十發皆中，箭箭穿透捆得結結實實的草人靶子。夏風中，草人微微顫抖。

鄭湘的眼睛圓睜，裡麵全然都是震撼，這樣的力道，這樣的準頭，彆說是見過，就是聽也未聽過。

這就是打天下的實力嗎？

鄭湘的血沸騰起來，心臟砰砰地跳，仿佛海螺在耳邊呼嘯。

“讓我來。”

鄭湘屏氣凝神，眼睛盯著靶子，從箭筒中取出一支箭，搭在弓上。

十中其五。

“再來。”

十中其六。

“箭呢？”

十中其八。

越來越好的成績，讓鄭湘既感到得意，又感到不滿。她欣喜自己的進步，但又對遠遜於薑榕的成績感到不滿和沮喪。

正當鄭湘還要繼續射箭時，薑榕伸手壓下鄭湘手中的弓，笑道：“你看看你的手。”

鄭湘這才發覺自己的雙臂早已發軟顫抖，血色在白皙的肌膚下，如同散落在碧空中的晚霞，幾道深刻的紅痕刻在指間，脹脹地透著疼。

“我還能射得更好。”鄭湘仰頭看向薑榕。

薑榕將弓箭接來遞給宮女，粗糙的大手揉著鄭湘的手掌和手臂。

鄭湘吃痛，但咬牙沒有出聲。

窄袖上繡著金色的牡丹花，本熨得齊齊整整，不見折痕，但是經薑榕那麼亂揉，變得亂糟糟的，牡丹花仿佛被疾風驟雨摧殘過。

薑榕揉完，對鄭湘道：“回去用熱水泡一泡，再讓宮女……算了，我晚上回去給你揉。”

鄭湘哼哼地應了一聲，問：“我射得怎麼樣？是不是很有天賦？”

“投壺頗有天賦，殺人嘛，你練好騎術趕緊跑要緊。”薑榕煞有其事地回道。

鄭湘也非是要學得像弓箭手一樣，但薑榕這話把她氣到了。

投壺是貴人在室內玩的遊戲，小兒能玩，能和她拉六鬥的弓射草人靶子一樣嗎？

鄭湘道：“我還會用腦子想計謀殺人呢。”薑榕聽到“計謀”二字，更是毫不客氣地笑起來。

鄭湘退下扳指，對著薑榕的臉上扔去。薑榕伸手一揮，把扳指抓住手心，那雙一枚紅瑪瑙扳指。

薑榕朝鄭湘揚了揚扳指，道：“準頭不錯，要是有專門適合你的弓箭，說不定會有事半功倍的效果。”

鄭湘本來轉身要走，聞言停住腳步，道：“真的嗎？我不信。除非……除非你做出來讓我用用。”

薑榕一口答應道：“好。”

鄭湘眉眼彎起，道：“我要雕花鑲嵌寶石的。”

薑榕一口否決道：“不行，這樣會損傷弓箭的性能。”

鄭湘聰明的小腦袋瓜很快想到了解決辦法：“一個雕花鑲寶石，一個要實用。”

“行。”一個裝飾，一個實用。薑榕沒有再拒絕。

鄭湘高興地謝了恩。薑榕剛才出來是透氣，很快又回去召見群臣處理政務。

下午，果然有擅長製弓箭的匠人過來測量記錄鄭湘的力道和習慣。

次日，鄭湘醒來，發現不僅腿不疼了，連胳膊也沒有預想中的酸脹。於是，她暫且原諒了薑榕昨晚的按揉。

薑榕的手很粗糙，上麵滿是繭子和裂痕，經常勾得絲綢被單起絲。這樣的一雙手在滑如絲綢的肌膚上來回按揉，讓鄭湘渾身顫栗。

夏意漸濃，夜晚燥熱，薑榕顧念她的腿傷，念叨心靜自然涼，這讓鄭湘長夜不爽。

鄭湘吃完飯，剛想要去馬球場，香蘭小聲稟告：“娘娘，徐……徐仙師要出宮了。”

“徐紈素？她還在宮中啊，我以為她早走了。”

大梁亡後，鄭湘經曆不少波折，從朝不保夕的厲帝皇後到寵冠六宮的淑妃，本以為過了好久，沒想還不到兩個月，不由得生出悵然之情。

“走，我們去看看。”鄭湘舉目四望，後宮都是新朝的妃子，屬於前朝的印記逐漸被消亡。

徐紈素生產時身子受損，多坐半個月的月子，如今身體康複，她再沒有理由留在皇宮，也不敢留在皇宮。

她有一個留著前朝血脈的女兒。

宮人們簇擁著鄭湘來到琅嬛殿，她的目光掃了一下，殿中僅有幾人來來回回地收拾東西，外麵倒是把持地森嚴。

徐紈素隔著窗戶看到鄭湘，就滿臉驚喜地急匆匆跑出來，激動地握住鄭湘的手，道：“我原以為再也見不到妹妹，沒想到妹妹今日還能再與我相見。”

徐紈素一直以為鄭湘和她一樣行動受限，沒想到鄭湘竟然衝破阻礙與她相見。

鄭湘對徐紈素的熱情不甚習慣，“嗯”了一聲，問：“你什麼走？去哪裡？東西都帶齊了？”

徐紈素一一回答，將人引到殿中，道：“壽安現在長得極為可愛，與剛出生時截然不同，妹妹要不要去看看？”

“壽安？她不是叫安兒嗎？”鄭湘一邊說，一邊來到側殿，看見宋嬪抱著小嬰兒緩緩搖著。

“陛下仁慈，冊封安兒為壽安郡主。”徐紈素的臉上散發著母姓的光輝。

鄭湘看不懂。

徐紈素與厲帝隔著人命，而且這個孩子出生時幾乎要了徐紈素的命，徐紈素怎麼還會毫無芥蒂地愛著這個孩子呢？

“你來抱抱嘛。”徐紈素接過壽安，將她塞到鄭湘的懷中。

鄭湘僵住了，她前天騎馬，昨天射箭，手勁變大，若是不小心摔了，她可賠不起一條弱小的生命。

“嗯，就是這樣，拖住她，小孩子沒有你想的那麼脆弱。”徐紈素親手教鄭湘如何抱小嬰孩。