從英武殿離開後，謝凜頂著風雪策馬出了長安，深夜的官道霧凇沆碭，馬蹄踏在泥濘的雪水中。

到達山林時已是後半夜，他還是那身黑衣，被籠罩在漸停的雪中，耳邊是呼嘯而過的寒風。

他對一切充耳不聞，徑自走進幽深的林子，利刃般的風刮刺著他的皮膚，一雙泛紅的眼睛充滿淚水，黑發與風纏繞著，一副頹廢模樣。

馬兒於他身後長嘶，仿佛這世間僅剩他一孤魂野鬼遊蕩。

謝凜跪在碑林前，盯著他曾親手篆刻的字跡，忽然忍不住笑了，梨渦隱現，兩行清淚於臉頰滑下。

眼前模糊了一片，恍惚朦朧間，他仿佛看到幾千溫暖明亮的長明燈燭光於麵前搖曳，看到英武殿裡忠魂長眠，看到新立起的蕭家祠堂徹夜永明。

他艱難地張開手掌，妄圖用指尖去觸碰那抹燭光。忽然，燈滅了，他從恍惚中抽身，周圍是淒冷的碑林，他的手搭在墓碑上，撫摸著鋒利的筆跡。

他不明白，為什麼？為什麼要等到一切都來不及？為什麼要等到一切皆為時已晚？

謝凜僵硬蒼白的雙手捂住臉，肩頭顫動。

“謝凜……”

他堪堪抬眼，看見一個模糊的白色身影，是周衡玉。

“哈哈哈哈哈……”

周衡玉這一次，什麼都沒說。

“衡玉，如果我收手，那關外的幾千士卒，要如何算呢……”他仰麵，任由細小的水滴砸在臉上，喃喃道。

“嗬，有些人，生來就是瘋子，要什麼挽救？”他輕笑，故作無奈地緩慢搖頭，“沈德義，沈德音……好名字……”

秦玉簫渾渾噩噩地從夢中驚醒，眼前一片黑暗，她不知睡了多久，這又不知是哪一天的深夜。

她做了個很長的夢，夢見謝凜坐在榻上盯著她，手中撚著一張寫著名字的信箋對她陰惻惻地笑。

然後語調輕柔婉轉地說：“沈德義，沈德音……好名字……”

秦玉簫漸漸冷靜下來，腦子依舊亂七八糟的，她掀開錦被下床，一身單薄的裡衣站在床前。

她耳邊響起輕微的聲響，是揉碎紙張的聲音。

秦玉簫緩慢抬眼，眼神不帶一絲遲疑地向榻上投去，果不其然，一個高大的黑色身影坐在那，見被她發現了，還稍微動了動身子。

“娘娘，您睡了……五日了。”

黑暗中，謝凜似乎張開手指衝她晃了晃，歪著頭對她笑，隻有一雙眼睛月光下亮晶晶的。

秦玉簫行至他身旁時，趁其不備橫腿而上，謝凜輕易偏頭一躲而過，她手向謝凜肩膀劈去，然而被他捉住一扯。

黑暗裡看不清楚周圍，秦玉簫被一把拽過去，幾經天旋地轉，她後腰上抵了個銳利的東西，身前有謝凜壓著，腹背受敵。

秦玉簫眯了眯眼，啟唇，語速飛快。

“什麼東西？”

謝凜輕笑，故作無辜，不緊不慢地回答。

“我的佩劍。”

秦玉簫的手扶住他的胸膛，攀爬著，最後勾住他的脖頸，像深夜中索命的女鬼，“將軍，不怕我殺了你麼？”

謝凜垂眸，漫不經心道：“娘娘，殺我前……您不想聽我作解釋麼？”

“是麼？”她揚眉，笑得張揚，可惜謝凜看不清，“叛徒的解釋，何用之有？”

謝凜的指腹摩挲著她的唇瓣，任她千嬌百媚，笑而不語。

秦玉簫一掌拍開他，鐵了心與他赤手空拳對陣，她身姿矯健，然而病中虛弱，打出的力度對於謝凜不過是小菜一碟。

“娘娘還是，省省力氣吧。”謝凜側臉躲了幾下，抱著手靠在一旁“好言相勸”。

秦玉簫趁轉身之際，指尖迅速從桌案上勾了一個茶杯過來，甩手，茶杯離手，向謝凜的俊臉飛去。

謝凜“唰”地變了臉色，連忙側身躲開。

還是一副浪蕩不羈的模樣，非但不惱，還拍手叫好，“娘娘好身手！”

他運使輕功，幾步靠近秦玉簫，在她再次出手前一把擒住她的雙手。

秦玉簫被牽製住，男女力量懸殊，“謝凜，你果真是個卑鄙小人，枉我以為你存心改過，竟還想為你謀未來，呸！”

她眼裡浸滿淚水，光影流轉，毫不留情說出真心話。

“怎麼，令你失望了？”

“哈哈哈哈哈，對你抱有期待？轉瞬即逝罷了！肮臟的東西，簡直配不上！”

謝凜手上用力，捏著她腕骨的指尖泛白，將她逼迫至牆角，麵目猙獰，咬牙切齒，“秦玉簫，你果真一開始就這樣想……”

“果真，日日見你，真是令人作嘔。”她淚流滿麵，嘴不饒人，幾日壓抑的悲痛霎時間湧出心頭。

天邊吐出一絲魚肚白，有一束天光從窗子裡照了進來，照在秦玉簫臉上。

“哈哈哈哈……”謝凜忽然放聲大笑，眼底猩紅，“好啊，那就讓你看看，什麼才叫生不如死！”

他忽然放開她，隨意後撤兩步，眼裡滿是憐憫與戲謔，秦玉簫聽見他薄唇輕啟，緩緩吐出字節，一字一句。

“微臣向陛下請旨，以燕雲十六州餘下六州為聘，求娶永平侯府四姑娘，秦玉簫。”