不過，一出門，卻撞見了友人。

他那位阿爾特斯沁聯邦來的朋友掩著鼻子，保持一定距離，像是不堪忍受汗臭味。

阿爾特斯沁人就是窮講究。

奧古斯特想，卻更熱情地貼了上去。

“你是來市井采風了？”

“是的。”

朋友回答。

奧古斯特笑著說：“那你得像我一樣打扮，才能看到最生動的帕米拉……”

“但如果像你這般，我也會錯過法庭裡的辯論。”

他們並肩而行，誰都既不超前，也不落後，如同尋常的朋友。

朋友講起了法庭遇到的孩子，感歎：“現在的孩子都不尋常啊……”

“是啊。”

奧古斯特想起的是酒館裡的小男孩。

朋友：“我有點理解一些我同鄉為什麼喜歡當教師了。教導年輕人，就是時時刻刻發現未知，思維也跟著更新了，你說呢？”

奧古斯特剛想點頭，忽然品出了意思，不滿：“彆把我說的這麼老！”

朋友：“20歲的差距，通常是父子的代際了。帕米拉男人總比巴蘭德城邦裡的男人開放得多吧？”

奧古斯特笑了：“是誰托你來說這番話的？”

朋友：“有人高價買了我的畫，托我來說幾句。不過，有些事，越逃避，隻會越壞。承認年齡的增長和擁有年輕的闖勁，並不衝突。”

奧古斯特煩悶起來，剛剛被酒精驅趕的糟心事，又回來了。

他忍不住訴苦：“之前把我支使得團團轉，讓我沒空討媳婦的是他們，現在叫我趕緊結婚、生娃、找養子也是他們，這簡直把我當繁衍後代的工具使！我一點自由都沒有！”

朋友寬和地笑了笑：“你可以任意選擇國家的未來，這不是最大的自由嗎？而且，你當初辯論時，對我說過‘國王是人民的奴隸’。”

奧古斯特好久沒說話。

突然，他看見幾個男人尾隨孩子們進了同條小巷。

“我還有點事。你等等我。”

奧古斯特摸了摸衣下暗藏的匕首，說。

凱蘭和鉑西亞被堵在了巷子中。

“小子，在骰子上做手腳，以為我沒發現嗎？從我身上騙錢，夠本事了。”

為首的正是輸給凱蘭數枚銀幣的光頭男人。他麵呈怒色，舔了舔嘴唇。“我不想欺負小孩，隻要交出錢，你們就可以離開。”

鉑西亞看向凱蘭，示意他趕緊給錢了事，凱蘭抿著嘴，很不情願地伸手去掏衣兜，對麵滿是刀疤和箭傷的光頭男人於是笑了起來。“小子，算你識相。”

但是，鉑西亞的右手被人輕輕握了下，有冰冷的東西塞入了自己手掌裡，圓圓的。

他眼皮子跳了下，剛想推回去，對上凱蘭有點詭異的笑容。

“要錢嗎？慢慢找吧！”

凱蘭笑嘻嘻地猛然往空中撒了一堆錢幣。

是她特地換開的銅幣。

壯漢沒細看，以為是他那百來個銀幣。

他氣憤的罵了句，忙活著撿錢，不再管那兩個小鬼。

突然，他們痛呼起來，不雅地五體投地趴倒在了地上。

“我可無法對搶劫小孩財產的行為視而不見啊。”

男人平靜的聲音從他們頭頂傳來，不怒自威。

幾個人愣了下，隨即大怒，他們都是久經沙場的老兵，雖然乾些不入流勾當，但武藝沒丟。

一個乳臭未乾的年輕人挑釁上門，他們可不會相讓！

結果，他們發現錯大了。

這人雖年輕，但經驗比他們還豐富。他以一挑三，僅僅幾VC間，就再次撂倒了他們。

而且，全部打暈了。

奧古斯特拍了拍手。

他抬頭望了眼巷子出口。

孩子們的身影已經完全看不見了。

此時，有晚間的鐘聲嫋嫋響起。

奧古斯特這才想起，附近像是有座小神殿，但什麼神都會供奉。經營狀況不太好，聽說裡頭的祭司對信眾態度不耐煩，從不舉辦公共慶典。

說起來，那倆小孩衣服陳舊老土，製式又相似，彼此長得也不像是兄弟……

是神殿裡雇傭的童工嗎？

奧古斯特彎腰將銅錢都撿起來，順便從被他擊暈的歹徒身上又摸下三個錢袋子。

意外收獲啊！

他掂了掂份量。

他清空了自己的一個錢袋，隨手抓了點進去。

那小子忒狡猾，一定預料了這事，所以才故意跟老板換了一堆銅幣……

嗬，這些足夠彌補他的損失了。

他轉身要回去。

這時，偏僻的角落裡流過了一道微弱的金光。

被眼力極好的奧古斯特注意到了。

我居然還能在路上撿到金幣！

奧古斯特詫異，走過去，揀了起來，

原來是反射了夕陽的圓鐵片……

奧古斯特的手翻過圓片，打算扔回地麵，突然，閃過的圖案讓他一怔。

他趕緊將它在褲子上擦掉汙泥，舉到空中細看。

夕陽的餘暉徹底照亮了每一條刻痕：

狼眼凝視著他。

鬃毛茂密，尖利的獠牙若隱若現，似微笑又似恐嚇。

那再熟悉不過。

——被神明厚愛的古老家族，“尤利西斯”。

他家的……族徽。