眼看天色變得越來越暗，凝煙加緊步子回到巽竹堂，走進正屋卻不見葉南容的身影，桌上擺了飯菜，並沒有動過的痕跡。
夫君不在麼？定是等她太久，所以才去了彆處。
凝煙從小就知道了什麼是人情冷暖，想要不被繼母針對，不讓祖母為自己擔心操累，她已經習慣了藏起委屈，習慣了討好，也習慣了把什麼是都怪到自己頭上，她垂下眼，懊惱自己應該早早回來，內心卻掩不住的感到失落。
裡間忽然傳來一陣水聲，緊接著就聽見腳步響起，凝煙抬起眼的時候還有些迷惘，愣了一瞬，才反應過來快走進裡間。
葉南容剛沐浴過，從玉屏後走出，身上還泛著水汽，僅披了件裡衣在身上，與進來凝煙對上視線。
“夫君。”凝煙不防看到他敞露的胸膛，水珠零零落落，聲音不由得變輕，低眸捏了捏手心。
和主動時如水的柔媚嬌態相比，此刻流露的羞怯更讓葉南容心上發緊，他忽略這讓他陌生的情緒，抬手將衣帶係起，“回來了，先去用膳吧。”
凝煙小幅度的點頭，然後轉身去衣櫥取葉南容的外裳。
她牢記著祖母的叮囑，嫁入葉家後丈夫就是她最大的倚仗，所以哪怕覺得羞恥，哪怕他冷待她，她也要努力讓他喜歡自己，方才實在是因為沒有準備，忽然就這麼撞見，才會如此窘迫。
她拿了衣裳重新走到葉南容跟前，臉上還有未退的紅暈，語調輕綿綿的說：“我幫夫君更衣。”
葉南容在她靠近的時候就下意識摒住了呼吸，隔絕那會令他感到暈眩甜香。
可隨著妻子踮起腳，手臂繞過他的脖頸，她身上的氣息還是自他的鼻息鑽了進來，宛如藤蔓，纏住他的呼吸，那些肌膚相貼的畫麵就竄進了腦子。
他自認不好漁色，更不是妄性的人，可幾次同床，他都沒能維持君子之風。
想起高懷瑾的那番言論，葉南容沉下嘴角，嗤之以鼻，他又豈會是像他那般放任的人。
葉南容低下目光，凝上妻子如帶了勾子一般的美眸，他會被亂心神，無非是她一直在撩撥，若真的害羞，又怎麼會與他貼的這樣近。
凝煙拉起葉南容腰側的衣帶，雙手卻被他握住，輕低的聲音從頭頂落下，“我來吧。”
凝煙抬起眼簾，柔密的羽睫一扇，仿佛羽毛在葉南容心上刮過，生出細細的癢。
凝煙本想鬆開手，又想到楚若秋說過的話，腳尖挪上前一些，說：“馬上好了。”
尾音輕輕拖著，“還是我來吧。”
葉南容第一次感覺到有一種焦灼的煎熬，掌中的柔荑扭了扭，執著於一件衣裳，反而顯得他在意，他把手放開，任由凝煙替自己穿好衣衫。
兩人回到外間用膳，偶爾交談。
“你今日出府了？”
“嗯。”凝煙咽下口中的米飯，接著說：“幫母親去瑞福軒取衣裳，還去了悅來樓。”
葉南容已經知道她去悅來樓是因為什麼，並沒有再問。
凝煙便接著說：“我聽人說那邊可以押綢花，這才過去的。”
她押的誰，自然無需多言，她抿了個笑，“馬上就是殿試，夫君定能高中。”
看著妻子眉眼間與有榮焉的驕傲和喜色，葉南容也微微笑起來，旋即又凝下心緒，表妹因他而神傷，他如何能心安理得的享受夫妻和融。
凝煙感覺他冷淡下來的情緒，隻以為他是在為殿試發愁，看到擺在一旁的食盒，起身去拿過來，“這是我從祖母哪裡拿的梅花糕，夫君也嘗嘗味道。”
葉南容不好甜，隻點點頭沒有去拿，凝煙見狀又說：“這是江寧特有的糕點，是小叔特意帶回來……”
她說著不自然的頓了頓，“讓祖母嘗新鮮。”
“是六叔帶來的？”葉南容詫異問。
雖然不清楚緣由，但他知道六叔與祖母關係並不親近，六叔最初回京的時候，獨住在外頭的宅子裡，還是祖父過世，才般回來。
“嗯。”凝煙略有奇怪的問：“怎麼了？”
葉南容搖頭，拿了一塊放到嘴裡。
“如何？”凝煙期許的問。
大約是因為已經涼了，葉南容並不覺得味道有多出眾，點點頭說：“尚可。”
凝煙難免有幾分失落，葉南容不解蹙眉，隻是評價一塊糕點而已，也值得她這麼多愁善感。
果然隻有備受嗬護的人，才會因一點不如意就傷感，若讓妻子去承受表妹所受的苦楚，恐怕早就崩潰。
葉南容沒法去苛責妻子，但愈發堅定了要將楚若秋照顧好的決心。
寶荔將為兩人特意燉的湯膳端上來，葉南容想起楚若秋憔悴的麵容，吩咐道：“拿一盅送到鬆溪院給表姑娘。”
“這。”寶荔一時有些遲疑，怎麼忽然說到鬆溪院了。
葉南容說出口也覺得不合適，並非因為妻子的緣故，而是擔心以自己的名義送去，會令楚若秋多想。
“就說是夫人送的。”他說完對凝煙道：“我方才回來遇見她了，見她神色不佳，她親情單薄，你也是她嫂嫂，該多關心關心。”
葉南容把自己和凝煙歸為一體，便理所當然的認為，他們對楚若秋都有虧欠，畢竟一切都是他與凝煙成婚導致的。
葉南容的話稱不上指責，凝煙卻感覺羞愧，夫君說的不錯，她是該多照顧楚若秋。
她對寶荔道：“快送去吧。”
寶荔麵露遲疑，“可是就燉了兩盞。”
“那就把我的送去。”
寶荔點頭端了湯退下，寶杏在院中，見她出來，手裡還端著湯盅奇怪問：“怎麼了，可是不合郎君口味？”
寶荔搖搖頭，邊往外走邊把事情說了一遍，寶杏性子急，當即就氣悶不已，“表姑娘身世可憐需要照顧，那我們夫人就不需要照顧了？”
“好了。”寶荔左右看看，扯住她的袖子。
凝煙真心實意把湯給楚若秋的舉動，讓葉南容感到欣慰，他把另一盞推到她麵前。
凝煙微微一愣，意識到葉南容是把湯給自己，很小的一個舉動，卻讓她心裡暖盈盈，她感覺到自己被在意，也渴望被人疼惜。
“趁熱喝。”葉南容道。
“夫君。”凝煙輕輕喚了聲，眼裡是掩不住的欣喜。
她拿過一個碗，將湯分作兩半，葉南容看著她忙活，直到半碗湯膳端到他麵前。
“我與夫君一人一半。”
葉南容的心弦竟又被撥了一下，無序的跳動更不在他的掌控之中。
他接過湯慢慢的飲，按下心裡的波瀾。
他始終不認為自己會如高懷瑾所言那樣，為美色所惑，他有他的清傲，他把一切反常歸為理所當然，若對一切毫無情感，又怎麼能稱之為人，何況他們是夫妻，朝夕相對。
……
凝煙把葉南容的話放在了心上，打算一有閒時就多去與楚若秋說話作陪，隻是因為她人在白先生處學習雕玉，所以一直沒遇上。
故而，凝煙隻好每日讓寶荔送上一盞燉湯去。
而她自己與夫君的關係也在一日日的相處中變得親密許多，這天午後她提議去園中走走，他也欣然答應。
楚若秋回到府上，自外院往鬆溪院的方向走著，淩琴跟在她身邊問：“姑娘今日怎麼回來的這般早。”
楚若秋嘴角輕抿，她情不得已才去學得那勞什子雕玉，偏偏白先生此人又極為嚴厲，要求日日必須都去，她好不容易才尋了個身體不適的借口，休息兩日。
“我與白先生告了假。”她說著抬起眼眸，不料竟看到葉南容與沈凝煙並肩同行，一路有說有笑。
她掐緊手心，不敢置信盯著兩人，表哥不是厭惡她麼，才多久，為何就變了態度？莫非他是忘了對自己的承諾了嗎!
楚若秋眼裡滿含怨憤，在看到葉南容抬手拂去掉落在沈凝煙鬢邊的花葉時，終於忍不住出聲，“表哥，表嫂。”
兩人一齊朝她看來，凝煙見是她，笑盈盈道：“表妹來了。”
楚若秋敷衍的給了一個笑，把目光移向葉南容，麵對她眼裡的質問和傷痛，葉南容不禁啞然，心裡生出愧疚。
意識到自己的手還停在妻子鬢邊，更是皺起眉頭，這些日子，他竟在不知不覺中與妻子相處的越發融洽。
他吸了口氣把手放下，對楚若秋頷首致意，“表妹。”
楚若秋心頭冰冷，似笑非笑道：“表哥和表嫂感情真好。”
凝煙麵露羞赧，葉南容卻聽出了她話音裡強忍的顫抖，一時間，自疚無以複加。
凝煙提議道：“我們去那邊亭子裡坐坐吧。”
“不了。”楚若秋勉勵一笑，“我還要去白先生那裡學習，過來就是想謝謝表嫂的湯。”
凝煙朝葉南容看看，笑說：“你表哥關心你，特意叮囑我你身子弱，所以每日燉湯就多燉了你的。”
“原來是這樣。”楚若秋非但不覺歡喜，反而覺得她是在炫耀，炫耀他們現在是夫妻一體。
她含著質問看向葉南容，似乎問他是不是拋棄她了，繼而又像知道答案一般，化成恍惚。
葉南容既心疼她如此，又束手無策，卻不得不狠下心，“我與你表嫂都會待你好，照顧你。”
楚若秋指尖發涼，表哥這話是什麼意思，難不成他是真的喜歡了沈凝煙？喜歡那麼一個除了美貌一無是處的女人？
絕不可能，她不相信。
楚若秋控製著情緒，慢慢點頭，“我知道的，表哥能和表嫂恩愛，我也替表哥高興。”