晚自習下了。萬青查了一遍學生寢室之後，回到家裡沒有看見珍珍。她就到楊蘭家去找。

一進門，珍珍喊著媽媽就撲到她懷裡。

楊蘭遞個凳子她坐，笑笑地說：“來了，正等著你啊！”

“等我，有什麼好事？”萬青笑著問。

“唉，有什麼好事還有我們的份嗎？還不是何三寶的事。”楊蘭鬱悶地說。

葉凡放下書，平和地說：“萬青，收了算了。史懷遠都求到我這兒來了，你看呢？”

萬青調笑著說：“喲，葉組長，讓你為難了？真是為人不做官，做官是一般啊！他們自己規定的手續都不算了？”

楊蘭半真半假地說：“好你個萬青，你竟敢嘲笑葉凡！什麼手續，史懷遠在校委會上打個招呼，誰會說個‘不’字，嗯？就你傻呼呼的，比領導還領導，比黨員還黨員。”

萬青詼諧地說：“哎喲，難怪共產主義這麼難實現，就是你們這樣的人多了，一點原則都沒有。”

楊蘭帶氣地說：“去你的個‘萬原則’！我這樣的人怎麼啦？工作憑良心，不拍馬屁，不逢迎，但也不去得罪他們……”

“啊哈！不拍馬屁，首先就得罪了。拍馬屁還要有技術的。拍重了，讓人覺得討厭，拍輕了，又讓人覺得不不過癮。要拍得不輕不重，也好難的，知道嗎？”

邊說邊進門的何先中還做了個拍的姿勢，又說：“啊喲，你們還沒有看穿啊？”

大家都笑了。

萬青突然想起來說：“喲，楊蘭，明天中午珍珍就在你家吃飯吧，開學都四天了，那個張靈潔還沒來，還有，開學典禮時來了的高采森這兩天也沒來，我要去家訪一下。”

楊蘭笑著說：“你這人怎麼啦，送上門的學生不要，沒來的又上門去請。”

萬青站起來說：“唉，我這人啊，神經不正常啊。請多多包涵啊，楊同誌。本來從現實來看，中國人讀書的都不算多，農村的就更少，山區的又少之甚少。能不要嗎？彆人不要的我都要啊，不來的我去請啊。何三寶也要啊，我還就想看看他是個什麼樣的寶，還三寶呢。”

楊蘭笑了，說：“哎，為難你了，我知道你是咽不下那口氣。”

“嘿嘿，你還跟我客氣起來了。不收，行嗎？如果我現在不答應你，明天負責是魯書記來，後天負責是高誌民來，再後天……嘿，麻煩！不是嗎，我的葉大夫人……”

楊蘭笑著說：“你啊，就是聰明。”

萬青苦笑著說：“嗨，還聰明哩。不知道是我總是找麻煩呢，還是這麻煩啊，總是找著我？”

何先中快嘴快舌地說：“這還不知道？能者多勞，勞者呢，麻煩不就來了嗎……”

楊蘭笑著說：“好你個何先中，天上曉得一半，地上全知，就是不帶班。看來，你是故意的，是吧？”

何先中不好意思地：“哪能呢，我，我這水平……”

萬青逗笑著：“你這水瓶（平）是五磅的，好得很哩！哈哈哈……走吧，讓他們家早點休息。”

楊蘭摸著珍珍的頭，說：“珍珍，明天放學回來，你就來啊。你媽媽不在家時，你有什麼事就找我和你葉伯伯，聽見嗎？”

“好呐！”珍珍歡聲地回答著。

何先中點著自己的鼻子，對珍珍說：“記著，還有我這何伯伯。”

萬青笑著糾正道：“對了，珍珍，還有你這何叔叔。”

然後萬青感激地對楊蘭說：“你還怕她不來，她在你們家的時間比在自己家還多。真謝謝你們了，楊蘭、葉凡。”

何先中又搶著說：“謝什麼謝的，你們這比一家人還親，這一謝不假了。走走，回家啊！”

天蒙蒙亮，村裡的雄雞唱著悅耳的歌時，萬青就騎著自行車出了校門。

穿過村莊直衝公路，時而上坡，時而下坡，時而下車問路，終於在一家磚瓦房的農舍前下了車。

還沒進屋，就聽到屋裡的吵架聲：

一個男人沙啞的聲音：“靈潔，起來，下地裡乾活去！管你絕食也好，絕水也罷，我都不得讓你去上學的。”

一個女高音說：“你這個什麼人呐，還真想把兒子逼死啊？！他已三天沒吃了，你還……”

“就你嬌慣的！什麼事都依著他，那還了得！”

萬青站在門口，一聽就知道是張靈潔的父母，她推開虛掩的門，說：“大哥，你好！”

張父一回頭，問：“你，你是……”

“我是雲鳳山中學的老師，是來看看張靈潔的，他還好嗎？”

張父扭頭不理。

張母忙從房間裡跑出來，說：“老師，你來得正好。你看，這好什麼好啊！這，老子也強，兒子也倔。老師，老師啊，這是怎麼辦啊！”

張靈潔一聽，趕忙從房間裡蹭了出來，滿含淚水地喊了一聲：“萬老師！”

張母驚喜地說：“啊喲，你就是那個人們常說的萬老師啊！喲嗬，我家靈潔是遇到貴人了啊！”

張靈潔一看到萬青，身子一軟，站都站不住了。萬青慌忙上去扶住他說：“哎哎，好好的，彆著急彆著急。”

張靈潔哭著說：“萬老師，我就想讀書，我不想當個什麼的小隊長。”

張父大叫著：“呃，你還不想當啊？彆人想當都當不了啊！當小隊長有什麼不好的？你看看，我就當個小隊長，我們住的房子都是燒紅磚砌的。一般的農戶都還是土坯磚房。還有，憑你的靈活和現在的這點文化水平，你還可以升成大隊乾部。那房子還可以做大些。有什麼不好？你要是讀書，我現在還要去愁錢。還有，你的一個弟弟，一個妹妹怎麼辦？他們又不能做農活，你嘛，還可以做……”

張母說：“你就知道要孩子做活，不要你操心！”

張父說：“我怎麼不操心，我已經答應他。如果他不讀書，我給他做一棟房子結婚，給我張家傳宗接代。我們張家祖祖輩輩都沒人讀書，過得安宜得很。讓他讀到了高中，就很不錯了。他還要畢什麼業，還要考什麼大學！讀大學又要錢，我哪來的錢啊？”

“啊，那說來說去還是你沒有本事啊，連孩子想讀書你都供不起！”張母叫道。

張靈潔說：“我不要房子，我說了，把做房子的錢借給我讀書。我讀不出來，決不再找你要房子，我讀出來了，加倍地還給你。”

張母說：“你這個傻兒子啊，他現在沒有錢，他許給你的房子，是要你當了小隊長以後的事。那時，你自己不是有能力了嗎？”

張靈潔一聽大哭起來。

張父把鋤頭一拿，轉身就往外走。

萬青連忙攆出去，說：“大哥，我們談談，好嗎？”

張父放下鋤頭，慢慢地回過頭來，不耐煩地望著她。

萬青歉意地笑了笑，說：“我今天來家訪，是想確定一下張靈潔是讀還是不讀，我好安排班上的工作。但沒有想到張靈潔這孩子個性是這麼地固執。你想想，對於我們老師來說，少一個學生，我們什麼都不會少，隻會少一份麻煩。但是你呢，能少一個兒子嗎？”

“那你是勸我要他讀，是嗎？”張父生硬地反問著。

萬青嘴裡強硬地說：“不！讀不讀是你們家自己的事，是靈潔自己的事。我隻不過是希望你能把事情處理平和。年青人想問題不周全，你可是個父親啊。如果說，要是出現了什麼意外，你，恐怕會比我更痛心。”

萬青定定地看著張父。

張父把臉掉到一邊，不語。

萬青勸說著：“讀書是好事啊，讀了書回來，再當小隊長也蠻好的嘛。”

張父長長地歎了口氣，說：“說來說去還不是錢的問題。”

萬青進一走地勸告道：“沒錢是一時的困難，是可以克服的。但如果你不滿足孩子的心願，那可是你們父子間，一輩子不可克服的心靈障礙啊！”

“是啊，我也會不痛快的。孩子他爹，就讓他讀吧！三個孩子中就數他強點，不培養培養，行嗎？這老師都說到家裡來了？”