次日清晨，待宮人侍候梳洗之後，便要往佛前祈願。

沈卿晚有私心，與眾人齊聲誦經後，心中念想唯有慶國種種。

在佛前最後三拜，她無比誠心相求。

願慶國無恙，家國平安，百姓再無受壓迫，國泰民安。

人.流湧動，眾人按照禮節祈願後便往堂外去，唯她獨身靜靜立在原地，抬頭看著麵前幾尊佛像，高大莊嚴，慈悲眾生。

一切禮拜結束，有人來請沈卿晚往彆處去。

“娘娘，盛王爺有請。”

來人一身侍衛裝扮，皮膚黝黑，一舉一動都乾脆利落，當是經過良好訓練之人，且有意待眾人離去之後才來尋她，行事小心。

沈卿晚瞥見他腰上玉佩，上麵刻畫的形狀與謝徵的無異，隻是成色不同，想來應是謝徵的手下，心中有了底，便順從未有帶宮人陪同，隻身前往。

“有勞。”

還未等出了靈厓寺後門，便見謝徵背身立在不遠處。

紫色雍容，在他身上竟不顯得奢靡，反是矜貴，寬肩窄腰，隻望這背影也能瞧出此人氣度不凡。

“王爺”，那侍衛先出了聲，躬身道：“娘娘來了。”

“卿卿”，謝徵見她，眸色染光，溫聲問她：“昨夜休息得可好？”

“回王爺，尚好。”

不遠處有馬車來，外觀質樸，還繡著靈厓寺的圖徽。

“卿卿可願隨本王去個地方？”

謝徵看出沈卿晚臉上的疑惑神情，就如那日在馬車前對她伸出手，嗓音清潤：“卿卿隨時可以拒絕本王，隨心便好。”

“臣妾願意”，沈卿晚莞爾，將手搭上。

雖與謝徵接觸不多，但此人尚且真誠，她願意稍放下防備，接受他的邀約。

她與幺鐺交代過，無論何時，隻要她失聯超過七日，便去給慶國通信，說她無法完成使命，是為棄子，請父王母後另尋出路。

因慶國危在旦夕，她耽誤不得，隻能出此下策。

至於謝瀛，她不認為如今的他會願意出手幫她，便也作罷。

路途不遠，不過一炷香的時間，便見馬車停下。

“卿卿可否先閉上眼睛？”謝徵與她商議。

“為何？”

沈卿晚狐疑想要掀開車簾，瞧瞧車外景象，卻被謝徵圈住手腕攔下。

“想給你驚喜”，謝徵定定看向她，眸中是央求之意，嗓音溫柔似要融化成水滴。

滴落在沈卿晚心頭，漾起一處小小波瀾，她抿唇，問：“王爺，可臣妾如何下得馬車？”

“本王定會護好卿卿。”

沈卿晚頷首，闔上眼，手被他牢牢牽住，隨他的指引向前邁步。

“小心，卿卿。”

當是要下台階時，謝徵出聲提醒，她便未有動作，之後聽到腳步聲越來越近，直到一陣桂花香氣縈繞鼻息，她聽到謝徵在她耳邊輕聲：“彆怕。”

待她點頭同意，便被有力的臂膀抱起，雙腳離地一瞬，她下意識睜開了眼，將手攬上他的脖頸。

謝徵輕笑，抱著她下了台階，將她穩穩放下，待她站穩才鬆開手。

沈卿晚抬眸注意到眼前的一片綠樹結著星星點點的花苞。

原來他想要帶她來看的，是花林。

雖現在還未到開花的時節，但樹上已結上花苞，因此這樣遠遠看著，也是星星點點，一簇一束，好似雪花染上金箔落在枝芽，脫俗清麗。

她慢慢走近，細細打量眼前景象，眸中是不可置信的驚喜。

想起在慶國時，她是在阿哥那裡第一次見得桂花的模樣，一個小小枝芽，從花苞到開放，氣味香醇，可惜並未存活太久。

阿哥說，這是大乾的桂花，寓意吉祥繁榮，芳直不屈。

她少見如此芬香清麗的花兒，十分喜歡，可惜慶國的環境並不適合它的生長，於是奶娘便將它做成了乾花，放在香囊中，這樣能保存長久許多。

後來她來了大乾，見過太多花草，卻未能一覽心心念念的桂花原本的模樣。

隻是不想，今日竟在靈厓寺見到了。

她轉過身，見謝徵就這樣靜靜地看著她，眉眼之中是無儘的柔情，好似隻要她開心，他便也覺有所得。

“這是王爺的桂花林嗎？”

“當然了，這片林子可是王爺八年前就打理過的，隻是起初並不順利，還是王爺親自來載種的，悉心養護了三年才有了今天的模樣”，那侍衛抱臂，崇拜模樣看向謝徵，讚歎道：“不愧是王爺，做什麼都能做得這樣好。”

謝徵淡淡瞥了他一眼，立馬見他噤了聲，老實向後挪了挪步子。

“這桂花林竟是王爺親手載種的？”

沈卿晚聽後有些驚訝，他竟對這片桂花林這般用心，難怪平日周身也會有桂花香氣，想來也是心中喜歡吧。

看著沈卿晚眼睛亮晶晶地看向他，謝徵嘴角笑意俞深，問她：“喜歡嗎？”

“喜歡”，沈卿晚點頭，說道：“臣妾還小時見過桂花，聞過它的香氣便覺喜歡，可惜我們慶國不曾有適合桂花生長的地方，之後便再也沒見過它原本的模樣，隻有將難得的桂花製成香囊荷苞，一年也不過能得幾個，記得有一次不小心弄丟了一隻荷苞，還心疼了好久，如今來了大乾，可惜東宮不許佩戴香囊之類的物什。”

“多謝王爺今日帶臣妾來此地，倒是圓了臣妾兒時的夢了”，沈卿晚笑靨如花，真心喜歡這片桂花林，隻是並非開花時來瞧，否則定會更加驚豔。

似是能讀懂她心意，謝徵走向她身旁，與她共賞眼前瑰麗：“若是卿卿喜歡，不如待九月再隨本王來一次這裡，賞賞花，也是好的。”