“並不是玩笑之語呢。”寶玉忙擺手解釋，看見桌上黛玉的字，卻也不再糾結於此，反而問道：“妹妹可有表字？”而後未及她回答，便又接著道：“我送妹妹一字如何？”

黛玉冷笑，道：“難道二表兄還有為人取字的習慣？可是從前也為彆的姊妹取過字？隻是這習慣怕是不好呢，依我看，二表兄還是趁早改了為好。”

“林妹妹。”賈寶玉漲紅了臉，他習慣了同姊妹們玩笑，今兒見了黛玉，他又發自內心地想要親近，便順口問了出來，卻未曾想到將人惹得惱了，“是我的不是，妹妹彆生氣，我給妹妹賠禮了。”

他說著，又當真站起身來，規規矩矩地作起了揖，屋內之人，連薛寶釵在內都習慣了他這副模樣，便也未當真，隻笑拉著他站起來，又一同為他說話，但卻也不像是認真地模樣，卻是當真如他們所說，賈寶玉便是這樣的人，所以屋內之人無一人奇怪，隻作常事一般，同她解釋。

黛玉見此，心中納罕，也隻好無奈道：“我也不過是說幾句，姊妹們不必如此，隻是這樣的事，表兄以後還是要多注意些。”

“妹妹放心。”他見黛玉鬆口，很快便放了心，重又坐在黛玉對麵，想了想，有些討好似的，道：“說來，我們這裡也隻有林妹妹和寶姐姐二人出過遠門，見得比我還多些，可有什麼新鮮事，也和我們說說？”

“你們想聽什麼？”

“不如說說……”

“二姐姐，想聽什麼？”黛玉看向難得開口說話的人，等著她的回答，但卻隻等來了一個婆子的聲音，要他們往榮慶堂去。

但卻並無他事，隻是長輩們安頓好了家中之事，心裡卻仍歡喜著，所以讓小輩們到跟前去熱鬨，林家三人也便趁勢告辭，自回了林家去。

“晏兒表妹在做什麼？我方便進來嗎？”

黛玉抬頭看向門外之人，規規矩矩地站著，雖然門敞開著，卻也未有動作，剛想開口，卻又想起手中之物，匆忙藏好，而後方笑道：“表哥進來罷，找我有事嗎？”

“隻是看你回來就把自己來了書房，所以有些擔心，在榮國府沒出什麼事罷？”

肖歸在她書桌前停下，坐在黛玉對麵的椅子上，隨意拿起了一本書翻了兩頁，又放回桌上，仍看向她，道：“表妹在看什麼？”

“沒看什麼？”她把視線收回來，又道：“我能出什麼事呢？倒是表哥，今兒回去可還順當？他們可有為難你？”

“就坐了一會兒，也沒和他們說上幾句話，說不上為難，習慣了。”

“那你，現在還好？”

肖歸點點頭，道：“還行，我現在也算是伶牙俐齒？他們說不過我的。”

“表哥又想說自己是近墨者黑了？”

被反問的人挑了挑眉，道：“我可沒這麼說。”

“但你是這樣想的。”

肖歸假咳了一聲，不置可否，卻又看著桌麵上的書，道：“我看這裡放了很多遊記，妹妹最近喜歡讀這些書？”

“嗯，閒來無事，想看看彆人筆下的山水。”

“那表妹剛藏起來的那本，想來也是本遊記了？”

黛玉頓了頓，低低地應了一聲，耳尖莫名有一點紅。肖歸見狀，笑了笑，沒再繼續詢問什麼，隻是又囑咐了幾句，便起身要走，臨出門前，又回頭道：“表妹喜歡做什麼，便儘可去做。”

“怎麼知道我在做什麼的。”黛玉嘀咕著，重又將剛塞回去的“書”拿回來，這是她自己寫的遊記，但她去過的地方太少，也並不曾如其他人般深入探索過，自覺所寫內容並不算好，所以才下意識地藏了起來。

她記得最初寫遊記時，是在去金陵的船上，當時寫的文字，或許也稱不上是一篇遊記，隻是對周邊景色的感悟和描摹，至於後來，大概是習慣了記錄，所以每至一地，都會寫上幾筆。今天又把這本冊子取出來，卻是因為在賈府時提到此事，看著賈家幾位姑娘的神情，像是有些羨慕，還有些好奇，便又想起了它，她想，或許如果有機會，也可以認真地寫起來。

隻是如今他們身在京城，到底不如以往方便。

卻說，三日後，林如海被升任為戶部侍郎，品級從二品。而後，林家便陸續收到了各家的宴飲請帖，趙敏並不喜歡赴宴，在揚州時多數也都是推了的，但如今在京城行事卻不能如此便宜了，至少，不能推辭的人家變得多了起來，其中就包括晉郡王府的帖子。

雖然自前次宮變之事後，因為晉郡王，也就是如今甄太貴妃的兒子，當時的大皇子，被指認與太子謀逆之事有關，即便並未定罪，卻也丟了盛寵，所以才會由當今聖上繼位，隻不過最近這兩個月，不知是出於什麼原因，太上皇似乎又心軟了，所以不僅解了晉郡王的禁足，還對其恩寵有加，時常將其召進宮中。

每年的三月末，都是晉郡王府牡丹花開的時候，往往在這一年，王妃都會在府中辦曲水宴，王府中會在當日一早從小湯山中運溫泉水到王府，宴席沿著院中牡丹花的所在彎曲而下，園中又設有樂師吹簫、撫琴，可謂雅致。

因為晉郡王素日就多得上皇恩寵，如今又有超越以往的態勢，故而宴飲中人，向來位高，幾無缺席。

故而，這日趙敏攜黛玉前來，京城內的幾位異姓王妃並公侯之家的夫人到了□□位，雖然林如海如今手握實權，又位居二品，趙敏也並未如在揚州一般居於上位，幸而她倒並不在乎這些。隻是各家的姑娘又被安排在更靠後的位置，倒是讓黛玉離得她有些遠了。

“擔心你們家女兒？”

趙敏將視線從遠處挪回來，下意識皺了皺眉，回身看向身後之人，而後笑道：“北靜太妃怎得到我這兒來了？”

“你倒是稱呼上我太妃了，顯見著是咱們十來年未見，情意淡薄了。”她雖是這樣說，但麵上卻並不見惱，而是順勢同人換了位置，坐到了趙敏身旁，“敏妹妹，多年不見，你回京了，也不知來看我一看。”

趙敏回京前，又將賈敏的記憶梳理了幾遍，生怕露出破綻，對於京城之中的一些人，印象更深了許多，身旁之人尤是。畢竟，這是賈敏記憶中為數不多的閨中好友，近幾年裡亦偶有通信。北靜太妃柳蘇溪，乃柳國公之孫女，在閨中之時，便常同賈敏一處，兩人難得脾氣相合，素有同好，關係親近。

故而，趙敏也便使出三分本性來，調侃道：“我才回京城來，每日忙亂得不像樣子，哪裡有時間呢。更何況，我便是禮數上錯了一點半點的，難道柳姐姐還當真怪我不成？”

“是是是，我能怪你什麼呢。”她似乎是被趙敏不甚守禮的話取悅了，隻安穩坐了下來，又轉而笑問道：“說來，你二嫂也是奇怪。”北靜太妃看了看坐於下首的王夫人，“這些年鮮少出來也便罷了，今兒都已經來了，也不把家裡麵的女孩兒一起帶出來，我聽說你們家裡好像有幾個姑娘，外麵的人卻都不曾見過，咱們這樣的人家，哪裡有這樣教養女孩兒的。”

“畢竟姑娘再多也不是自己的女兒。”她哼笑著，嘀咕了一句，卻隻對著柳蘇溪說道：“她怎麼想的，我如何知道。”

二人正自說話，趙敏餘光卻已瞥見黛玉同另一個女孩兒起身向彆處走去，未及如何，便聽得柳蘇溪道：“唉，這麼多年了，你們姑嫂的關係居然還是這樣，也罷，咱們不說她了，倒是你，今兒還是要小心些。”

“我？”

北靜太妃凝眉，道：“你沒聽說嗎？”

“聽說什麼？”

“你看那兒。”

她指了指，趙敏順著看過去，對上了一個熟識之人的視線，不是賈敏記憶中的熟人，而是揚州官場上相交過的人。

“林夫人，多年不見，風采如舊。”

“過獎。”趙敏笑了笑，道：“張夫人亦是如此。”

對方搖了搖頭，道：“不及夫人省心省力，夫君愛重，便是沒有子嗣……瞧我，說錯話了。”她舉了舉跟前的酒杯，向趙敏示意，隨後飲儘。

趙敏眯了眯眼睛，亦飲了杯酒，而後放下，淡淡道：“自然不及夫人‘兒女雙全’的好福氣。”

當初的鹽運使張言守被重新啟用，她前兩日聽林如海說起過，任著翰林院侍讀學士，從四品。因為知曉晉王如今的恩寵，她自然也不意外他這位從前的晉王黨可以重新入仕，隻不過，卻還未曾想到席上這位對自己的惡意竟然這麼足。

“你這張嘴，還是這麼不饒人。她現在可就剩一個兒子了。”

趙敏聽著北靜太妃的調侃，卻是不以為意，隻道：“我這是以牙還牙，不過，你如何知道她會與我作對？”

柳蘇溪沉聲，道：“當初揚州之事，張家與杜家兩敗俱傷，隻有你家老爺在那個時間升了官職，雖然他們並無證據，證實此事與你們有關，當然，恐怕他們當時也沒想到這些，但是……”

“但是現在我家老爺品級更高，又是在聖上登基之後得以進京，他們自然想得更多了些。或者，即便不是我們又如何？”趙敏看了眼張夫人，扯起個笑，說道：“若是能找人出氣，總比自己承受要好得多。”

“你曉得就好，京城不比揚州，”她將聲音放得更低了些，“看似風平浪靜，背後勾心鬥角，或許不會見血，但卻讓人惡心。”

“姐姐放心。”

這樣的話，並不適合在這樣的場合講出，雖然他們聲音放得很低，但也隻能言儘於此。

不過，今日過得也算安穩，除卻出門時，見著黛玉的神色並不大好。