“報……”

“恭喜太女殿下。稟太宰，西行關大捷。摩爾人往寒雪關退逃。”

“太好了太好了……”

“京都的危機終於解除了。”

……

淩飛出列道：“此時，燕地兵馬若繞過秦連長牆北段，阻截摩爾人西退之路……”

“報……”

司空李源接過朱紅急報，在風子鸞的示意下當堂拆解。觀後，他震在原地。

他仰麵看向空空的龍椅，再及沉目望來的太女金簪，再至威嚴的風子鸞，環顧眾多好奇的朝臣，向風子鸞行禮後遞上急報。

他遞去的手從微顫到大顫，幾拿不住急報。

風子鸞嫌棄地睨了李源一眼，一把拿過信紙細瞧。然則，他觀過後瞳孔大震，怒喊道：“淩飛，你該當何罪？”

淩飛一震，接住砸來的急報，上麵隻有一行字：

“北地三道府（北盛、北延、北海）聯合反了。”

北地寒災，大批民眾凍餓而死。

三道府地界餓殍遍野、路有凍死骨，軍人收都收不過來。如此境地，如何做？等朝堂撥響銀？笑話。

那就搶，南下去搶。

“報……”

李源猛地回過神，喊道：“報什麼報，招進來說。”他這才發現聲音已經顫抖得不成樣子，掩袖輕咳了兩聲。

“稟諸位大人，石鳴春帶著他的大軍搶了西戎人的東西，沿秦連長牆向北逃了。”

有些官員當即鎮不住，當堂跌坐在地，失了儀態。

淩飛急切道：“此前戰報不是說石鳴春將軍帶了三萬人馬嗎？這三萬人都沿秦連長牆逃了？那……摩爾人呢？”

“石將軍的副手們一直說有這麼多人，但實際上他們一騎三馬，聽聲音多，實則不過五千騎左右。

西麵的摩爾人搶帶大量的財物、糧食，以及鎖綁男女為奴。他們這隊伍走不快，被石將軍趁機衝亂。

摩爾人且戰且退，後來帶走了吃糧和財物退返寒雪關。但是，石將軍的隊伍……打了摩爾人，搶了他們的東西，拉著那些百姓往北地去了……”

風子鸞當即一腳踹向淩飛，將他踢跪在地，怒喝道：“淩飛，你引北地兵馬入都劫掠，千古罪人。”

百官噤若寒蟬。

風子鸞赤目欲裂，仰頭看向站直的金簪，大聲怒喝：“回六卿寮所再議。”說完，他快步走出大朝堂，向官祿道奔去。

一眾官員抹著汗、顫著腿，尾隨風子鸞而去。

沈長清去扶淩飛，卻怎麼都拉不起人。

他低聲耳語道：“淩大人，彆這樣。太女還在上麵站著呢。”

淩飛這才抬頭看向站得筆直的金簪，挪了膝蓋向她行跪磕大禮。

金簪緩緩地走下台階。

半道上，她回身看向高高在上的龍椅。盤踞金椅的兩條巨龍像是這世間的紛雜繩索，緊緊地纏住她的心。

她暗暗地深吸口氣，毅然去扶起淩飛。

“少保大人，此時不是自責的時候，西戎遭天災，北方又如何能避免？說來都是朝廷無能，發不出銀子、撥不出糧餉令北地有了異心。”

沈長清幫著扶起淩飛，歎了聲道：“今逢亂世，我等諸人竟……”察覺手腕被淩飛捏住，他連忙收了口。

金簪扯唇角，淡定道：“孤帶你們去六卿寮所。”

淩飛和沈長清愕然地睜大了眸，不解金簪的用意。

“如今，孤已經說不出‘大周’這個堂堂國名。北地自立一事關乎京都地區的存亡。既然，山不來就我等，我等去就山。”

金簪說完仰首挺胸，率先向六卿寮所而去。

皇權麵子是什麼？

那是和平富有時的景上繁花，如今這般田地，再顧著那點虛無的東西，不如直接散了吧。

沈長清和淩飛對視一眼，各自苦笑。

風子鸞還需金簪的血統和名義，沒將她拒在六卿寮外。不過，六卿內殿沒有金簪的位置，她得站在風子鸞的下手，聽著各大臣的建議。

第一派，舉朝奔赴東都，與夏夔帝合在一處。大家在一起，力量大，扛得住日後北方南下的舉動。

第二派，出動風瑤騎兵，攔截石鳴春，減少京畿附近幾道府的百姓損失。

第三派，按兵不動。北地三府反了，也是如西戎人一樣搶東西。他們搶夠就會回去。

餘下一些不吭聲者，大概是怎麼樣都可以，先顧好自家。此番波濤之下，又有多少人在打著逃離京都、保全家業的想法。

淩飛聽他們將“搶百姓”三字說得如此輕易，真是怒不可遏。他想要發作，卻見金簪的麵色鎮定而沉著，也漸穩下來。

風子鸞敲擊桌麵，撇了金簪幾眼，沉聲道：“本宰令楚甲子為風瑤副將，由他帶風瑤騎兵西行寒雪關，注意摩爾人的動向。另，派駐軍嚴守北地燕門關，不令燕地兵馬南下。除此外……”

他如狼的目光從諸多官員的身上掠過，涼薄的唇角略勾，冷笑道：“招兵買馬，重組強軍守城。如今，京畿遭逢大劫，國庫空虛，百官皆有私田糧場，諸位大人聊表一下，慰勞新軍以及騎兵吧。”

“這……”嘴快得出了一聲就不敢再吱。

餘下眾人私下互看，紛紛向風子鸞行禮。

“各去寮所做事。”風子鸞威嚴下行，百官不敢多言，各自散去。

他看向垂目欲走的金簪，覷著她的背影道：“殿下，請回天機宮用太女印鑒寫一封出征詔。楚甲子乃是楚劉素的長子嫡孫，也是楚家僅剩的男人。這世上還能調的動他家的人也隻有殿下您的名義。”

金簪不言，跨步而去。

【名義，乃是大周太女的名義，而非金簪本人。論忠君，誰能抵得過楚家。

然則，太保三子先後死在西征摩爾人、苦守寒雪關的戰役，楚家欲奪回西六府三城而曆代不得。太保楚劉素老來也戰死英雄大道西行關。

如今……輪到他家僅剩的孫子麼。】

天機宮內，沈長清不免為楚家捏把汗。

淩飛亦是沉默不言。

金簪提筆寫下出征詔，隨即又將寫好的詔書扔了。她拔下頭簪，刺破指尖，以血代墨在太女詔上書寫。

“殿下……”

“殿下……使不得……”

南葉和杜鵑、沈長清和淩飛紛紛阻止金簪此舉。

金簪卻固執道：“太保楚劉素對孤有恩。當年正是他、孫太傅和祈太師三人將母後、孤送上如今的位置。

據孤所知，楚甲子是楚家唯一剩下的男丁，楚府中也隻餘一名老太君。

如若他此次答應出征，生死未卜，不以血書何以平太君之怒？”

“殿下血書，豈不是逼他一定要去……”沈長清說到這不免啞口。

金簪凝目，毅然以血指寫完。

【是，孤就是要逼他去。風瑤騎兵乃是大周最強的兵馬，是最後的屏障。風子鸞肯召楚甲子入風瑤騎兵，這是孤的機會。】

指尖的刺痛令金簪皺緊眉宇。這時候，她才意識到自身的血可以這樣冷，不僅不為楚甲子說話，還要親手將他送上一條絕路，逼楚家的孤祖獨孫入絕境。

“沈少傅，由你帶宮侍前去吧。”她將出征詔寫完，將旨遞給沈長清。

南葉趕緊幫她止血。

杜鵑幫著沈長清在詔上蓋下太女印鑒。

淩飛目送沈長清離去，看向金簪道：“老夫輕狂了，請殿下降罰。”

“無錯何罰？當日，風子鸞不肯再損風瑤騎兵，不令兵馬西行。若非你的建議，摩爾人早到京都門下，何來這月餘的太平。驅狼逐虎之策，怎麼用都是用。

如今，風子鸞惜命，不肯再領兵出征，招楚甲子入騎兵營。這是楚家的機會。

若他自此能歸來。爾等與孤無論如何都要保下他。

對了，請少保將這份手稿轉交令孫。

如若他能趕在楚甲子出征前製出來。那麼，即使戰勝不了西戎，也能守住寒雪關、震懾北延三府，替孤、大周爭取些時間。”

淩飛親手接過厚厚得一捧手稿，粗略觀之，詫異道：“這些是……”