“哪裡就嚇著人了。”她忍不住爭辯了幾句，但有杜月嫻在這裡，她也沒法子，且她也是閒不住的，隻不一會兒，就跑到彆處去耍了。

倒是杜月嫻頗為熱絡地帶著她認人，又擔心她一人寂寞，冷落她，便同她坐在一處，反而與那些同她年歲相當、又熟悉的人遠了些。

隻是她似乎人緣極好，常有人偶爾來尋她閒話幾句，在第三個人來和杜月嫻說話，又調笑著說她“有了新妹妹就忘了舊妹妹”後，黛玉深覺耽誤了她，恐怕不妥，便道：“杜姐姐是主家，若是單為了陪著我，遠了眾人，倒不好了，若是有事，便隻管忙去便好，我在這處很好。”

“哪裡有什麼忙得呢，你休要理會他們，他們在這裡都是熟了的，如今不過是在我這裡貧嘴打趣一二罷了，哪有什麼正經事。倒是你，頭一次來，又是我們這裡最小的，這麼個模樣氣度，我心裡愛得什麼似的，倒是不舍得讓你一個人坐這兒呢。”

黛玉聽聞，歪頭一笑，道：“姐姐剛還說彆人打趣，如今便來打趣我了。”

“哪裡打趣你，我心裡疼你呢。”她拉著黛玉的手，又讓丫鬟給她換了些好克化的點心來，才又道：“我瞧著你和林嬸嬸好像身子都不太舒服似的，也不敢讓你吃太多東西，隻這些點心，是我家新請來的廚子做的，最是香軟，倒是容易克化，想必你也愛吃。”

“多謝姐姐費心了，我身子還好，這些點心倒是都使得的。”

“那就好，”她笑著點頭，頓了頓，又道：“卻不知林嬸嬸身子如何了，若是有需要的，我也和我母親說，讓她找個大夫來，免得你們剛來揚州，對此地了解不多，反倒耽誤了。我前些日子聽說她帶著你去京城了，還以為是身子好了，卻不成想你們沒幾天就回了揚州，今日見到林嬸嬸，臉色還竟是還不大好呢。”

林如海夫婦雖然沒有告知黛玉具體的事情，但她心裡卻多少有些猜測，今日聽杜月嫻此問，便知她以為自己年小，恐是有些不設防的，必是來試探自己的，但她又不知趙敏要如何應對眾人，便知避重就輕，說道：“母親也不與我說上很多，隻是我冷眼瞧著，卻像是心裡有些鬱結在似的，或許還是因我那弟弟罷。”

她這樣說著，又或有意或無意地透出些傷心來，杜月嫻見她這般，便也不好再強著問她什麼，亦以為林家父母沒有告訴她許多，如今得了這話，也算是有了一些眉目，最終如何，到底還是要看自己祖母和母親那邊。

故而，她後麵倒也收了心思，隻專心帶著黛玉與其他姊妹玩耍，待前院說要開席了，才帶著他們過去。

席麵上人又多，又因為要看戲，倒是平靜得很，但等趙敏帶著黛玉回家時，也不算早了。

不說趙敏帶著黛玉回到車上後，就聽她將今日杜月嫻的話告訴了自己，隻說杜家送走了客人後，亦在說著今日之事。

“依母親的意思，這位賈夫人倒是真嚇著了，想要通過娘家向那位服軟？”

杜母點點頭，道：“我瞧著她那麵色確實不好，想來這些日子也是不好過的，他們上次進京，後又改道回來，我問她，雖然她沒明說，但應該是也發現了自家船艙被人動過，又丟了信，心中更是擔憂，反而不敢北上了，才又回來。”她頓了頓，又道：“你讓我們試探她，可是擔心那信有問題？”

“卻也不是，隻是兒子心中不安，總覺那林如海卻不像是這麼好說話、會服軟的人，不然聖上也不會專門點他來這裡監管鹽稅。而且，那賈夫人這封信瞧著像是寫給賈家二老爺的，那榮國府現在可沒投靠太子，賈政又隻是個五品官，她又如何知道這事兒求了他，便有用呢？難不成，是他們知道賈王氏在私下通過她妹妹，與我們有聯係？”

“會不會是老爺想多了。”杜太太想了想，也開口道：“雖然賈二老爺官職不高，但到底有當年榮國公留下的底子在，他們又是在京城，若要開口周旋，總比林家在揚州方便。況且，在這地界上，對林家虎視眈眈的可不止一家，那甄家和與賈家素來是老親，同氣連枝的，那位是賈家女婿，若是榮國府開口，又豈有不照應的？”

“嗯，你說得也有些道理。”杜老爺應聲，又抬頭看著一直坐在下首沒有說話的杜月嫻，問道：“你今日也見了林家那個小姑娘，可套出什麼話來？”

“父親，那孩子到底太小了，咱們家妍兒像她這麼大的時候還隻知道玩呢，我今日問她，她倒像是什麼都不知道似的，隻以為林夫人是為了那過世的兒子傷心呢。”

“這倒也罷了，若是林如海當真願意收一收手，我們的日子也好過些，那些投靠了太子的鹽商，這些日子時常登門，生怕做了出頭鳥，被抓了典型。隻是，他到底不是咱們的人，他若願意鬆一鬆手，甄家獲益怕是比我們還多些。”

“這也簡單，既然他們有意服軟，老爺何不替太子殿下拉攏了他們來？咱們也算為太子殿下立一大功？”

杜老爺聽完這話尚未說什麼，倒是杜月嫻先走過來，就在杜太太身旁，給她倒了一杯茶，方才笑道：“母親卻是想得過於簡單了，若是那位林大人當真這麼好拉攏，當初咱們和甄家的人又何必那樣緊逼於他？”

“還是嫻兒想得明白，你有如此見識，等來日進了東宮伺候，為父也不用為你操心了。”

杜月嫻聽得此話，不由有些紅了臉，害臊著沒再說話。