九月微涼，天清氣爽。如水如往常一樣背著一個厚重的書包去圖書館檔案管理處做事。昔日的同學們大都已經離開，麵對物是人非的校園，她已經失去了從前的好奇，每天隻是從東門經過名人雕塑園，看一眼旁邊的假山噴泉，徑直走向教室或圖書館。
圖書館有一台連網的電腦供她使用，她會在做事之餘，悄悄上上網。有時候遇見新月在線，她會和新月暢快地聊上一整天。這麼多年，雖然身邊也有諸多的朋友來來往往，然而最能無話不說的還是中學時候的閨中密友新月。反反複複的校舍生活裡，她會異常想念和新月手挽手在一起逛街、吃飯的日子，而現在，隻能是在網上和她分享喜歡的音樂和書籍。兩個人一旦聊起來，就會依依不舍的舍不得離開電腦片刻。
如水說，式微偶爾會給她發來幾天長長的短信，像彙報工作一樣跟她講在西藏的工作和感受。他似乎並不開心。他說在那個山鄉財政所裡，他一日三餐和住房都享受的是所裡正式公務員的待遇，隻是每日讓他值班，閒著喝茶、看報紙，並沒有參與實際工作的機會，甚至連每月他們忙碌的財務報表，他都沒有得見過一眼。他覺得越是想要靠近真實，他們越是對他心存戒備。
同在他鄉小鎮上班的新月對式微的處境深表同情和理解。對於外來的力量，他們一開始都是有戒備心理的。新月說，這太正常了。因為他們看慣了來來往往如過客一樣的誌願者，這些誌願者不會在他們的地盤上呆很久，為他們帶來什麼實實際際的利益，卻可能將他們的根底刨出去讓外麵看個清清楚楚。假以時日待與他們相處和溝通融洽之後，這種情形就會有所改觀。
式微的室友，也是新月的好朋友士坤卻是在八月份去了一家國際NGO駐昆明辦事處做了扶貧項目顧問。新月說，士坤是在NGO的工作很快就如魚得水，唯一的不足就是他的英文不好，不能夠獨立接待國外NGO的顧問同事，一些工作還得依賴翻譯。新月和如水談起士坤學英語就覺得開心，因為他對英語好像是一副天生智殘的樣子，發音讀不準，單詞總是記混。陪他學英語是一件讓新月既無奈又捧腹的事情。考四級英語的時候，他報了幾個培訓班，考了三年都沒能PASS。倒是把培訓班老師授予的口才和技巧學了個通透，講起話來一套一套地，讓人忍俊不禁。
雨瓊則如願以償地考取了家鄉法院的公務員。
隻有馮沉近來少有聯係。自從如水臨走前那次，新月和室友在宴席上一起將馮沉灌倒，新月再也沒有見過馮沉。她永遠記得她向他舉杯那一刻，他的眼神，有懇切，有無奈，還有一種說不出的感覺，讓她體會到他的難受。她知道，姐妹們一人一杯的輪番攻擊，他很快就要被灌倒了。但是她沒有阻止，也沒有推卻對他的舉杯。看著如水和他的親密，她油然而生起一股洶湧而來的心碎和冷漠，她那一種心情也許早已感染了她身邊的姐妹。如水不會喝酒，她試圖以茶代水替馮沉飲下，室友們卻都不依不饒地阻攔。最後他隻得喝下。終於，在姐妹們有點惡作劇似的花枝亂顫的笑容和舉杯下，他臉色蒼白，再支持不住了。如水扶著他去外麵歇息。而新月則招呼室友們紛紛離去。天下沒有不散的宴席。
新月一直倔強地拒絕著打聽關於馮沉所有的消息，而如水見新月隻字不提馮沉，她也就不多問。在關於馮沉的事情上，兩個女孩始終以一種驕傲的姿態對峙。如水是心思單純地做他們共同的朋友，而新月則因為內心的傷痛和倔強拒絕承認對他的好感。在感情的路上，她已經留下殘缺的一筆，此生恐怕再也無顏麵對他哪怕作為普通朋友的情感。她無形地在逃避他們，逃避自己。
然而工作是她另外一個新天地，她卻是樂意和如水分享快樂的。從一開始簽約，她就是頗受雁南二中親睞的新秀。七月份二中黎校長來昆時，還特意打電話給她，叫她去吃飯，並將她的行李預先拖托運到了二中。於是，在她隻身前往雁南報到時，有了輕鬆看風景的心情。
雁南地處滇南邊境，群山雋永，湖水秀麗。二中所在的地段卻是原野遼闊，平坦通暢，猶如高原上的一塊璞玉。新月一到學校，就認識了幾位風華正茂和她一樣剛到學校的新老師。他們都被分配到高一年級任教，是雁南二中一支嶄新的隊伍，也是雁南二中企盼多年的一股新鮮血液。
艾紫葉是個漂亮得讓人過目難忘的彝族女孩，她臉孔彆致，身材高挑。新月第一次在校門口見著她就記住她了。巧的是，紫葉和新月住在同一套房間，又都上同一個班級的課程，新月教語文，紫葉教數學。因為紫葉相戀多年的男友和新月是大學校友，聽說新月來自南大，紫葉就對她產生了一種愛屋及烏的敬佩和親近之感，兩人一見如故，很快就成了來往親密的朋友。
和紫葉一道兒來二中的幾位師大校友，都是些隨和有趣的人，有兩個還是新月的同鄉，他們都叫紫葉為艾艾，隻有新月叫她紫葉。新鮮的生活環境和相似的誌趣是他們很快就融為了一個小集體。
九月十日是他們度過的第一個教師節。學校為迎接新老師的加入，特意舉行了一場湖邊燒烤宴。新月一襲白色長褲，配以黑色緊身露肩背心，長發高束，看上去休閒時尚，她像一隻矯健的蝴蝶穿梭和忙碌在湖邊，成為眾人矚目的焦點。紫葉她們幾個來自師大的女老師，身著一貫保守的長褲T恤，語笑嫣然、謹慎自若地與老教師們共餐。
晚上是舞廳聚會，新月和紫葉都是喜愛熱鬨的人，早早就去到舞廳等候。紫葉換上了一套粉藍色束腰長裙，秀發輕挽，宛然一位窈窕淑女、絕代佳人。音樂響起，喜歡跳舞的紫葉就高興地牽著新月的手走進了舞池，新月怯怯地邁開了並不熟練的舞步。紫葉的步伐多變，各種舞姿腳步無不熟練於心。隨著紫葉的攜帶新月漸漸放開身心，快樂地舞起來。兩個女孩旁若無人地在舞池中央翩然起舞，一曲終了，引來老師們陣陣豔羨的目光。有愛玩的男老師按耐不住了，上去相邀，拆開了兩位美女舞伴。
新月退出舞池，來到唱K的老師中間。鐘素顏是新老師中另一位個性迥異、語言風趣、個性開朗的女孩，喜歡穿冷色調的寬鬆服飾，黑、白、青、灰是她常穿的顏色，配上她白皙的皮膚，倒將她落拓不羈、瀟灑自如的個性顯露無疑。美中不足的是她臉上還殘留著一些明顯的痘痕，卻成為她自我解嘲、逗樂諸君的一種方式。素顏從業中文，機敏智慧的她堪為他們這個小集體中的第一辯才。諸君鬥嘴時，來自上海的柯南就常常以回上海給她買化妝品的玩笑娛她。不過素顏和柯南他們口才了得，對唱K的話筒卻是喜歡霸占而不得要領，他們你一詞我一句若有如無、似會非會地唱了一氣。直到話筒轉到新月手中，眾人才聽出一點藝術的味道來。一曲王菲的《人間》唱得眾人心若遊太玄，又一曲許茹芸《城市的月光》讓夜色都安靜了下來。
素顏興奮地鼓著掌，一首接一首的為新月點歌。似乎要把喜歡的歌曲都讓新月唱遍。新月不好意思霸著話筒太久，兩曲唱罷便將話筒轉與他人。其實，雁南是民族地區，許多老師都有一副不錯的歌喉，不過新月聽來，他們演繹出來的歌聲中總是缺乏一種打動她的元素，她想那或許是來自不同文化底蘊的感覺吧。
九月過後，師生的狀態就步入了正軌。
新月和素顏同授語文，一樣地嗜書，成為了一對惺惺相惜的知音。她們經常分享彼此的書籍、教案、心得，遇見難以把握之處時，就去聽取對方課堂。
一天，新月想看看素顏的自學課文怎樣講解，於是去聽了素顏的一堂課。素顏講解期間，窗外有值班老師走過，同學們不由自主地望向窗外。素顏輕嗑黑板幾聲，微笑著說道：諸位帥哥，你們看哪兒？看我！學生們立刻轉回頭來，看著素顏一臉難測的笑意，認真聽講起來。素顏詳細地介紹了作者和寫作背景之後，便讓學生自由討論。沒想到，學生們都自覺地分組圍坐討論和做起筆記來，秩序井然，最後各小組竟爭相發言，總結得精彩紛呈。每一位起來發言的同學都像是訓練有素的士兵，無懼無礙，暢所欲言。
新月想，這在她的課堂是絕難實踐的。素顏擔任著班主任，她的課堂是以嚴肅與幽默並存的課堂氣氛，和細致入微、內容豐富的講解方式取勝。而新月缺少素顏這一股震懾班級的魄力，她的風格是以輕鬆和諧的氛圍和曉暢明白、趣味多樣、便於理解和記憶的啟發式教學見長。她以生動有趣的講解和互動博得學生的喜愛，若放他們自由，她都想象得出來那樣的討論，會是多麼散亂的結果。
而素顏卻頗為佩服新月的才華，她聽過新月的好多次課。因為不受中文專業的限製，新月的語文課顯得沒有那麼多艱澀的字詞正音和文章作法的探索，而是注重學生對文學興趣的培養和一種對語言文字的領悟能力。聽新月的每一堂課都像在聽一個起承轉合銜接緊密的故事或者是欣賞一段精彩紛呈的電影。新月能歌會畫，一手漂亮的字體落在黑板上就是一道美麗的風景線。學生喜歡看她寫字時瀟灑而流暢的手勢，喜歡模仿她的語氣津津有味地閱讀課文。在上古典詩詞的時候，還能常聽到她領同學們的詠唱詩詞的歌聲和欣賞到她精心準備的視頻材料。