上，隻能推翻重修，更加細致，工程也更加繁瑣，白銀自然也消耗更多，再加上先前虧空的，便成了如今的數目......另外...”

說著，他又看了謝瀛一眼，才道：“按照江南來報，白銀並未過千兩，或許是戶部算錯了數目，這才引得誤會。”

聞言謝瀛勾了勾唇角，似是早已料到他會這樣回話。

“那就叫戶部重新核查！若是查不出其中差池！便都貶官去彆處，莫要吃這朕的白飯，卻連個白銀數量都查不好！”

“是，陛下。”

皇上甩袖離開，之後眾人遣散去各處。

謝瀛留在原地與首輔不知交談什麼，沈卿晚便先行往秦安殿去了。

再見時，已是深夜，未等人通報，便聽到門開的聲響。

這兩日路途顛簸遙遠，實在疲累，沈卿晚早已更衣準備歇息，剛覺困意，謝瀛卻隻身來此，現下臉色也十分難看。

周身戾氣恐怕是鬼見了也要被嚇跑。

“殿下”，沈卿晚想要起身行禮，卻還未等下榻便被謝瀛堵在角落處。

他俯身過來，眸光落在她麵容，寸寸描摹她眉眼，不肯遺落半分。

他的眼神駭人，像是伺機而動的狼，她向後挪了挪身子，仍看得清他眼中的紅血絲，眼下的烏青似乎也更重了些。

也許是被她後退的動作激怒，謝瀛忽地攬過她脖頸，將她拉至身前咫尺，不著一絲停頓便瘋似地吻了過來。

“殿下......唔——”

嘴邊的話語被他全部堵了回去，不給她留有喘.息的餘地

他似在啃咬，不肯放過她的任何一處隱秘，直到她快要窒息，捶打在他胸前，才見他並不饜足地離開唇瓣。

謝瀛看著她喘.息模樣又落下悉數的吻，短暫而遊離。

埋進她頸窩一瞬，清甜香氣縈繞鼻息，竟讓他覺身上乏累瞬間消退許多。

脖頸傳來細碎癢意，沈卿晚想要躲卻被禁錮腰身，不得抽離。

他啞聲，耳語：“太子妃回宮尚久怎不知來尋孤？”

“當罰。”