臘月初，雪還未化淨，小六子站在院子裡掃雪，宋卿好久未出門了，不知是不是宋憶去給她說了些什麼。

“姑娘，你看。”

藍田端著茶盤，忽然指著晴空萬裡雀躍著，秦玉簫順著她的手指看去，萬裡無雲的空中有零零散散幾隻白鴿，藍天下極為惹眼。

秦玉簫起身，一襲靛藍色的冬裝襦裙，金釵挽了靈蛇髻，殷紅色的唇瓣，冰冷的目光，“萬事俱備，隻欠東風。”

可惜，謝凜怕是要缺席這場盛宴了，不過她一人，照樣拿捏他們。

偌大的皇宮，幾千訓練有素的禁衛軍不容小覷，沈秋會如何出手她還不得而知，隻得親自出馬。

“娘娘，林常在昨夜去了養心殿，今日一大早就封了貴人。”話罷，芳春認真觀察著秦玉簫的神色。

“還有呢？”秦玉簫取了帕子，懶洋洋地擦拭著指尖。

芳春：“蘇答應也封了貴人，另加了俸祿一百兩白銀，玉嬪被貶為答應，現下……還在養心殿前跪著呢。”

秦玉簫動作一頓，既然此事牽扯到蘇春照，那麼她倒是明白這大抵是為何了。看來，林瀟湘倒也不完全是軟弱溫順地任人宰割。

“陛下從未出養心殿？”

“是。”

這正好合了她的心意，秦玉簫用柔軟的指腹將唇瓣上的口脂抹勻，接著起身往宮外走。

秦玉簫大早就看出來燕錦與林瀟湘關係微妙些，宮內見到燕錦的機會少之又少，而唯一的契機便是林瀟湘這個人。

既然玉蘭已經是答應了，不妨再幫她一把。

她曾打過一隻金釵，與姐姐和親前留下的款式一般無二。

秦玉簫趁玉蘭還在養心殿門前哭鬨，入了鐘粹宮。

“貴妃娘娘。”

林瀟湘依舊是一副弱不禁風的模樣，披著長襖手中抱著溫熱的茶壺坐在院裡曬太陽，銀步搖微微晃動。

“既然是貴人了，這宮裡也合該添置些新物什。”秦玉簫彎唇，而後湊近她耳邊，意有所指，“免得，貴人一人居住……顯得空蕩。”

林瀟湘小心翼翼地打量著女子的臉，隻覺得她與入宮前的清冷孤傲大有不同，如今倒像是個美麗又危險毒辣的妖精，且善魅惑人心，然亦非取悅男人，而為取悅自己。

讓人痛恨亦欣賞。

秦玉簫不等她反應，將手中的金釵悄悄塞進林瀟湘的手心，帶著她的手握住。

她揚眉輕聲道：“貴人既已做出抉擇，多這一舉又何妨？”

秦玉簫推波助瀾。

林瀟湘低頭，蔥白的指尖摩挲著金釵上所刻的字跡，驀然抬首，聲音微顫，“好。”

“還有，告訴燕統領，加強宮內防守，該攔的人不放，不該攔的人……彆攔。”

話音未落，秦玉簫留下意味深長一笑轉身離去，衣袖隨風飄動。

林瀟湘愣怔在原地，她心中僅有一個結論，招惹誰都不能招惹秦玉簫她本人。

這僅是秦玉簫算盤裡微小的一步。

要想明目張膽，還得儘快掌握宮內所有主權，與宮外取得聯係。

算算日子，太後也該薨逝了。

沐浴更衣時，貓兒又湊上來，秦玉簫將它抱在懷裡逗著。

“秦玉簫，這是早朝時令兄夾在奏折裡送進宮的。”

秦玉簫接過宋憶手中的信箋，一看便又是周衡玉的字跡。

宋憶迫不及待地問道：“怎麼樣？信中內容可與我爹的事有關？”

她將紙條沾火燎成了灰，“嗯，李啟明當年的一名家將尚且活著，他會成為人證，對了，批閱奏折的如今是何人？”

宋憶：“是太子殿下，隻閱不批。”

她頷首。

她知道，永平侯府中所有人皆明白，太子沈秋，才是正統儲君。

秦玉簫：“藍田，吩咐禦膳房，再做最後一碗糖藕粥。”

藍田：“是。”

自從那一夜起，沈榮便一直臥床不起，朝中大事也交予太子沈秋與禦史大夫各重臣處理。

秦玉簫來時，依舊無人敢阻攔她，李福海猶豫片刻將她放了進去。

“陛下。”

她徑直走到桌案前，將粥碗擱下。屋內藥香彌漫，沈榮躺在床上，麵色蒼白，顯然大勢已去。

皇帝沒有理她，而是開口同李福海講話，“李福海……”

李福海快步湊過去，俯身，“陛下，奴才在。”

皇帝：“太後那邊昨夜可宣了太醫？咳咳咳……”

李福海：“陛下，您莫要擔心，太醫說娘娘今日好多了，前些時日隻是受了些涼。”

沈榮沒有說話，李福海維持著諂媚的笑容，小聲問道：“陛下，貴妃娘娘候著呢。”

秦玉簫趁機開口道：“陛下，臣妾熬了藥粥，您嘗嘗。”

養心殿空蕩得顯得淒涼，安靜得能聽得見窗外的風聲，沈榮默默地歎了口氣，隨後睜開眼，恍惚之間，忍不住伸出手顫顫巍巍地描摹著她的眉眼。