她似乎也聽到那腳尖踢在後頸上的聲音，篤、篤、篤……】

“篤、篤、篤。”客廳傳來敲門聲。

“啊！————”薇拉被嚇得發出毫不淑女的尖叫聲，格蕾斯被她嚇得也叫了起來，兩人叫得破音，差點沒把敲門的人嚇死。

“喂喂喂，是我，雷金納啊，”雷金納捂住耳朵，連忙喊道，生怕再過一會兒她們的叫聲會引來其他同伴，到時候就解釋不清了。

“啊，是你啊，”薇拉嚇得眼淚都掉出來了，帶著哭腔道，“你嚇死我了。”

“你嚇死我了，”雷金納也被兩人嚇了一跳，“你們到底在乾什麼呢？我看那麼晚了，客廳還亮著燈，就想看看是不是有人忘記把燈熄滅了，沒想到是你們兩在這裡。做什麼壞事呢？差點沒把我的耳朵吵破。”

薇拉在深呼吸，她剛才情緒太過激動，還好束腰不緊，沒有一口氣喘不上來暈過去，她可不想聞嗅鹽，那東西是碳酸銨加上各種香料，聞起來就是氨氣的味道，打個比方，廁所100年沒打掃濃縮的氣味，那些暈倒的夫人完全是被臭醒的。

“我們在看艾琳娜的新作品，”格蕾斯解釋道，“因為太可怕了，所以你敲門的時候我們都被嚇了一跳。”

雷金納也很想看，但秉持著紳士風度，他還是壓抑住了這個念頭，“那你們早點回去休息吧。”說完他依依不舍地看了眼薇拉膝蓋上的手稿，行了個禮就離開了，剩下薇拉和格蕾斯麵麵相覷。

“我不敢看了，”薇拉率先投降，“打死我也不看了，我晚上會做噩夢的，一定會。”

“我也覺得，”格蕾斯心有戚戚焉，她和薇拉你看看我，我看看你，兩人都坐著不動。

“我們一起走吧，”薇拉伸手挽住格蕾斯，“我不敢一個人回去。”

第二天，薇拉和格蕾斯戴著兩個大黑眼圈，將稿件還給了艾琳娜。

“我昨晚就沒睡著過，”薇拉簡直想哭，“我一閉上眼睛就是嚇人的場麵，有時候我真痛恨我的想象力。”

格蕾斯哭喪著臉，“我睡著了，但夢裡全是那些可怕的東西，我好幾次被嚇醒過來。”

兩人哀怨地看向艾琳娜。

“你們兩個居然一起來了？”艾琳娜收好手稿，不禁困惑問道。

薇拉慘笑道，“還不是因為昨天看了你的小說，我和格蕾斯不敢一個人睡，她就來我的房間陪我，我現在知道你為什麼那麼自信了，這實在是我見過的最恐怖的故事，我可能這幾天都不敢一個人睡了。”

“我告訴過你，”艾琳娜表示遺憾，“但是你不信。”

說什麼現在都晚了，她看著兩位朋友的表情，感到有些愧疚。她知道自己的故事有點嚇人，但沒想到會影響到兩人的睡眠——也不是完全沒想到，隻是她以為兩個人看會好一點。

“抱歉，我沒有想到會這麼嚇人，”艾琳娜不好意思地道，“我隻是試圖打破一些傳統的恐怖故事元素，沒想到效果這麼強烈。”

薇拉搖搖頭，勉強露出笑容，“也怪我們太膽小了，這是你的創作，沒有必要為我們的噩夢感到抱歉。”

格蕾斯也點點頭，表示理解。“的確，這樣的故事太新穎了，可能我們需要一些時間適應。”

“不過，”薇拉打了個哈欠，“我還是要提醒你，如果你的目標是嚇到人，那你絕對成功了。”

對這篇恐怖小說，薇拉表示沒有任何意見，她已經被嚇得夠嗆了。格蕾斯倒是非常認真地表示，前麵可以寫得更普通平常一點。

“就像日常生活的那種小說，”格蕾斯比劃道，“一個溫馨平淡的家庭，還有可愛的孩子，我認為這部分可以再多加描述，這樣和後麵的對比會更強烈，也會更容易吸引讀者，我是說，那些膽小的讀者。”

薇拉用奇異的目光看向格蕾斯，似乎沒想到她看起來溫溫柔柔，卻有一肚子“壞水”。

“確實，”艾琳娜用一種讀者的眼光審視著這篇小說，“你說得對，我應該多加一點平淡的日常生活，不能一上來就收到一封奇怪的信。”

薇拉已經完全可以想象讀者們被騙進來的情景了，她在心裡為那些讀者祈禱，並一邊幸災樂禍般希望他們趕緊掉進坑裡，和她一起作伴。