見著孫子倔強模樣，李淵隻覺得與其父近乎一模一樣，每每宴席時候，他這位次子都像是沽名釣譽，格外傷感，有時忍不住唏噓歎息，哭泣流淚，問其原因，又總是推說感歎阿娘早逝，都沒來得及看到阿耶稱帝，心裡感到遺憾難過。

李淵看在眼裡，心裡很不愉快。而且，不止一次，也不止一位，他的嬪妃與他哭訴過，當今在他的統治下，四海升平，隻是他的年歲日漸增長，忙於朝政之餘應及時行樂，以舒心順意，但秦王總愛獨自哭泣，憎惡後妃，隻怕陛下萬歲後，後宮妃妾子嗣均不被秦王所容，無孑遺矣！與二郎相對的，則是太子寬厚待人，必有容人之量。

故，無論是君王，還是一家之主，李淵都無法容忍後輩挑戰權威，已然有了個李世民，難道孫兒也能隨意駁斥自己？

但若是為了一時之氣，而無法分權製衡，倒是得不償失。

李元吉向來能夠察言觀色，瞧見李淵驚怒模樣，立即添油加醋：“父皇全心全意待你與二郎，封二郎為天策上將，封你為並州大總管，還親自教你騎射，但你看看你，乖戾之心，顯而易見，殘害手足，全然愧對父皇愛子愛孫之心。”

“你太叫朕失望了，朕待你不薄，然而你卻知錯不改，竟敢讓朕半刻都不得安生，你是朕的長孫，不愛手足，不敬長輩，若不是看你阿耶的份上，朕必然不放過你。”李淵猛地站起身，走到李承乾麵前，毫不留情地踢向稚子，指著孩子的手指更是氣得發抖，李元吉立即上前扶住陛下，勸慰道：“父皇莫要為這等頑劣孩童氣壞身子。”

今天多次被打的李承乾已然沒有什麼力氣，他隻能壓著怒火與委屈，憋屈地跪在地上，若是現代社會，即便不能還手反抗，也能打不過就跑，不至於像如今這般生怕禍及家人隻能聽之任之地挨打。

“給朕滾出去跪著，好生反省，什麼時候知錯了，什麼時候起來。”李淵怒不可遏，踹翻放置在旁的案幾，書卷儘數轟然落地。

頂著被打腫脹的臉頰，李承乾跪在殿前，額間的汗珠隨著正午暑熱越發密集，血腥氣味熏得他作嘔，可他還得咬著牙才堪堪提氣不至於癱軟在地。

他知道自己隻要軟下態度，李淵就不至於會如此苛責，可他憑什麼要認下不是自己的錯。

再加上，今晨出門時候，阿娘與他說聽聞姑姑身體欠安，她放心不下，要去探望，估摸著自己被罰之事應暫時傳不到阿娘那。

雖已過白露，但正午的京師烈日灼灼，這具身體終究還隻是個三歲稚子，也不知是不是因李承乾始終沒有服軟，不多時，李淵把李元吉等人遣走，就召來不少大臣。

稚子腰背挺直，可卻止不住地抖起來，臉色更是慘白得嚇人，連帶著腫脹處都有些發青。

見狀，前來議事的蕭瑀先是一愣，後匆匆進殿，向麵露慍色的李淵行禮：“陛下，臣見中山郡王跪在殿外，臉色蒼白，郡王年幼體弱，再加上血跡汙垢，有損體麵，隻怕陛下苦心還沒實現，人就先病倒。”

“時文，你是不知這兔崽子所做所為，”李淵神色憤慨，似想起方才被頂撞的模樣，又拍案而起：“朕待他可謂有求必應，封他官職，允他不之官，親自教他騎射，但他呢？無數次悖逆朕，為了他阿耶下朕的麵子，絲毫沒有將朕視為君主，看做長輩。”

蕭瑀歎息又故作為難開口：“可……陛下前些日子也與臣說，中山郡王用功刻苦的同時，還很純孝，總會伺候左右，生怕陛下哪不舒心。”

這倒也是真的，自從李淵開始教授李承乾騎射後，小家夥總會時不時帶些秦王妃親手做的點心，在李淵批閱奏折疲累時，為他捏肩奉茶，絕對是子孫輩中最為上心的人。

聞言，李淵思及過往，心口一軟，倒沒有方才惱怒，但也沒將心思宣之於口。

蕭瑀豈能看不出帝王的心軟，循循開口：“陛下，中山郡王年幼，縱使天賦異稟，但總會有孩子的淘氣，不如召其進來認錯，這事就罷了？”

在朝臣來之前，李淵是讓宮人下旨，隻要李承乾認錯，便不用跪了，今日之事便一筆勾銷，但那和李世民相似的吃得苦流得血的性子，才至於拖了那麼久都不肯服軟。

李淵冷哼一聲，看向太常卿故意岔開話題，問：“突厥既侵略，又和談，戰與和，何者方為上策？”

鄭元璹答：“戰爭必然會激發更深的矛盾與怨恨，自然不如和解得利。”

封德彝在旁補充道：“突厥本就仗著他們軍隊比牛羊還多，看不起我們。倘若不反擊就談和，隻怕突厥會認為我們軟弱可欺，待明年草長馬肥時候，又會故技重施。”

這與之前自家長孫同樣說辭，李淵眼皮抬起，頷首示意對方接著說，見陛下沒反對，封德彝這才遲疑開口：“以臣愚見，倒不如迎頭痛擊，得勝之後，再坐下談判，方能恩威並施，顯示我們大唐國力昌盛。”

其餘朝臣紛紛附和，李淵思索片刻後亦是同意，於此便敲定這一外交措施，隨後他又問了律法的修訂進度以及財政國策的研究情況。

解決軍國大事，蕭瑀與裴寂對視片刻，終還是後者開口再次進諫：“陛下，中山郡王有錯自是當罰，但現下正值盛暑，郡王體弱，若是病了傷了，最後心疼的還是陛下。”

身為太子中允的王珪見縫插針道：“況且，秦王殿下正領兵出征，聽聞此事隻怕會讓三軍誤會秦王失寵，動搖軍心，得不償失。”

這話說得精妙，表麵說了情，實則又上了眼藥，惹得在旁的蕭瑀忍不住打量幾眼。

李淵坐在龍椅上，皺緊眉頭，前麵幾次三番李世民護兒子的模樣還曆曆在目，他倒不怕次子敢反，畢竟那孩子向來重情，對他亦是孝順，隻是這般折騰孫子，終究還是傷了秦王顏麵，如今戰事未平，還要用次子。

正當帝王打算鬆口的時候，門外宮人匆匆來報：“陛下，中山郡王暈過去了。”

聞言，李淵猛地起身，心頭更是驚愕，立即吩咐：“將中山郡王送至偏殿，立即傳太醫令來看診，著人去趟承乾殿，告訴秦王妃，中山郡王病愈後再回去。”

說罷，此刻竟像個全然慈愛的翁翁，皺緊眉頭看向朝臣，再次開口吩咐：“朕要去看中山郡王，你們都退下了吧。”