櫻木還在叫囂著，嘉兒白了櫻木和流川楓一眼，不再理會他們，徑直走到安西教練麵前，深深鞠了一躬，道：“安西教練，好久不見，一年10組，三井嘉。”此話一出，籃球館裡一地下巴——因為再次的震驚而嘴持續張大，導致下巴脫鉤——所有人的目光聚集在她身上。安西教練不經常出現在湘北籃球館，湘北很多學生都不認識他，一個一年級女生對安西教練如此恭敬，引起諸多好奇。

安西教練稍微愣了一下，繼而慈祥的胖臉上露出微笑：“嘉兒啊，最後見你的時候還在上國二吧，到湘北來讀書了，不錯。”安西教練的鏡片反著光，慈祥的胖臉上依舊是微笑：“我想木暮應該都告訴你了，想好了嗎？”

“是的，木暮學長已經告訴我了，我同意道籃球隊幫忙，但是助理教練就算了吧，我還沒那麼大本事，作為櫻木的私人教練還可以。”

“也好，以你的籃球水平對櫻木會有幫助，對籃球隊也很好……”

“以你的籃球水平對櫻木會有幫助，對籃球隊也很好……”她在心裡重複著這句話。哥哥以前的目標就是要湘北稱霸全國，可是他還沒有做到就離開這裡，像逃兵一樣逃走了。而現在，這個夢想就由自己繼承吧。

“喂，比賽還沒結束呢，實在不行你們就棄權吧。”田岡教練被湘北的一眾小屁孩兒搞得十分抓狂。

“你說什麼？你這個可惡的老頭子！！”櫻木一掌劈在了田岡教練的腦殼上，“比賽現在才剛剛開始！！”櫻木眼裡充滿戰鬥的怒火。

比賽繼續，沒有赤木的湘北斷了頂梁柱，弱點一下子就暴露出來——搶不到籃板球。時間一點點溜走，湘北和陵南的比分卻沒有拉近距離。最後剩下五分鐘的時候，湘北依然搶不到籃板球。控製籃板球的人就能控製整場比賽，哥哥曾經多次這樣叮囑身為後衛的嘉兒。陵南有身高202cm的魚住，而湘北在身高上能和他抗衡的就隻有赤木，再加上那個比流川楓還全才的衝天刺蝟頭，少了赤木的湘北想從陵南手中搶到籃板球是難上加難。

目前為止，嘉兒還沒看出櫻木昨天的特訓成果。她知道，這場比賽的關鍵就是櫻木，如果他可以在比賽最後幾分鐘展示昨天特訓的成果，那麼湘北至少不會輸得很慘。

就在所有人都在擔心湘北的命運時，櫻木花道把所有人都鎮住了——先是用他的秘密防守方法——“哼哼防守”從魚住手裡搶走了籃球，然後又以驚人的彈跳力，從陵南幾大高手的手中搶走了籃板球，湘北上下一片歡呼。櫻木快速運球到陵南的半場，麵對魚住的防守櫻木的庶民投籃完全不起作用。陵南上下都認為失去赤木的的湘北會依靠流川楓得分，誰也想不到櫻木居然傳球給木暮，木暮連進兩球後，陵南的田岡教練氣得差點背過氣去。嘉兒心裡好笑，櫻木曆來視流川楓為自己的仇敵，怎麼會傳球給他，田岡教練的小算盤打錯了。

嘉兒為湘北不斷得分而高興，同時她知道還不能高興地太早，櫻木隻是依靠自己驚人地彈跳力去搶籃板球，一點技巧都沒有，隻要陵南的人看出這一點，他們就有可能把櫻木完全封死。

果然，很快魚住在田岡教練的指點下看出櫻木是初學者，不懂什麼叫卡位。有魚住的防守，被看穿的櫻木再想搶到籃板球幾乎是不可能的。這時，赤木重新回到籃球館，他的額角包著紗布。原來他真的是受傷下去包紮了，幸好沒傷到眼睛，嘉兒暗自為學長慶幸。赤木上場比賽，帶領球隊向陵南發動又一輪新的攻勢。

場上的隊員為了比分爭得你死我活，場下的看客為了支持自己的球隊也都拚命呐喊助威，此時的陵南籃球館裡比較悠閒的人一個是嘉兒而另一個就是場上那個衝天刺蝟頭了。什麼？你說比賽時怎麼會悠閒？告訴你，那個家夥就是這樣，成天一副懶散的樣子，每次都是比賽時間快到了才踱著方步挪進籃球館，陵南的田岡教練在緊張地部署戰略指揮隊員，他在一旁事不關己一樣得啃著檸檬，時不時還要到海邊去進行釣魚這種老頭子的運動，不可能有人比他悠閒了。但他是陵南的核心，是下屆隊長的不二人選，甚至比現任隊長魚住還要有影響力。嘉兒再怎麼吐槽他，心裡都不得不承認他是個天才。

木暮投出漂亮的三分球後，湘北第一次領先。在最後的兩分鐘裡，湘北迎頭趕上，無疑增添了陵南的壓力。陵南的替補隊員都有些坐不住，可是田岡教練卻很沉得住氣，堅信陵南會贏。嘉兒向場內的刺蝟頭望去，他的眼神完全變了，不再像之前那樣漫不經心，眼睛裡充滿認真而堅定地眼神。那個刺蝟頭一定以為隻用70%的實力就可以打敗湘北，所以打起球來很悠閒，而現在由於湘北的轉變，他也不可能再那麼悠閒。嘉兒能猜到，湘北剛剛上升的氣勢馬上就會被他打壓下去。他是個不折不扣的天才，甚至比流川楓還要牛犇，他牛犇在可以一句話帶動整個球隊的氣氛，這是現在的流川楓怎麼也不可能做到的。

比賽最後的兩分鐘嘉兒覺得比一個世紀還長，比分在兩隊努力進攻下成膠著狀態上升。最後十五秒的時候，櫻木一個三步上籃得到兩分，但就在湘北隊員疏於防守的時候陵南一個快攻把最後的比分鎖定在了87:86，湘北輸了。

不甘心的櫻木依舊想追著那顆橘紅色的球跑，但是腳上的普通運動鞋變成了張嘴的鱷魚。在最近兩年已學會淡定低調寵辱不驚的嘉兒這一刻突然淚流滿麵，為湘北堅持到最後的恒心而感動，為櫻木的執著而流淚。

櫻木，你終於成長為正式的籃球隊員了。