宜錦輕輕搖首。

含珠卻忽然跪下不肯起身，宜錦連忙去扶她，她卻低聲哭泣道：“宜錦姐姐，我知道你心善，更知道你在陛下麵前也是能說得上話的，含珠求姐姐在陛下麵前提一句，讓我見見我母親。”

她像是溺水之人抓住了唯一的救命稻草，往日總有些膽怯的姑娘這一刻緊緊抓著她不肯鬆手，孤注一擲。

宜錦隻知當年含珠的父親姚添事發時，含珠不過是個幾歲的小丫頭，幾年前姚添病逝，姚母隨夫君刺配滄州，按照大燕律令，未經傳召一生不得歸京。

她知道含珠這些年過得不易，姚母是含珠在這世上唯一的親人，女兒思念母親是天性，可含珠所求之事，也確實難為她。

她不過是個犯了錯的禦前宮女，又哪裡能如含珠所說在禦前進言。

宜錦扶含珠起來，替她擦掉眼角的眼淚，“含珠，我雖在皇極殿當過差，但也隻是儘宮人的本分，在禦前並沒有什麼臉麵可言，這件事，請恕我無法應承。”

她若輕易答應，給了含珠希望，最後卻辦不成，隻會讓含珠心裡更難受。

含珠隱藏了失望，漸漸放開宜錦的手，擦了擦眼淚，勉強笑道：“是我不好，讓姐姐為難了。姐姐就當我從未開過口。”

玉瓷見氣氛逐漸冷凝，忙打圓場道：“芰荷才熬的薑湯，大家都喝一碗暖暖胃。”

四人喝完薑湯，洗漱過後，也都早早歇下。

芰荷察覺宜錦沒有睡意，她小蟲子一樣蠕動過來，卷到宜錦身側，知道以自家姑娘的性子，定然還在想姚含珠的事，她有意岔開話題，“明日就要見到小公子了，姑娘是不是高興地睡不著了？”

被她一打岔，宜錦暫時將煩心事放到一旁，見她憨態可掬，起了壞心，把涼冰冰的手放到她腰間，誰想到這傻丫頭非但不躲，還用手緊緊替她捂著，像個小火爐。

鬨了這一通，宜錦的睡意終於深沉了些，她喃喃道：“真希望明日快點來啊。”

芰荷鼻子有些酸，她抱緊香香軟軟的宜錦，柔聲道：“姑娘睡吧。”

從入宮到現在，侯爺一次也沒派人遞過消息，自夫人去後侯爺將柳姨娘扶正，宜蘭姑娘遠嫁，長信侯府裡除了小公子，恐怕再也沒人在意姑娘了。

雖然宜錦嘴上從未說過，但芰荷知道，每每看到采買的公公帶來宮外的稍信，卻沒有一封是給姑娘的，姑娘都會難過。

*

鄔喜來知道陛下向來不喜室內燃炭火，先前是因薛姑娘才破了例，如今薛氏已經離了皇極殿，自然一切恢複舊製。

蕭北冥隻穿著月白色的寢衣，隨意披了一件外衫，在書案前批折子。

鄔喜來低聲道：“陛下，司苑局又送了新蘭花品種，名叫青山玉泉，眼下這時節能養出來很是不易，陛下要不要瞧瞧？”

蕭北冥並未放下手中的折子，燭火的光影在他棱角分明的側臉上搖曳，“以後都不必讓司苑局培育新的蘭花。”

不論培育多少種，都不是那種味道。

鄔喜來見陛下確實沒興致，便隻好叫司苑局的人退下。

自從薛氏走後，不論他們這些伺候的人多下勁，仿佛都不能使陛下有所觸動了。

鄔喜來想不通，從前沒有薛氏的時候，日子也是一天天的過，他從未覺得日子像現在這般難捱。

少頃，駱寶匆匆而歸，將檀木盒呈上禦前。

寢衣針腳綿密，圖案選的是穩妥的雙龍搶珠，很符合那人小心翼翼的性格，與之前錦囊上那隻大魚相比，便顯得失了幾分真心。

蕭北冥隻看了一眼，目光便落到駱寶身上，緩緩道：“你真以為朕不會罰你？”

駱寶立刻跪下，卻並不慌亂，“陛下，是奴僭越了。還請陛下責罰。”

鄔喜來見狀，求情道：“陛下，這個蠢的不知輕重，替人私傳了東西，但他沒有壞心思……”

蕭北冥卻並理會他，隻吩咐一旁的宋驍道：“拖下去打五板子，將東西退回去，告訴她，朕從不收假手他人之物。”

宋驍得了令自然照做，但他知道陛下並未動怒，這五板子是做給彆人看的，駱寶也配合著，實際上連皮都沒破。

駱寶挨了打，鄔喜來這個做人師傅的自然要去瞧一眼，見人沒事，心中自然也有數，歎息道：“往後彆再摻和這樁事了，薛氏與你非親非故，何至於如此幫她？”

駱寶抿抿唇，悶聲道：“師傅，陛下近來心氣鬱結，您心中也愁得慌，徒弟不是為了幫彆人，就是心疼您，想替您分憂。”

這一番話說得鄔喜來十分感動，他也不好再責怪徒兒，隻歎息道：“你沒瞧出來，陛下這是對薛氏上心了，卻又心裡彆扭，今日你替她私傳物件，表麵上是你壞了規矩，但實際上，你也替陛下破了僵局。”

他瞪了一眼駱寶，囑咐道：“你安分些，好好歇著。薛姑娘若是有心，自然不會看你白白受苦，少不得要見陛下一麵求求情，等陛下的氣兒消了，你再去禦前伺候也不遲。”

駱寶自然應下，扯了扯嘴角。