有人一路張揚大笑著、大踏步走進他的行營的時候，呂蒙稍微從手中的書卷上抬起了眼。

“將軍，是騎都尉虞翻大人，從南郡城下歸來了。”

帳門口的衛兵遠遠地張望了一眼，這樣低聲稟報著。

呂蒙撫掌而笑，那時候這位將軍小心地放下了手中的書簡，仿佛頗為愛惜地以指尖輕拂，片刻才慢慢直起了腰身，開聲道：“仲翔是要與我道喜嗎？”

“正是來此報訊啊！”

從容入帳的輕狂文士，向呂蒙深深一躬，那時候虞翻的大袖飄舞著，如鴉色的流雲。

呂蒙站起身，輕輕地執了虞翻的手：“荊襄乃富庶之地，人所共羨。如今能夠兵不血刃，令公安、南郡守將獻城，實在是由先生說降傅士仁起，他日駕前論功，先生當為第一。”

“虎威將軍太謙了……”

虞翻給他引著，徑自在客席落座，那時候他犀利的目光也正上下審視著呂蒙。

那名將軍著一身的鐵甲，披風顏色如雪，頭盔上一尺來長的白纓子垂及肩頭，與頸間碎發糾纏，看上去雄健且瀟灑，直視他雙眼的時候，能夠見到深深的瞳子之中潛藏著獨屬武人的精悍光芒，令人很難注意到他麵上那一絲恬淡的病容。

“所謂上兵伐謀，這次出師，令我軍能夠不流滴血而奏全功，乃是拜大都督‘白衣渡江’的智略所賜。此役必定名傳青史，都督的大名也將令後人稱頌。”

聽著虞翻意味難以捉摸的稱讚，呂蒙笑了笑，抬起眼去看不遠處為霧色籠罩著的南郡城。

“荊州乃靈秀之地，奈何久經殺伐嗬。”彼時，那名將軍以近乎惋惜的語調說道：“我入城之後，第一當優撫荊州軍民，令此地屬民知曉我主的仁慈。”

虞翻不得不頷首，“此一戰，荊州幸遇將軍。”

呂蒙仿佛隨意似的，揮了揮手，教帳下士卒端上了半壇淡酒，“來，為南郡城破，我敬先生一杯。”

虞翻不喝，他隻是看著呂蒙的臉，“大都督是否不宜飲酒？”

呂蒙失笑，俄而輕輕轉了轉手中的酒杯，“軍前飲酒……似乎怠慢，不過這半盞水酒，於我如同無物，如今捷報已快馬送往建業呈遞主公，仲翔不妨在此，陪我一樂。”

虞翻也笑了，“呂都督，你以翻通醫術為名，令我隨軍，奈何一路之上，怎麼隻把我當謀臣、說客，竟從不拿我當個醫者呢？”

——呂蒙是個好說話的人，他像是給人抓住了犯錯一般，單手蓋住了酒爵的杯口，帶著一絲赧然的笑容道：“是……是的，先生既然這樣說，呂蒙領命，不飲就是。”

虞翻點了點頭，他小心地看著呂蒙的臉色，那時候是初秋，天氣尚熱，武將甲胄加身，並不會很舒服。呂蒙的氣色看上去並不好，儘管這名將軍有一雙神采熠熠的眼睛，虞翻還是注意到，他呼吸的頻率遠比這個年紀、身體強壯的軍中男子要快很多。

“……如今，一心一意要依附將軍的，不過守將糜芳一人，安知南郡城中就沒有其他陰謀作亂之人呢？將軍此時不應在此作樂，應當速速占據城池，恢複南郡治安。”

他如此建議著，呂蒙則爽快地聽從了。虞翻看著他大踏步走出軍帳，點兵入城，慢慢回頭拾起了呂蒙案上的書簡。

很出乎他意料之外的，那居然是一本《詩經》。

於是虞翻笑道：“呂虎威也讀《詩》嗎？”

聽到這名文生口吻中有取笑之意，呂蒙哈哈大笑。這名將軍揮了揮手，“我雖是一介武夫，然而也有向上之心、竊慕風雅之意啊。”

“翻昔日曾聞，將軍在尋陽令任上之時，就曾經開西館以延學士，朝夕稽考，課讀不倦。今日一見，果然如此啊。”

“先生過譽了。”呂蒙嘴角噙笑，接過坐騎韁繩，與虞翻搬鞍上馬，悠然前行，“我少時粗鄙，不修書傳，二十餘歲方始就學，如今也常常自己惕勵，生怕不堪主公所托之任啊。”

他這樣說著，又對虞翻笑道：“先生是飽學名士，如蒙不棄，待荊州戰事平息，願請先生為我講《詩》、《易》等經典，以開愚鈍。”

虞翻把玩著那卷《詩》，並沒回答呂蒙的請求。那時他隻是換了個話題，徐徐說道：“自前年以來，將軍隨主公取皖城、征合肥，與劉備爭三郡，拒曹操於濡須，前後奔馳，不曾安定。將軍尚要上馬征敵、下馬讀書，不嫌太過辛勞了嗎？”

呂蒙聞言驚詫。

他似乎想不到虞翻會說出這樣的話，因此一時之間不知怎樣對答，思忖了片刻，才微微抿唇，肅然答道：“呂蒙受主公厚恩，當以死報。何況主公以吳侯之尊，尚且勤學不倦，於我又何談辛苦。”

“……”

那時虞翻看著他猶帶剛毅之色的麵孔，沒有再說話，他隻是沉默了許久，忽然轉頭去看江邊的秋色。

——江水一帶，渺渺無邊，秋風細細，微波如鱗。靠岸的地方，一叢叢的蘆葦，已給秋風染上了一絲金黃。

虞翻最後笑道：“若他日有幸拜訪，當與將軍把酒談《詩》。”

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建安二十四年的冬天，似乎格外寒冷。除夕前後短短數月，先後隕落了那個時代光芒耀眼的兩顆星子。

蜀漢名將、漢壽亭侯關羽，因出兵攻樊城，遭東吳軍襲其後方，遂失荊州。羽父子為潘璋部將馬忠所擒，遭斬首而死；次年一月，名居漢庭丞相、實則握有半壁天下的曹操，亦在許昌病亡。

……荊襄地方的冬天，臨江處能望見蘆花如雪，在清淺水邊，更顯蕭瑟寂寥之意。

孫權派全琮做使者，來宣召在夷陵收聚降兵的陸遜之時，那名書生正獨立江邊舟頭，臨風遠眺。

“子璜一路辛苦。”

陸遜下船，迎著滾鞍下馬的全琮，含笑說道。他打量著來人的麵孔，上麵似乎並無太多喜悅顏色，相反地鬢發微亂，竟似乎帶了一絲焦急的味道。

“吳侯現在何處？”

“仍在公安城，我此次來見，有兩個消息要告訴伯言知曉，一公一私，一喜一憂，未知伯言願意以何者為先呢？”

陸遜想了想，笑道：“自然先公後私。”

全琮道：“恭喜！吳侯在公安大會諸將，曆數功勳，如今已任命將軍你為宜都郡太守，治理夷陵、秣陵各地。又命我傳將軍赴公安，更拜封爵。”

陸遜謝恩畢，向他拱手道：“有勞子璜，如今你我談完公事，請隨我先上船暫歇吧。”

他說著，便請那人登舟，然而全琮卻沒有動。

那名穿著玄色衫子的儒生，隻是歎了口氣，低聲道：“呂蒙大都督病重了。”

陸遜的眉頭陡然一跳，那一瞬間他好像沒聽清對方的話一樣，淡淡地轉過身，平靜地問道：“……什麼？”

“呂子明病重。”全琮又重複了一遍，說得很清晰，“臥床數日，飲食不進，主公日夜憂慮不安，群臣都無計可施了。”

陸遜沒有說話。

那時候，寒冷的江風呼嘯著，掠過江中行舟的船帆，吹起點點蘆花如雪。

最後陸遜淺淺地吸了一口氣，點了點頭。

“我明白，我著人先帶子璜去客帳暫歇，待我交待完軍中事務，明日一早，即隨你啟程趕赴公安。”

陸遜還記得，呂蒙稱病返回建業的時候，他曾經特意去見過他。

那時候他建議呂蒙趁關羽分兵取樊城，即時向孫權進諫，發兵取荊州，那時候呂蒙看起來狀況並不好，他甚至不像一個將軍該有的那樣跨馬而歸，相反地則是乘著車，半躺半臥。

可是陸遜並不相信他是真的病重，因為呂蒙的眼睛裡沒有病容。

陸遜想起來這個人騙開零陵城門的詭譎、力主強攻皖城的決斷，還有夾江立塢抵禦曹操的細密周至，他向來是讚賞呂蒙的——雖然他們出身迥異，閱曆不同，但是他願意將自己胸中的計略交付這個人的手掌上，不計其餘。

然而呂蒙隻是笑著，“確實如你所言，但是我實在病重，恐怕不能率軍出征啊。”

男子推脫著，眸子卻半揚起來，審視一般暗暗地看著陸遜的臉，青年那時候能從他的目光中讀出那種久經沙場的老練。

所以陸遜斷定呂蒙是詐病，果不其然，那人麵見孫權之後不久，他就被加封為偏將軍、右部督，暫代呂蒙職位，而呂蒙卻暗暗屯兵尋陽，渡江奪取荊州。

……然而，世事無常，何期竟有這樣多不能分辨的假假真真。

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沉香的灰燼，積澱在青銅的博山爐中，吐出一縷香煙，在半明半暗的燈火中繚繞不散。

大都督何其福薄。

照料病重的呂蒙的下人，這幾日都這樣竊竊私語著。

本來，東吳已多年未見如此的歡宴場麵了。孫權為了迎候呂蒙，早早率群臣出城，在他安排下的樂儀鼓吹聲中，那名以老成持重聞名的君主竟然麵綻歡容，連奔數步，一把扯住了呂蒙的馬轡頭。

呂蒙見到孫權親迎，自然早已下馬伏地，深深叩拜，孫權躬身以手扶呂蒙兩肘，大笑著一力拉他起身，寬大袍袖因此迤邐塵土，而孫權亦絲毫不以為嫌。

這位年輕的君主，挽著年齡與自己相當的將軍的手臂——實際上在那個經風曆雨、艱難多災的時代，他們之間主臣的關係更像是一種信約，孫權長於患難，呂蒙起於貧賤，他們之間的感情，並不像前朝丹墀上下三跪九叩的天子與臣僚之間，有那麼多無形的阻礙。

“子明不該哇！”

孫權朗聲而笑，“取荊州、擒關羽，都有賴子明謀劃。孤知道你向來有賞必辭，然而此功若不受賞，豈不令我這個做主公的為難嗎？”

呂蒙赧然，這位將軍稍顯不自在地看看身後的儀仗，低聲道：“主公厚賜金錢，已然令蒙甚感惶恐，這樣的排場……我不知該怎樣謝恩。”

孫權那對隱隱藏著江水碧色的眼睛裡，那時候顯出了一絲得色，他伸手去拉呂蒙的手，在戰甲精鐵的護手底下與他五指勾纏，“好啊，子明此來，我就知道你必定不卸甲衣，來來，跟我去內殿，給你解甲洗塵……”

那天夜晚酒宴上的歌舞、絲竹和觥籌交錯的歡聲，好像還在耳邊回響一樣。

呂蒙昏昏沉沉地，勉強睜開眼，視野裡微弱的燈火光芒一閃一閃。

那時立刻有個小鬟，拿浸了水的布巾敷在他滾燙的額上，驚喜地尖聲說道：“大……大都督醒了！”

立時有三兩個醫官，從左右圍攏上來，或端藥或把脈，呂蒙隱約覺得殿外一陣腳步紛亂，他看著窗外青白的天色，便舔了舔乾裂的嘴唇，緩緩問道：“卯時？”

“卯時二刻。”

“主公……”呂蒙費力地抬起身子，一手扶住床榻，那時候他想起來他是在孫權下榻處養病的，“主公在外邊？”

“吳侯一直都在外邊。”

“……我為什麼不知道？”

“這……”醫官為難地眨了眨眼，最後不得已低聲說道：“大都督你……病得人事不知，時昏時醒，吳侯怕攪擾你休息，隻是在門口探視，從沒進來。”

呂蒙忽然不知說什麼好，胸口氣促，他低頭壓抑著咳嗽了一陣，這時候身邊一個十來歲的小侍兒趕緊給他奉上一盞參湯，低眉順眼：“大……大都督你、你燒了好幾天了……請、請進湯。”

少年感到緊張。

對這些平日侍奉孫權左右的家仆來說，他隻知道麵前榻上這個男子是東吳梁柱、最受孫權信重的將軍，他顫巍巍地給呂蒙奉上茶盞，不敢抬頭。