卻說，林如海從前院回來時，賈敏三人卻也正在等他一同用晚膳，待飯後各人方又將生辰禮交與黛玉，黛玉這一場變故頻生的生辰才算過去。但她倒也不覺難過，雖然這一日事情繁多，生辰也不如以往熱鬨，但各人心意仍在。林如海與趙敏二人分彆送了玉佩和馬鞭給她，至於肖歸，則是讓人取來了兩隻花頭鸚鵡與她作生辰禮。

因著黛玉喜歡，這兩隻肖歸讓自家商隊在廣州尋來的鸚鵡，也沒急著被送到她院內送到廊下養著，就被眾人在花廳裡逗弄起來，屋裡都是幾人教鸚鵡學舌的聲音，倒也算是歡喜。

一場“計劃中”的“鬨劇”勉強落幕，林家雖沒再關注其他幾家的事情，卻也聽聞王熙鳳為了賈璉的事情，還打發了家中原先跟來的兩個小廝，倒是後來賈璉相中的那個名叫茂兒的小廝留了下來。但到底經此一事，那邊安分許多，兩人在家中足足念了一個月的律例，賈璉才又回了巡鹽禦史衙門公乾。

揚州城內似乎也平靜下來，仿佛前段時日的風波都未發生過，晃眼間就過了肖歸除孝的日子，又因著時日正巧，這一年，他也正可以下場去參加童生試。隻他的戶籍原本隨著肖家的遷移去了京城，但林如海因著原先肖歸母親的囑托，不敢放他一人回京，便將他的戶籍遷回了肖家族人所在的金陵，雖說金陵也不非他所轄之地，但好在與揚州相隔不遠，照應起來卻也算方便。

肖歸對此並無什麼意見，痛快接受，便為童生試做起了準備。也算是巧合，在肖歸考試前的一個月，林家又接到了金陵甄家的帖子，說得卻是甄家老太太要辦七十五歲的整壽，不同於小輩的婚事，這樣的日子，林家不能總是不出席，更何況，甄老太太的壽辰就在肖歸科考之後的幾日，若是過去金陵，卻也算是一舉兩得。

故而，二月末時，趙敏便帶著肖歸和黛玉登舟往金陵而去。至於王熙鳳，她剛被診出又有了兩個月的身孕，此時倒是不方便出門，而賈璉雖被允許繼續和甄瑋來往，但卻不急著同林家一同過去，隻消待甄老太太壽辰前幾日再往金陵去便可。

卻說，自前些年趙敏帶著黛玉曾要往京城去那一回，黛玉已有許久未曾出過遠門，且那時她雖然年紀小，許多事情記得不甚清楚，但那時到底是要出門投親，雖然有趙敏在身旁，但是心中卻也難免對於新環境有所擔心，並不比此次，雖然也是為著彆事方有此行，但心中卻放鬆許多，也有機會細細看看岸邊的景色，倒是肖歸，卻是有些暈船，隻能在自己的船艙內躺著。

故而，便也隻有黛玉隨著趙敏坐在船艙裡，看著船外的風景，卻不知想起了什麼，動起筆來，行筆流暢，倒是忘記了同坐一船的趙敏。待一筆落，再抬頭時，便見著趙敏早就歪在了榻上，又不知從哪裡拿出了個青色瓶的瓷罐來，小小巧巧，可以被她輕易握於掌中，見自己停筆，便笑道：“把你的荷包給我。”

“母親，這是要做什麼？”

黛玉有些疑惑，但還是下意識順從著將荷包解下，遞於趙敏，而後，便見著她從瓶中倒出了幾丸藥放進荷包裡，又遞回給自己。

“這是什麼丸藥嗎？”她問著，便欲伸手去拿來瞧，隻卻被趙敏拍開，又聽她道：“這可是毒藥。”

“什麼，母親，這是要做什麼？”

黛玉雖然與趙敏相處了幾年，又見著她用劍、騎馬，但卻從未見過她用藥製藥，但趙敏在家中無聊時，卻是沒少研究此事。其實，這也不算是她的研究，不過是聽張無忌說的一些方子罷了，他師從胡青牛，於醫術上頗有研究，趙敏與張無忌互通心意後，便也隨著他學了不少，如今交與黛玉的這個丸藥，也便是其中一種，不過，其實，嚴格來講，這也稱不上是毒藥。

起碼，於她而言如此。

“大驚小怪做什麼？這也不是什麼厲害的毒藥，最多……”趙敏隔著帕子，自捏了一顆，笑道：“也就是讓人渾身發癢、沒有力氣罷了，不過七日也便好了，並不傷人，隻是有些難以忍耐罷了，而且，也無藥可解，中毒之人隻能自己忍耐過去。”

“這，母親為何現在給我這藥？”

“哪有那麼多為什麼？你留著玩兒就是了，不過用得時候還是要小心些，不要讓人看見，隻要沒人瞧見，定然查不出這是毒來。你若是自己碰了它，也要記得清理乾淨，否則，我也沒有辦法的。”

“可是……”黛玉本有些猶豫，自覺這些藥丸在自己這裡無用武之地，但看著趙敏瞧著她的樣子，似乎若是不收下，便不罷休的樣子，也就隻好點頭應下，將荷包收好，剛見趙敏滿意了，而後便又聽她道：“這才對嘛，這裡還剩下幾顆，一會兒就給肖歸那小子，算我提前給他考中的賀禮。”

黛玉心裡為肖歸歎了歎氣，料想他未必願意在臨考前收到這樣不靠譜的“賀禮”，但未曾想到，後者在下船前看見趙敏遞來的藥丸後，道過謝後，便若無其事收了起來，甚至，那份謝意還頗有幾分真誠。

且說，趙敏三人棄船而下，便已有林家下人來接，三人各坐一頂轎子而去，隻留下一兩名婆子管事整理船上所帶行李，趙敏三人卻早帶著隨侍之人往家中而去。

雖然林家祖籍並不在金陵，亦無人在金陵為官，但為著當年林如海來金陵參加鄉試方便，林母早年曾讓人在金陵置辦過一個三進的小宅子，位置就在貢院旁不遠的位置，若是乘馬車去貢院，也不過要一炷香的時辰，雖然宅子並不算大，但這樣的位置，對於近來因為童生試而熱鬨的金陵學子而言，卻是有些難得。

且因著宅子不顯，林家又極少在這裡住，金陵城知道這處宅子的人倒不多，這也讓趙敏三人過了幾日清閒日子，安生地讓肖歸考完了童生試，隻待參加完甄老太太的壽辰，放榜過後便可回揚州去。

不過日子太過清淨，也並非全是好事，這日覺得清閒過了頭的趙敏，看著隻能在家投壺取樂的肖歸和黛玉，便很是過意不去，皺了皺眉頭，就讓人備好了轎子，帶著他們去城外閒逛。原本她甚至還想給自己和黛玉都換上男裝騎馬出門，隻是顧忌現在是在金陵，到底有些不便，才不得不放棄，但雖然是乘坐轎子出門，卻還是換上了男裝，除了豆蔻幾人，隻另帶了幾個習武的丫鬟，亦讓他們扮成小廝隨行。

隻是三人還沒有出了自家所在的巷子，便聽見隔壁的宅子裡傳出了亂哄哄的聲音，趙敏自覺好奇，掀開簾子往外瞧了一眼，卻見著一個書生模樣的人，上了馬車，帶了十來名小廝，滿臉怒色的出門。

“薛蟠那大傻子要不是借著家裡有幾門好親戚，否則就憑他家裡的幾個臭錢，還敢和咱們大爺叫板？居然連爺買好的人都敢搶了。咱們馮家雖然隻是鄉紳，但也不是任人欺負的。何況，要是平時也就算了，這可是……”