“母後欲如何安排？”金簪斂眸，平靜地問道。

“自是找個乾淨又溫柔的男子，決不能委屈了本宮的簪兒。待你通曉男女之事，就知道男人也不過如此，而你就不會被情愛迷了眼，忘了正事。

玉燕。”軒轅皇後喊道。

玉燕乃是軒轅皇後新提拔的大宮女，近前向金簪行禮。

“你隨太女回去。太女年紀漸長，如今又入了朝，日後她身邊的人會越來越多，你幫本宮和太女好好地甄彆那些彆有用心之人。”

軒轅皇後說到這，撫摸金簪的手背道，“彆擔心，母後一力為你辦妥。至於後宮，母後定為你掃平阻礙。”

金簪抬眼瞅了軒轅皇後一眼，想要說“不必”，又將話壓回肚。

【對於後宮諸人，她可曾會放棄殺心？】

五歲時，金簪提早下課到皇後宮裡請安，循著宮女的說法，她親眼看到軒轅皇後在旁人的宮殿毒殺宮妃。

她跑上去求道：“母後能放過她嗎？”

軒轅皇後答：“她不死，死得就是你我母女。在這宮裡，不是狩獵者就是獵物，決不能心慈手軟。”

金簪想起過往，向皇後行禮，言道：“母後，如今內廷的虎賁軍換了人。若是發生前年之事，父皇得知，未必是禁足了。”

軒轅皇後眯眸看著金簪，本要發怒卻壓了回去。她握住金簪的手，輕輕地揉捏著，試著溫聲道：“你長大了，有些事也該你來做決定。難道任由那兩東西長大不成？”

金簪剛點了頭，手上就被翠金的長指切進肉去。她的心頓時涼薄如紙，什麼話都說不出口。

“母後，少傅還在等孤。若無事，孤先行離開。”

“去吧。”軒轅皇後鬆開了她的手，任由太女行禮離去。

她看了眼甲套上的尖芒，再次盯在太女高挑的背影，陰沉了眸色。

【女兒大了越發不好管，如今倒是管到本宮的頭上。罷了，確實到了知情識趣的年紀。這第一個男人既不能熱絡，也不能手生，更不能對太女不利……】

思來考去之下，軒轅皇後想到楚太師的府上。

“來人，宣召，楚老夫人入宮。”

“是，娘娘。”宮女應聲而去。

金簪帶梵陽和南葉路過花園。

她停在居中五隻大花缸前，將手背上浸入剛中，以水票散手背上得血沫。

待南葉上前將她的手背擦乾淨，金簪已側目道：“梵陽。”

“在。”梵陽上前，躬身行禮。

一身內廷宮侍的青衣長服，束出一把纖細如花莖的腰肢。他整張臉，即使有道疤痕，在陽光下都是清秀小郎。

“你……要回陛下的身邊嗎？”金簪側眸問道。

“若是殿下要奴回去，奴就回。”梵陽這般說。

“韓丹年紀大了，名下有不少乾兒子，獨缺一個貼心的。”金簪側身，看向抬眸露訝的梵陽，在等他的下一步反應。

“梵陽明白了。”梵陽垂首應道。

金簪點頭，轉身離開這處曾救下梵陽的地方。

這夜，金簪聽到禁軍和虎賁軍的動靜，宮人在喊“捉刺客”。

她正要起身，南葉和杜鵑跑進殿來護在榻前。

金簪下床問道：“外頭什麼情況？”

“刺客好像從乾明宮方向過來，也可能從六卿寮那邊。禁軍入了外宮，虎賁軍往內廷去了。”南葉將得到的消息道出。

杜鵑跺腳道：“這沒人來守著咱們天機宮嗎？太過分了吧。陛下一回來，這些武人就捧高踩低。”

金簪斂眸，吩咐道：“你們就當沒事，回自己住處待著。”

“殿下？”杜鵑要問，被南葉拉了把衣角。

她好奇地看向南葉，被南葉給拉出殿外。

夜間，金簪一直坐在書房，似乎在等著什麼發生一樣，直至辛無疚帶人進天機宮搜尋，她才姍姍起身。

金簪麵上的神色說不上期待或失望，聽了辛無疚幾句話，任由他帶人巡一遍天機宮內外。

“太女殿下，打擾了。此時已是三更天，請早些就寢。”辛無疚查不到刺客，告罪一聲後愁眉不展地帶人離去。

金簪瞧著無月無星的夜幕，揮退南葉等人，獨自站在窗前。

她早已想到不久前沈長清說得那點無關緊要的消息：楚家丟失金宮的布局圖。至於刺客入宮殺誰，似乎不言而喻。

“看來，孤有必要請宮廷畫師入宮了。”她低聲喃道。

然而，這個想法非常不好操作，尤其是近日宮裡發生刺客行刺的事。

這讓金宮的巡防嚴密了些。虎賁軍指揮使、禁軍統領在陛下的嚴令下滿城搜查刺客。

而這個時間，滿城都在傳：陛下已經如此情狀，怎麼還遴選宮妃？倒不如給太女選皇太女夫、皇侍夫來得合適。

這京中就發生各種傳言、投機之事。

淩飛府上的門檻都要被人踏破了，均是來打聽太女的喜好，全被他拒之門外。

後院裡，淩雲將一把木劍使得頗有幾分風采。

季閒瞧著讚了句：“出去一遭，懂事不少。”

季飛揚笑道：“那是當然。咱們小淩雲瞧著烏壓壓的狼騎能鎮定自若地估測鳳凰連弩的射程，給石鳴春都瞧傻眼了。”

“好苗子。”季閒說完，在季飛揚旁邊輕聲道，“如今滿城風雨，切莫妄動。等我們的人進京，再行事不遲。”

“他多活一日就要禍害京中多少美麗的女子。”季飛揚摘了一旁的樹葉，含著葉柄，掀著唇齒，不羈道，“待那些人計劃個周全出來，說不定慕容濤都南下了。”

“如今李雲起兵敗南逃，被天師道教眾收容。不比他的起義軍，天師道教眾收容男女老幼，集結民間眾勢，已近三十五萬人。隻待京都事成，教眾蜂擁北上，一舉推翻朝廷。”

季閒拍在季飛揚的肩頭，鄭重道，“彆忘記你姓季，被軒轅氏誅滅全族的季氏。彆被京都繁花迷了眼，忘記身負的血海深仇。”

季飛揚抬臉向陽，迎光笑道：“自然。義父教導，飛揚莫不敢忘。”他抖落季閒的手，上前奪過淩雲手裡的長劍，“笨老大，這劍這麼使。”

淩雲瞧著他出招，招招有勁風，好似在刺劈什麼一樣。

他避到一旁取出木鑿刀開始削製木料。

“你這家夥，哥教你，你還不認真學？”季飛揚練習了一遍劍法，出了力氣，心裡就暢快了許多。

他近前奪過淩雲手裡的木刀，揚手攝入一旁的樹身，揚下巴道，“今日不將這劍法學會了，不許摸木頭。”

淩雲眨巴眼睛，指向攝入樹身的木鑿刻刀，歪頭道：“不如，你教我這功夫，比劍法那扭來扭去、跑來踢去的簡單。”

“……”季飛揚一把撫在額頭，覷著認真的淩雲，無語問蒼天。

季閒走上前，摸在淩雲的手骨，頷首道：“因你常年削木，指上力量很足。若是走暗器一道，確實不錯。而且，你這個年紀，指骨比一般孩童修長。

飛揚，你將夫人……你母氏一道的摘花折葉手交給淩雲。”他看入季飛揚的眼神，似在說：以此還淩氏的恩情吧。

季飛揚懂了他的意思，轉身將樹身上的木鑿刀拔下來。他拿在手上翻轉地顛著，屈身朝淩雲道：“這也得吃苦。”

淩雲咧嘴朝他笑，去奪木刀，被季飛揚躲了開去。

兩人在院裡繞著樹玩跑起來。