奧古斯特趕緊再仔細擦了擦，又看到不明顯的一行日期出現在邊緣。

是三十多年前的。

會把自己的徽章隨身放在一個孩子身上。

隻能說明，那個人已經不在了。

這孩子怎麼會是……

奧古斯特原本噙滿笑意的嘴角迅速塌了下去。

成年人好逸惡勞、咎由自取，隻要沒作出傷風敗俗、違法亂紀之舉，即使窮困潦倒，他也懶得管。

但年幼失怙的孩子，又是另一碼事了。

這個年齡，他不該溜達在酒館賭坊內……

即使將徽章贈予他的親人離世了，那他的叔伯呢？

奧古斯特再度回想起那孩子，狡黠如一匹小狐狸，總是一副吃不了虧的模樣。

但他的體格又瘦又小，顯然營養不良，隻是他太活躍，叫人一時無法察覺罷了。

衣袍不必說，是漿洗了多次後褪色的灰白。

他穿的鞋子也隻是草編的露趾拖鞋。

儘管大多數平民的孩子也就是這般打扮，但奧古斯特此時想起的卻是，上個月，他的姑嫂姐妹們來王宮時所帶的那群年輕男孩們：

這些流有尤利西斯家族血脈的孩子們，個個挺胸闊步，身著鑲紫邊的寬袍，腰間係著光彩奪目的腰帶，坐在純白牛牽引的車輿，在裝點了黃金的藤蔓和月桂樹的庭院裡，談論著鬥獸場的明星角鬥士和最近元老院展開的精彩辯論。

而那孩子，卻在神殿做雜役，沒準連王宮都沒見過……

奧古斯特此刻，心裡突然湧上了說不出的滋味。

有點堵。

他看向手裡的袋子。

他本來隻給男孩隨便抓了把錢。

但現在，他改了主意，試圖將所有搜刮來的錢都放進去。

他又遇到了個問題：

錢袋不夠大。

遂乾脆把錢倒到了從光頭男人那得到的大布袋裡。

反正都是沒染色的亞麻素布縫製的簡陋袋子。

想到這個孩子打開錢袋後驚訝的表情，奧古斯特不由微笑起來。

他的朋友已經等不住，跟來了巷子。

這位阿爾特斯沁人旁觀著國王做這種見不得人的事情。

“按照你們的法律，這是搶劫吧？”

“不，這叫黑吃黑。非法所得，不受我的保護。”

朋友：“似乎法條上還沒有這項例外。”

“現在起就有了。”奧古斯特拋了拋另外的錢袋，很是得意：“今天的意外收獲，正好結清我這個月的酒吧債務。塞西多德，我們一起去喝酒吧！我認識一家不錯的葡萄酒酒肆。”

他的朋友微笑著拒絕。

“一個高明的畫家，得學會節.製。”

…

“嚇死了，剛才祭司突然說要清點人數。還好，有木匠過來，他指揮工人修補牆麵去了。”

剛回到神殿的凱蘭和鉑西亞聽到打掩護的蘇拉如是說，相互看了看，都有點慶幸。

“什麼香味？”

蘇拉忽然聞到一股奇特的香味，讓他咽了口水。

“哦，差點忘了。”

凱蘭從裡層衣袋裡摸出一個布包，展開。

是一塊火腿配橄欖黑胡椒芝士餡餅，由酒館老板的女兒烤製的。

“是，是給我的嗎？”

蘇拉仿佛從沒吃過一樣，熱淚盈眶，感動得快給凱蘭跪下了。

“你銀幣都扔了，還不忘這餅。”

鉑西亞刻薄道。

凱蘭哈哈一笑：“我扔的隻價值兩銀幣……你彆可惜！你也有份，晚飯沒吃吧？”

誰可惜你的錢！

鉑西亞哼了聲，不想接這麼油的東西。

但肚子不受控製地咕嚕了一聲。

他那白皙的耳垂上，迅速爬上了紅暈。

“拿去拿去。”

凱蘭往他手裡一塞，鉑西亞拿著還帶著凱蘭的溫度的餡餅，不知所措。

三人邊就著餡餅，邊討論起來。

凱蘭：“等霍邱祭司回來實在太久了。我們得考慮其他人……”

她說到這，頓了頓。

剩下的是第一個選項：兼職大祭司的銀輝行省駐軍的軍團長克勞德.尤利西斯。

真要求助於他嗎？

凱蘭有點鬱卒。

不不不，一定還有彆的人選！

五大神殿幾十位主祭，總有適合的人！

鉑西亞則想起了凱蘭的父親。

他很奇怪，凱蘭為何不提名自己的父親。

“你最近給你父親寫過信嗎？”

“沒，乾嘛突然說起這個？”

鉑西亞：“今年輪值西區和南區的法務官又是你的父親，貝利.朱利葉。他一定會幫助你……”

凱蘭擺手，打斷他：“如果是我父親的話，很可能會起到反效果。”

她可不想叫她那位好父親突然想起自己。

帕米拉的父親對孩子享有至高無上的權威，甚至出現過父親打死兒子，而被免罪的事。所以，凱蘭不想給自己上頭加個爹。

鉑西亞不讚同地搖頭：“你可以不在乎他，但你得寫封信，表現出你仍記著他，他也不會忘記你，這樣才對你有利。”

他就是這麼做的，即使在遠方的父親從沒回信給他。

凱蘭有點不高興：“你讓我花心思討好一個本就不在乎我的人？”

前幾輩子，不斷討好克勞德大祭司、元老院、軍隊，她已經受夠了！

鉑西亞體察到她的不情願，住嘴了。

凱蘭調整了會心態，才對鉑西亞說：“這不急於一時，證據更要緊。”

她從兜裡拿出一瓶膠水，這是她在雜貨鋪裡買的。