皇帝沉默不語，良久方道，“那便杖斃，就在乾清門外的空地上行刑，讓朝臣們都看著，讓太子也來瞧。”

岑聿應是。

“朕感念燕家祖輩對大鄴的忠孝，不誅連，隻流放燕知守一脈，就去——”皇帝一伸手指，沉吟道：“……瓊州吧。”

“燕周氏是皇後的表家妹妹，朕不想苛待，她若願意，就落發修行去。”

“他兩個不爭氣的兒子聽說還有旁的醃臢事，你且自行處理，是死是活，不必知會朕。”

君臣交談些許，皇帝有些累，喊伺候筆墨的內監，“午時過後讓太子來一趟。”

說罷再看岑聿。

光自窗外打過來，落在對麵少年的鼻梁眼睫處，讓整個人的膚色淺淡得如同被墨線暈出般，隻餘光影之色。

接連數月的舟車勞頓，讓他又清減許多。

皇帝沉沉歎了聲：“洛陽一趟差事，讓你清瘦不少。”

他語氣自嘲：“朕還說著讓太醫給你看看，被太子的事一鬨，都忘了，真是越老越不中用了。”

“膠東近來上供幾顆上等的老山參，晚些朕差人送去，忙完燕家，你也多歇歇。”

皇帝留岑聿在西暖閣用過中飯，等太子在外候著時，才讓人回去。

岑聿出門時與太子打了照麵。

太子隻比他大一歲，剛二十有二，麵容俊秀，人也清瘦，生得很像年輕時的皇帝，隻是心裡惴惴，連日不安，少不得滿麵病容，眼下烏青。

見門口傳出聲響，太子忙抬頭，見到岑聿，人想上前，欲言又止數次。

岑聿微不可查地搖搖頭，出聲道：“陛下正等著殿下呢。”

太子見他神色，心頭一滯。

……

喬府花園。

方嬤嬤小聲回話，把近幾日打探來的消息一股腦說出來。

人都愛聽熱鬨，八卦尤為。

緝查院神驚鬼怕，也沒耽誤街頭巷尾的私下討論。

“緝查院裡都是男人，隻有宮裡來的大公公不是，所以大公公和院裡的關係極是微妙。”

前麵說都是男人，喬昭懿和喬昭蘭還以為說的是男女之分，沒想到後麵跟了句打宮裡來的公公。

細微處的差彆，自然分外讓人留心。

喬昭蘭臉色微微羞窘，耳朵卻沒放下來。

喬昭懿麵色如常，心裡還想，小鄧公公生得漂亮，在男人堆裡怎麼就吃不開了，人家萬一就是性子孤僻，不屑與人為伍呢。

“要說這位大公公最討厭的是誰，當屬同一級彆的岑大人，因為此人自恃美貌，偏生岑大人比他還俊！”

鄧儀這般奢遮人物，坊間流傳的多半都是用能窺得的三分消息加工出的，方嬤嬤聽到的不知道是幾手的，連鄧儀的姓都不知曉，隻知道人生得漂亮。

至於岑聿長什麼樣，喬昭懿還沒見過。

但高門貴女的白月光，總不會差，少說也和鄧儀差不多。

喬昭懿聽得津津有味，近幾天來家裡提親的人絡繹不絕，喬昭懿偶爾去屏風後看幾眼，發現都沒她想要的那位條件好，就歇了興致，改為聽方嬤嬤講八卦。

“俏公公官服為黑，岑大人又喜白，活像奔喪，兩人每每露麵，都似地府的無常老爺，常人見了若不避開，少不得衝到煞氣，連著三四日不得安生。”

“……兩人時不時地便在共事上產生爭執，甚至到了厲害處，還要動番拳腳，隻道是你纏我來，我纏你，直到岑大人心疾突發，口中吐血，唇色若櫻桃新紅，引得本就惑人的皮相更是豔麗異常，讓出宮的公主殿下芳心暗——”

方嬤嬤忽然卡殼，攪著帕子從石凳上起來。

剛來這就聽到牆角的林氏：“……”

“方嬤嬤！”林氏惱怒，“你怎的什麼話都學！”