頂著太陽刨了好些天的地，每次歸家都渾身酸痛，在餘靜昭心裡，當下她每日期盼的，隻是乾完活兒回來衝個涼、泡個腳。

不過多虧這幾日的辛勞，餘靜昭的食欲都好了不少。

這些時日來，餘靜昭每日都早早跑到村口破屋叫醒蕭四二人，當然，她是個信守承諾之人，來此絕非空手而來，而是帶著兩份早餐來的。

多虧這幾日緊趕慢趕，她的果基魚塘終於修得有模有樣——

魚苗和幼魚放了、排灌做好了、果樹移種了、塘邊的茭白等蔬菜也都栽上，眼下隻要多加照看，收成自是不會差的。

當一切終於大功告成，即便是一身蠻力的時裕都生生癱在了溪邊，脫下鞋襪，把累腫的腳踩到溪中，任溪水衝走他渾身疲倦氣，叫綠蔭蓋住他操勞的雙目。

蕭四也趁機向後倒了半分，反手支著自己，腦袋後仰，閉目養神，感受片刻陰涼。

在二人享受之時，餘靜昭牽著阿虎走過來，懷中抱著兩個土黃的柚子。

她是見他們累壞模樣，徑直走到了上遊處，舀起一捧水洗了洗柚子，就帶著阿虎一同開始剝柚子。

眼看黃澄澄的柚子皮被剝開，露出裡頭鬆軟厚實好似棉花的白肉，一個果實碩大的柚肉便呈現在他們眼前。

剝柚子濺出的汁水順著溪水帶出的涼風向下遊飄去，一股濃厚的柚子清香登時竄入時裕的鼻中。

他立馬神清氣爽，向餘靜昭討要一片柚子來吃，餘靜昭則淺笑一聲，清了清柚肉上殘餘的絮子，邊向他那便走去邊用力掰開，一半給了時裕，另一半則給了在一旁看著的蕭四。

柚子剛入口便爆出香甜的汁水，一解二人整日的疲憊。

在遞給蕭四半邊柚子後，餘靜昭轉身就接過阿虎手中艱難剝皮的剩下一個柚子，三兩下便剝好，塞了三分之二到阿虎懷中，阿虎也用牙齒咬開柚子高興地吃了起來。

“乾完今日便也差不多大功告成了！”餘靜昭單手撐著自己坐在了蕭四身旁，一臉輕鬆。

“差不多？”蕭四邊剝邊問道，“還有哪裡要幫忙？”

餘靜昭突然輕笑一聲，學著時裕的模樣合上了雙眼，讓每寸發絲裹著清風飄揚，答道：“當然是收獲了。”

悠悠的山風染得餘靜昭語氣都變得溫和十分，伴著溪水流過石縫間奏出的汩汩聲，當下的瞬間盈滿了輕快。

在蕭四眼中，眼前他的這位娘子好像與他想象中有些不同。

在她散落的幾縷發絲被山風撩起、略過她小巧的鼻尖的瞬間，蕭四靜靜地看向她，思緒刹那被拉回到三年之前。

在他的記憶中，是從未見過自己娘子的，他與餘靜昭的婚事也是遵著“父母之命，媒妁之言”一說來操辦的。

他生在書香門第，父親與兄長無一不在朝為官。

作為蕭家幺子，他自當也是要入仕的，不過他自小便被母親溺愛，養成了一紈絝胚子，不戀書卷，喜愛玩樂，甚至因此還被父親罰跪過好幾次祠堂。

而與餘家結親，卻是他做過最順父母心意之事。

起初他父母本是看不上這樣一個商賈出身之人的，但怎奈一日他太婆被不知天高地厚的山匪劫持，是餘父舍財將她救了下來，他太婆甚是感激，便許諾讓他娶了餘家獨女。

在他看來，之所以娶商賈出身之妻的是他，不過是因他家人都覺得他成不了大器，就隨意打發了他的後半生去。

但他們對他人生的操控，也止於他拜堂之時，之後，他的自由便隨著他的離去終落在了他的手中。

思憶至此，他也未曾發覺自己竟盯著餘靜昭出了神，在餘靜昭好幾聲叫喚下才回過神來。

突然之間，二人雙目對視，下一刻又飛速地移開了目光。

“這幾日辛苦你們了，這是工錢。”餘靜昭邊說，邊倉皇地從荷包中掏出一些銅板，忙慌塞到蕭四手心去。

可蕭四瞟了一眼便攤開手掌，將銅板遞了回去，說道：“當初說好了不要工錢，那就是不用，況且我們這幾日還吃得是你家的飯菜，這已然足夠。”

“放心，沒給多少，你們幫我乾活，飯菜是必然要包的，但工錢也絕不虧欠，你們當下不容易，要錢的地方多，還是拿著吧，一點心意罷了。”餘靜昭說著又將蕭四攤開的手指扣回他的手心，繼而將他的手推了回去，連連拒絕。

然後，她慢慢起身，抖了抖身上的泥土，再將阿虎牽起，向蕭四二人作了彆：“後會有期，這幾日很是感激，望你們在鎮上能找到稱心的差事，安頓下來。”

望著餘靜昭漸遠的背影，時裕悄悄向蕭四挪了挪屁股，刻意湊近壓著聲音問：“阿驌，我覺著你這娘子人還算厚道嘛，竟還真真給了我們工錢，不過我很好奇，當初你為何要棄她而去啊？”

蕭四不語，隻用了些力將時裕搡開，垂下頭歎了口氣。

是啊，當初自己為何那般決絕地就走了，這三年來，餘家究竟發生了何事？他蕭家又發生了何事？

肆意的秋風卷起他翻湧的思緒，綿綿不絕。

牽著阿虎回去的路上，餘靜昭從兜裡掏出了一塊飴糖，在阿虎眼前刻意晃了晃，阿虎也被誘得張大了嘴，跟著左右晃動的餘靜昭的手扭著頭，不一會兒就從嘴角滴下一滴剔透的口水來。

餘靜昭不禁發笑，瞧阿虎嗞溜一下將口水吸了回去，繼而又配合著張大嘴巴，便也決定不再逗他，輕輕將飴糖丟在了他口中。

吃到飴糖的阿虎笑得可歡，一個勁兒地在餘靜昭身邊說著“謝謝阿姐，我喜歡阿姐”之類的話語。

可餘靜昭知道，無論是買飴糖的錢還是蕭四二人的工錢，都是她向外婆借來的，有借有還，這個錢她還是要還上的。

不過如何還？這就是個難題了。

於是她上了山，想去看看山上或許有野味能讓她捉了去賣些錢來，誰知即便她一再讓阿虎回去，好奇的阿虎卻硬要跟上，無奈之下，餘靜昭索性也就將他帶到身邊。

走在山間的小路上，餘靜昭左顧右盼，突然，她在低頭看路時，無意瞥見幾片綠油油的葉子交疊在一起，定睛一看，這不是野生山藥嗎？

她記得出門時瞧見外婆曬了一批好棗，正巧可以挖幾根山藥回去做棗泥山藥糕！

於是一轉身，餘靜昭就問阿虎道：“阿虎，你可曾吃過棗泥山藥糕啊？”

小阿虎連忙甩甩頭，兩頰的嬰兒肥又抖動起來。

“那阿姐給你做著吃可好？”

阿虎點點頭。

說著，餘靜昭便拿起鋤頭刨了幾根出來。

這野生的山藥長得就是同一般人工種植的山藥不同，歪七扭八的，好不容易刨開一點土來，又被它七拐八繞的樣子害得斷成好幾節來。