“奧斯汀小姐心腸很好。”空氣黏膩悶熱，像是要把衣服和汗水一起貼在人身上。酒保從灰色不鏽鋼機器裡鏟了幾塊冒著白氣的冰，幫我續了一杯冰水，掩住嘴唇，儘可能的壓低聲音提醒：“但你得把握好了，彆讓你的店成為麋鹿會[1]分會。兄弟，你可不是美國總統。”

我點點頭，示意明白他話裡的意思，然後清了清嗓子，移開手。

“我不反對，奧斯汀，你有這份善良很好。”我斟酌著說：“但霍爾服裝店不是耶穌的天堂，你開出的工資必須合理且要經過我同意，另外，這兩名學生需要創造他們應有的價值。說的詳細一點，我允許他們在前兩個工作日裡笨手笨腳，但如果哪天我去店裡，發現你忙的熱火朝天而這兩個孩子在旁邊發呆喝茶，他們會被當場炒掉。”

“沒問題，霍爾先生，我會教好他們的，我保證。”奧斯汀小姐的聲音提高了一個聲調，那邊客人的聲音也跟著提高了一個調子，不耐煩的氣息幾乎要從話筒透出來，於是奧斯汀小姐隻能飛快的表示歉意：“抱歉，霍爾先生，我……”

“沒事，去吧，奧斯汀小姐。”我說。

在這個忙碌的夏天，霍爾公司成立，奧斯汀小姐從一家小服裝店主升任為一家小公司CEO，帶著她聘用的兩名學生僅一個夏天就為霍爾公司帶來了三萬美元的收入。這筆錢救活了一家服裝製造公司，同時還幫我還了抵押房屋的貸款。在那兩位學生走向大學之前，我按照中國傳統，給他們一人包了一封塞滿各種麵額零錢，加起來剛好一百美元的紅色信封，在上麵用黑色鋼筆寫了幾句簡短的話：

——You got a dream,you gotta protect it.People can\'t do something themselves,they wanna tell you you can\'t do it.If you want something,go get it[2].

我寫這兩句話時是在圖書館，老布可能是這輩子第一次看見紅色的信封，在整理書籍時特意繞過來看了一眼我在寫什麼，然後深感意外：“哦……霍爾警官，很棒的措辭，您自己想的嗎？”

“不，之前聽彆人說過的。”我拿鋼筆示意了一下那本甚至還沒有翻開過一頁的《莎士比亞》，以示自己沒這個文化底蘊。現在跟那本莎士比亞作伴的是歐文最近寄來的《希臘神話》，精裝磚頭書，低調沉穩，有著啞光的黑色革麵，跟那本普普通通的莎士比亞放在一起，就仿佛馬龍白蘭度飾演的教父身邊站著一名穿著掉色牛仔褲的紐約街頭打工仔。

兩本書唯一的共同點，就是翻開之後都比我的臉還乾淨。

安迪最近開始接一些“大活兒”，這稱呼是牢裡犯人先叫起來的，後來老布也這麼叫。一切就仿佛在我送了個貨賺了筆錢之後猛地發生了：諾頓開始極其頻繁的找安迪，雖然每次都是處理賬務，但毫無回旋餘地的，安迪給他處理賬目的辦公點一下子挪到了他的書房——這在之前從來沒有發生過。

我和老布大眼瞪小眼了半個月，每個人心裡都有些不妙的預感，可誰都沒實際證據。我們能拿出的唯一證據就是諾頓的貪婪，一旦這個男人沉默下來，準是在琢磨什麼令人脊背發涼的點子。

那些點子對獄警們來說是好消息，諾頓雖然是個手段陰狠的吝嗇鬼，對自己的作案工具卻向來養護的認真細致。肖申克裡這麼多獄警，幾乎人人都是他的共犯，連理查那樣的大好人都沒有半點反心，究其原因不外乎諾頓給的太多了。

在肖申克做獄警，你的工資幾乎是彆的監獄的兩倍。

“我們又有錢賺了！”在夏天結束之前的一個晚上，哈德利被叫去辦公室談話，在談話結束，回到辦公室後，我們這總是一副全天下人都欠了他錢模樣的長官難得露出了高興的表情。男人把帽子往桌上響亮的一磕，眼神環視四周，在確定我們都在看他之後，才仰起脖子宣布：“而且這些錢將持續很長一段時間！”

楊勒給他遞了一支煙，我以熟練的狗腿子姿態拿著打火機過去，撥動滾輪。小小的灰色金屬齒輪啪的擦起一簇火苗，也點起了監獄犯人們揮汗如雨的十月。

諾頓以正常工程報價一半的錢，競標到了俄亥俄州一段公路的建設項目。

而安迪，負責幫他擺平這件事的賬務。