恩愛兩個字讓葉南容眉頭擰的極緊，心裡下意識反駁楚若秋的話，他隻是當凝煙是妻子在相處。
楚若秋看出他眼裡的抗拒，漸漸冷靜下來，“那我就不打攪表哥表嫂了。”
她朝兩人欠身離開，轉過身的刹那，表情變得冰冷難看，表哥是君子，有自己的準則，他那麼做也是想讓自己儘早想明白。
她隻覺得心如火煎，要怎麼辦，表哥分明準備按部就班下去，怎麼才能逼他，難道真的要走上母親的路。
不可以！她一定能想出辦法！
*
轉眼就到殿試這天，聖上會當朝擇出三甲，所有新科進士皇命特許，禦街誇官，而狀元郎更是由禮部、吏部官員親自牽馬，位於眾人之前，可謂風光至極。
長街上早早就擠滿了翹首張望的百姓，凝煙也同楚若秋，以及葉南容的兩個妹妹一同去了悅來樓，就等禦街誇官時好立刻就看到葉南容。
“來了來了，狀元郎來了！”
樓下人群中響起興奮的高喊聲，緊接就是響亮的鳴鑼聲，路兩邊被禁軍圍滿，儀仗，華蓋，奉皇榜的官員開道，整條長街頃刻間熱鬨至鼎沸。
“可看到三哥了？”
兩個姐兒探著身子張望，凝煙也緊張地攥著手絹，視線不敢放鬆的在隊伍中尋找。
“看見了！”葉窈欣喜喊出聲，手指著長街上道：“是探花郎！三哥中探花了！”
凝煙眼裡湧上強烈的歡喜，望著一身進士吉服，風度翩翩，溫潤俊朗的葉南容眼眶不自覺發燙。
葉南容似有所覺得抬眸，隔著繁鬨的人群，終於尋到了那道目光的來源。
凝煙被寶杏扯動衣袖，耳邊傳來她壓低卻興奮的聲音，“陸公子，狀元郎是陸公子！”
凝煙快速朝著最前頭騎在高頭白馬上的男子看去，熟悉的麵容映入眼簾，她眼睛睜圓，同樣高興道：“真的是他！”
葉南容的視線就這麼與她錯開，順著她看去，眼簾幾不可見的微微一沉，她也與旁人一樣，在看狀元郎麼。
隊伍漸漸走遠，人群有的散去，有的追著隊伍而走，凝煙對幾人道：“我們也該回去了。”
走出悅來樓，楚若秋在凝煙身旁不經意的問：“我方才聽你喚狀元郎陸公子，嫂嫂與他認得。”
她坐的位置離凝煙最近，恰好聽見了她與丫鬟的竊竊私語。
凝煙抿唇笑了一下，大大方方道：“陸公子與我都是江寧人氏，他又是鄉試的解元，我自然認得。”
“原來如此。”楚若秋笑著點頭，心裡卻總覺得兩人不是認識那麼簡單。
*
葉南容高中探花，葉府上下都喜氣騰騰，葉老夫人更是倍感光耀，讓幾房的人一同用膳，熱鬨熱鬨。
除了葉忱在宮中來不及回府，其餘五房人大多到了，和樂融融吃著飯。
葉窈端起酒杯朝葉南容道賀：“恭喜三哥，賀喜三哥。”
葉南容看著這個最小的妹妹笑說：“賀喜可以，酒不準喝。”
葉窈撅了撅嘴，“我高興嘛，三哥可是咱們家第一個探花郎。”
說完扭身朝葉老夫人拉長著嗓音撒嬌：“祖母，我就喝一回。”
葉老夫人今日也是高興，“好好好，喝一回。”
葉窈得意地一揚眉，葉南容無奈搖搖頭，也沒再說什麼。
四夫人趙氏在這時候說：“可不是嘛，不過當年六爺連中兩元，要我說當個狀元都綽綽有餘，也不知先帝為何。”
“好了。”一直掛著笑的葉老夫人沉下嘴角，“吃飯吧。”
趙氏知趣的不再說，眼裡則閃過揶揄，上回她侄兒的事反被葉老夫人訓斥，今日她偏要揪著痛處提。
眾人岔開話題吃飯，凝煙則還在想著趙氏的話，原來當初小叔竟連中兩元！
而且照四夫人的說法，六叔的才情足以當狀元，卻因一些緣故而隻得二甲，想到今日的禦街誇官的場麵，她不由的想，若是六叔著了狀元吉服，騎在配紅綢金鞍的白馬上，該是怎樣的驚才絕豔，蘊藉風流。
轉過天，高懷瑾在悅來樓做東，邀了幾個同科的進士在悅來樓吃飯，自然也包括葉南容。
而凝煙因為慣吃的飴糖沒有了，也準備去買些，兩人便坐上馬車一同出了府。
葉南容看向身旁的妻子道：“飴湯鋪子附近有書齋，你買好東西可去那裡坐會兒，我晚些來接你。”
凝煙知道這樣的飯局一時半會兒結束不了，搖搖頭說：“夫君不必擔心我，我買好東西自己回去就是了。”
葉南容也怕凝煙一人等的太久，“也好，我將車夫留給你。”
“嗯。”
車夫先先把馬車駕去了悅來樓，之後又將凝煙帶到了飴湯鋪子，鋪子裡不僅賣各種飴糖、龍須糖，還有現煮的甜湯。
熱鍋上熬著糖漿糖水，甜為充斥在小小的鋪子裡，凝煙本想買了糖就離開，可聞著甜甜的味道，就忍不住抿唇不舍得走了。
寶荔見她這樣，笑著說：“夫人，不如我們吃碗甜湯再走。”
她的提議正合了凝煙的心思，輕一點頭，“時候也早，那就吃一些吧。”
寶荔見自家夫人滿眼都在那香噴噴的糖水上，哪裡還顧得上看天色，沒忍住又是一笑，對著熬糖的店主說：“店家，要兩碗杏仁甜湯。”
店家笑嗬嗬道：“好嘞，二位裡頭坐。”
兩人走進店裡，靠角落的桌子上坐著一個男人，等到兩人坐下，那男人竟站起身朝她們走了過去。
“方才聽聲音，還有些不確信。”
隨著激動含笑的聲音落入耳中，男人已經走到了凝煙身側，忽然有人靠近，她下意識側身拉開距離，而後抬起視線。
那人聲音裡的笑意更濃，“沒想到真的是你。”
凝煙呆了片刻，眼裡頓時溢滿歡喜，不可置信道：“陸二哥哥！你怎麼在這裡？”
陸雲霽嘴角的弧度上揚，“來喝糖水。”
見到故人，凝煙發自內心的開心，“你快坐。”
陸雲霽掀了衣袍坐下，如兄長一般關心的看著她，“你近來可好？”
“一切都好。”凝煙笑著說。
陸雲霽癡看著她嫣然的笑臉，眼裡劃過淺淺的落寞，啟唇寵溺道：“那就好。”
“倒是我還沒來得及恭喜陸二哥哥高中狀元。”
“你知道了？”
“京城中還有誰不知道陸二哥哥，蟾宮折桂，禦街誇官。”凝煙回憶起放榜那日，眼眸輕輕轉動，笑得明媚，“風光極了！”
陸雲霽被她灼灼的目光，看得竟有些不好意思，“你不要打趣我。”
“哪裡是打趣。”
麵對從小一起長大的玩伴，凝煙早已當他是兄長一般的存在，相處起來自然熟絡。
與此同時，一輛不起眼的馬車從飴湯鋪子前經過，葉忱坐在馬車內，透過車軒看著那張豔若新桃的臉龐。
倒是一點沒有麵對葉家眾人，麵對他時的謹言慎行。
葉忱放下車軒，“你說，陸雲霽曾向沈凝煙提過親。”
“方才探子來傳話，陸承淮已經在通過番商暗查市舶司。”坐在一旁的楊秉屹正稟報著事宜，忽聽葉忱這麼問，硬生生頓了片刻才道：“是。”
陸雲霽是鄉試解元，會試排名也在前列，大人早就已經派人去查過底細，也知道陸沈兩家的事，隻是沒有過問究竟，怎麼現在又提起……
楊秉屹目光動了動，回話說：“三少夫人幼時隨沈老夫人住在鄉下，認識了一個村子裡的陸雲霽，陸雲霽中解元後就向曾向沈老夫人表露，求娶三少夫人的心意，沈老夫人也中意陸雲霽，是三少夫人的繼母，想讓自己的女兒嫁給陸雲霽，所以在知道後，就用三少夫人與葉家的婚約為由阻止了。”
那時葉家和沈家的事早就沒人在意，楊秉屹猜測，沈夫人根本就是故意而為，“隻怕那沈夫人自己也沒想到，她本來隻是想壓著先夫人所生的孩子，結果一語成讖，葉家真的重提了婚事。”
“嗬。”
葉忱喉間碾過微涼的笑意。
“陸雲霽已經在這飴湯鋪子守了好幾日，恐怕醉翁之意不在酒，還有一事。”楊秉毅說著停了一下。
大人有過交代，除非事關生死，關於楚若秋的事一概無須稟報，隻是這事不僅關於楚若秋……
“楚若秋這幾日一直讓身邊丫鬟去打聽三少夫人與陸雲霽之前的關係，大抵是想借此來做文章。”
但憑楚若秋一個深閨女眷，想查這些並不容易，若照大人早前的態度，她更彆指望能查到，隻是現在……他實在參不出大人的心思。
楊秉毅思忖著，暗暗去看葉忱的神色。
卻見他已經拿從桌上起本書翻看，仿佛剛才的談話沒有發生過一般。
“市舶司的事你傳話下去不用管，讓他們查。”
“是”楊秉屹時趣的打住話頭，複雜的心略微落回了肚子，但願大人如之前。
楊秉屹心中還沒感念完，就聽葉忱開口，“既然楚若秋那麼想知道，讓她知道就是了。”
楊秉屹目光一詫，旋即把頭垂低幾分，“屬下明白了。”