“太妃。”一個丫鬟匆忙進來，而後湊到她身邊小聲說了幾句話，又安靜退下。

“若是有事，我們便走了，今兒已經待了不少時間了。”

“不忙。”她道，“是南疆的事，想來一會兒你們家也會有人報信的。”

“怎麼？”

“南疆起了戰事，咱們首戰輸了，南安王請求派兵支援，還有……”她看向趙敏道：“肖家的世子被俘。”

“什麼？”黛玉捏著茶杯的指尖跳了跳，比趙敏先發聲。

“你們也先彆急，且再看看，隻要活著就還有希望。”

趙敏無奈，隻能先應聲，而後也當真沒了再閒聊的心思，帶著黛玉告辭回家。兩人一路臉色陰沉，待進了屋門，麵上神色方才有了些變化。

“母親，”黛玉道：“表哥去南疆所為何事我們都知曉，這件事，應該，他應該不會是當真出了什麼事，對不對？”

“是有這種可能的，但戰場之事瞬息萬變，誰也不能保證。”她看向黛玉，安撫道：“我們如今隻有相信歸兒，知道嗎？”

不過，話雖如此說，擔心卻是在所難免的，肖歸出門在外，與他們多是報喜不報憂，至於計劃中事，更是不可能再信中言說，故而那邊的真實情況，他們確實也不完全清楚。

而林如海如今又遠在山東賑災，他們能做的，也不過是及時探聽著消息罷了。

北靜王府那裡許是知道事涉肖歸，他們必定多有擔心，倒是得了消息便會傳來，卻是比他們再去探聽快了一些。

“南安王呈上的折子中說肖歸在南疆驕兵自傲，身為監軍，卻擅自帶著肖家軍迎敵，導致戰敗，南疆損失慘重，太上皇和聖上生了大氣，朝上正為是否營救他、如何營救他吵翻了天。”

不是好消息。

但是趙敏和黛玉卻將心放下了一些，肖歸定然不會如此做事，那麼傳回來的消息便一定有假，隻是不知是哪一處有問題。

又五日後，朝中終於做了決定，點了王子騰做主將，宸王做副將，領五萬兵馬出兵南疆。至於肖歸之事，要看戰場情況而定。

大軍開拔，而後不過一日，肖家有人上了門。許是知道林如海此時並不在家中，來的是兩府的女眷，也就是肖歸的兩個嬸嬸。

趙敏帶著黛玉迎客，讓人將他們直接帶到了主院正廳。

“不知兩位夫人來次所為何事？”任誰也知道他們此時上門，必然來者不善，故而，趙敏未及他們喝上林府的茶水，便長驅直入，發聲、問出。

“夫人直爽，我們也就不繞彎子了。”

“請說。”

“今日上門，自然是為了肖歸留下的產業。”

趙敏冷笑，看著他們仿佛像是在看傻子，搖頭道：“兩位夫人莫不是太急了些？要是想談這些事，恐怕得等歸兒回來再說罷。難道你們和我，誰還能處置安陽侯留下的產業不成？”

“夫人有所不知，也不是我們不通情理，肖歸他哥哥也在南疆戰場，知道的消息可能比朝上知道的還多些，他說，說，”肖家三太太頓了頓，倒是當真擠出了兩滴眼淚來，“戰場無眼，肖歸從前又並未領過兵，他哥哥親眼所見，他被抓走的時候，左胸中了一箭，穿透了後背，這樣的情形，怎麼可能還……我們也是想提前處置了，免得到時候他的…回來，再說這些，倒讓他看見心寒。”

“無論如何，待戰爭結束，活要見人死要見屍，而後才能討論那些財產的事。”她說著，又冷笑了幾聲，看向他們，道：“我實在是不明白，兩位夫人，這件事便這般急嗎？幾個月的時間都等不得？是你們活不過這兩個月了還是怎麼著？”

趙敏的話說得不留情麵，也是她難得在這裡，不講彎彎繞繞，直接以言語回擊。

“你怎麼說話呢？”

“我就是這麼說的，沒什麼事可以走了。”趙敏說著，便讓丫鬟送客，但那兩位夫人倒是掙紮了起來，“等等。”

“怎麼，還有事兒？”趙敏挑眉看著他們，見人不肯動，終還是道：“說。”

肖家二太太不知哪裡來了底氣，冷聲道：“林夫人這般攆我們出去，不會是因為已經把肖家的財產吞了，交不出來，惱羞成怒罷。”

“哦，原來你是這麼想的。怎麼，擔心過了這段時日，我們把肖歸的財產再挪一挪，你們便更是一份都撈不到了？”

“是這樣想的又怎樣？”

“三弟妹彆說了。”那位肖家二太太拉住了人，又道：“林夫人也彆怪我們多心，隻是世道人心總是難以揣測的，以心換心，我們這般想，夫人應也是能理解的罷。”

“理解？當然能。”趙敏笑道：“畢竟，如果是你們，你們是一定會這麼決斷的，所以，仁者見仁智者見智，你們，當然會這麼想。”

肖家二太太仿佛聽不到她話中的諷刺，仍然死死攥住另一個人的手，又道：“既然夫人也認同，不若我們也對對賬罷，雖然肖家分家分得早，但是歸兒手上該有多少財產，我們大概也知道些，我們就……”

“不可能。”

“你不是說你可以理解。”

“我理解，難道就要答應你？”趙敏仍然笑看著他們，“便是隻知道要果子吃的幼童，都不會這麼不講情理。人還在邊疆，便已經有人惦記著這點財產了。”

“你！”

“行了，今天因為你們耽誤的時間夠多了。”趙敏道：“風致、風清，送客。”沒有叫豆蔻，他們被風致二人強硬地拉了出去。

“母親。”黛玉看著今日“這一場戲”，雖然看著肖家的二人被氣得不輕，卻一點也不覺得出氣，隻是沉聲道：“他們應當確實知道些消息，表哥他……”

“彆擔心，會好的。”

趙敏重複著這句話，此時，她似乎也沒什麼再可以安慰黛玉的話了。

林家因為肖歸之事，分外安靜，但京城的風卻從未停過。

在大軍出發後的第十日，又傳回來消息，王子騰在行軍途中，染了瘧疾，病亡。