且說，賈家因為突如其來的聖旨而惶惶不安，原定的宴席也隻草草而過，黛玉亦隻隨著趙敏同賈母等人略用了一些飯食，但卻不好就此辭彆，隻得由著李紈帶著她同賈家姊妹一同去了彆處玩耍，心中似有些不安，卻不知又會生出何事。
不同於賈家暫時的平靜，肖歸卻是正被肖家人團團圍了起來。
“歸兒這些年在南邊過得怎麼樣，我這麼瞧著，好像瘦了一些，可是不習慣？”
肖歸看向正在說話的女子，道：“多謝三嬸關心，侄兒在揚州並無什麼不慣之處。”
他將話說得平淡，臉上也無甚麼多餘的神情，雖是在言說感謝，但看起來卻顯得有些僵硬，肖家的人卻是已經習慣他的態度，肖歸在他們麵前向來如此，隻不過從前他們同肖歸相處本就不多，也甚少“主動關心”，也便不甚在乎他的態度。
隻是今日，到底有些不同。
肖三太太不得不繼續柔聲道：“當初我們兩家是想將你接過來住的，這裡有你幾個兄弟，你們在一起互相有個幫扶，卻也不孤單。”
“哼，要不是他母親執意如此，我們又何必在這裡遭人恥笑。當初就不應該讓他去揚州，咱們肖家又不是沒人了。”
“三叔，”肖歸看向他，道：“母親為何執意要我去揚州，難道三叔不知道？”
“我該知道什麼？”
“侄兒也納悶，到底兩位叔叔都做了什麼，才讓母親不得不把我送去揚州，隻為了讓我現在還能和兩位叔叔好好說話。”肖歸說著，扯起了個笑，道：“不過，現在看起來，這個決定好像還不錯，畢竟，我還好生坐在這裡，不是嗎？”
“肖歸！你就是這麼和長輩說話的？”
“三叔生氣了，”他看向三老爺肖鎮，道：“那三叔說說，你想聽什麼，侄兒看看能不能說上幾句，也好讓三叔消氣。”
“你！”
“行了，老二。”上首之人終於出聲，目光掃向堂中所坐之人，最終將視線放到肖歸身上，道：“歸兒離開京城數年，聽說還中了秀才，確實長進了，這也是林大人教導有方，我們也能放心些。隻是對待長輩，在禮數上，也該多注意才是。”
“多年不見二叔，二叔行事果然還是這般，公平公正，不偏不倚，侄兒受教了。”肖歸拱手，行了一禮，而後又道：“說來，昨日二叔派人去林府看侄兒，今兒又將眾人都請到了府中同聚，如此盛情，可是讓侄兒心中惶恐不安。”他頓了頓，笑問道：“隻是，若當真有所指教，不如言明為好？”
年長者沉吟了一瞬，道：“原本想宴後再談及此事，畢竟，你多年未歸，也可和這兩個兄弟親近親近，說說家常，既然如此……”
“既然如此，二叔就還是直說罷，侄兒聽著呢。”
“也罷。你在揚州時，應也聽說了，如今的‘肖家軍’早兩年就被劃入了南安王麾下，我和你三叔如今隻在京中任著閒職，軍中那邊，也就隻有你兄長在。但是，他年少，於身份上又低了些，到底不能服眾……”
“所以二叔想讓我代大哥去戰場？”肖歸嗤笑，道：“我一個文弱書生，怕是去不了戰場罷，即便去了，恐怕也不能服眾。而且，大哥受二叔教誨多年，比之侄兒，應在軍務上更熟稔才是。”
“可你承襲了安陽侯的爵位，雖未正式受封，卻也是世子之尊，地位比康兒高上許多，與南安王相處也不會太落於下風。而且，當年你父親為國戰死，那些人心中對他很是敬重，自然也會對你照拂一二。若是你能同康兒在軍中相互扶持，想來定能替肖家穩住軍心。”
他一麵說著，又歎了歎氣，似是語重心長般，道：“我們也是沒辦法了，軍權是肖家人的底氣，若是他們再在南安王手下些時日，將來還會不會認肖家也就說不準了，若沒了軍權支撐，哪怕你當真繼承了侯爵之位，也不會有你父親當時的榮光。”
“二叔若是這般說，侄兒卻不敢苟同，軍隊本就是聖上的軍隊，並不是我肖家的軍隊。況且，當初母親不讓我學武，便是不欲我再上戰場，我又何必現在去違反她的遺願，讓她在九泉之下仍然難安？”
“肖歸，難道你就願意將肖家的依仗拱手相讓？”
肖歸笑道：“那從來就不是肖家的依仗。”
“二哥，你還和這小子說這些做什麼？幾年過去了，倒是更不知好歹了。要我說，當初就不應該隨著大嫂的意願讓他去揚州，要是留在我們肖家，哪裡會養成這麼個性子，學得竟是些文人的酸臭迂腐氣。”
“老爺，你少數幾句。”
“三嬸，無妨，三叔就是這個性子，愚直了些而已，侄兒一個晚輩，自然不會和三叔計較這些言語之事。不過，今日所提軍中事，卻不必再說了，侄兒是不會同意的，至於你們要如何做，我也管不了。若是沒有彆的事，侄兒就先回去了。”
“你看他眼裡哪還有個什麼長幼尊卑？”
“肖歸！”
他說著，便起身，不顧屋內之人的阻攔，行過禮後，便出門而去。至於屋內之人在吵嚷些什麼，他也並未再理，隻是在路上，還看見今日肖府請來的戲班子在園中來往，倒當真是一副熱鬨景象，隻是這熱鬨之象與他無關。
“爺，咱們回府嗎？”
“嗯。”他上馬，回頭看了一眼身後的肖府，俯身對寒雲道：“我們放在府裡的那顆釘子，問問，我那兩個叔叔最近都和什麼人在來往，最近可還有什麼彆的新鮮事。”
“是。”寒雲應下，頓了頓，又問道：“大爺可是覺得有什麼不妥？”
“嗯。”肖歸沉了沉聲，眸光也暗了些。
他的兩個叔叔居然想讓他去軍中謀職，又說是為他著想，聽起來簡直像是個笑話。
肖歸與肖家眾人不歡而散，連午膳也未曾用，回到林家之時隻剛過正午，趙敏一行人卻還未曾回府，黛玉自然也留了下來，仍在王夫人屋後，賈家姊妹所住的三間小抱夏內說話。
不同剛來此處時的拘謹，此時宮內已傳出賈元春封妃的消息，幾位小姑娘熟識了些，卻也正經玩笑了起來，隻是府中如今到底還有些忙亂，他們雖然有意去同賈家長輩賀喜，卻也並未動作，隻是各處散座著頑笑。
屋內的人正因為“封妃”的消息而熱鬨之時，門口的丫鬟又在熱鬨中加了籌碼，歡聲說道：“寶二爺來了。”
黛玉順著聲音向外看去，才一抬頭，便見著屋內已進來了一位年輕公子，較肖歸稍矮一些，五官眉眼也比之柔和。臉似桃瓣，睛若秋波。①
她隻一見，便覺奇怪，隻覺分外熟悉，好似從前相識一般，隻是隨即便想到了回京時所做之夢，而後便有些釋懷，恍惚間察覺這似是夢中之景，又想起在船上之時，同肖歸所談之言，略想了想，便就釋懷，也不甚在意，隻是靜看著其餘姊妹同其說笑。
不過幾句話間，黛玉便見著他走至自己身前，似也呆愣了片刻，而後方拱手笑道：“這位便是林姑媽家的妹妹罷。”
“二表兄安好。”
“寶兄弟眼神到好，我們正和林妹妹說起你呢。”
“哦？”賈寶玉在黛玉旁邊坐下，卻不看同他說話的薛寶釵，而是盯著黛玉，笑問道：“說起我什麼？”
探春聞言，笑道：“說你無事忙，但今日府中事多，你怕是反而又不愛熱鬨了，必然是要來我們這裡的，這可不是來了？”
賈寶玉也不惱，應道：“這話很是，不過，這事兒又有什麼好熱鬨的，大姐姐那麼好的一個人，去了宮裡這麼多年，原以為或許還有相見的時候，如今卻是不能了。”
“這樣大的喜事，全家連老太太在內，上下都歡喜著，偏你這樣說，小心姨夫姨媽知道了要怪你。”
賈寶玉笑笑卻沒再應，反是向著黛玉道：“妹妹名字是哪個字？”
黛玉此時正坐於桌前，眼前便是筆墨，便未開口，隻提筆寫了出來。
迎春道：“我們剛就聽說了，這‘晏’字乃是林姐姐上學後，林姑父親自取的學名。”
“果然好字，晏，明也。《小爾雅》有雲：天清日晏。我觀妹妹麵貌，自然平和，雖眉間若蹙，卻絲毫不見愁態，反而隨性舒展，似有雲散天清之感，這‘晏’字果然同妹妹十分相合。”
“二表兄所言，倒似合了父親取名之意了。”
賈寶玉聽聞正自得意，欲要說話，便聽得惜春問道：“二哥哥，你什麼時候到學會了看麵相了？”
“我哪裡會看什麼麵相，不過是看了幾本閒書，今日見了林妹妹，心中又覺得熟悉，好像久彆重逢一般，似有所感，方才說了那些話罷了，若是這般就算作會看麵相，那些和尚道士又該怎麼辦？”
“久彆重逢？二哥哥又胡說了。”
賈寶玉笑道：“三妹妹不知真假，怎知我就是胡說？說不得從前就見過呢。”
“林姐姐從未來過京城，便可知此事必定為假，若是你見過，那我們定然也見過了。林姐姐你說呢？”
“我說，我說什麼？”黛玉挑了挑眉，笑問道：“你們兄妹玩笑，倒是拿我來做筏子？”