“小女子隻是想跟您談談繡品。”

“既然這樣，姑娘，裡麵請。”說著引著蘇錦穿過人群，進入內間茶廳。

蘇錦坐定，夥計上完茶，掌櫃開口道：“不知道姑娘對在下繡莊的繡品有何看法？”

“新穎彆致，針法精巧，卻有一個不小的缺陷。”

“哦？敢請姑娘指教。”

“貴繡莊的繡娘，必定是為針線紛亂而焦頭爛額吧！”掌櫃的眸中迸發出奇異的色彩，隻是一瞬，便以喝茶掩飾過去了。“姑娘說對了，隻是不知道，姑娘提出此事為何？”

“閣下不用緊張，小女子不是來搗亂的，隻是想為貴繡莊出份力，也順便為自己找個好差事罷了。”

“這麼說來，姑娘是想在在下的錦繡莊當繡娘了。”

“也不儘然，小女子有個要求。”

“但說無妨。”

“能否讓小女子在家裡繡，繡好之後差人去取？”

“有何不可，姑娘能傾力相助，隻怕在下繡莊生意會加興隆。”掌櫃的笑著答應。

蘇錦接著道：“小女子不瞞閣下，徐記繡莊原來是我的東家，隻是徐記繡莊克扣工錢，催工又急，小女子不勝勞煩。若是小女子改為貴繡莊做工，不知閣下能否保證小女子不受徐記繡莊的騷擾。”

“這••••••”掌櫃的略有遲疑。

“明人不說暗話，沒有兩把刷子，閣下怎敢在此開繡莊，小女子隻求能平安為閣下效力。”

“與徐記繡莊正麵衝突確實非在下所願，但是既然姑娘能解繡莊燃眉之急，在下定當全力解決，可否等在下與老板商量之後再給姑娘答複？”

“那就有勞掌櫃了。若是可以，請掌櫃差人告知一聲，小女子住在北城洛衣巷最裡。”

“姑娘慢走。恕不遠送。”掌櫃的把蘇錦送出門，笑著看她離開西街。旋即神色凝重，轉身上樓。

“小姐，你真要給這錦繡莊做活？”一言不發的弦兒在離開了錦繡莊後問道。

“你說呢？”蘇錦淡淡道。

“小姐不怕再遇上像徐記那樣的奸商？”

“看這掌櫃麵善，應該不是尖刻之人。徐記的繡品大多是蘇北繡，繡線不劈絲，難登大雅之堂，你看我繡的那些東西，雖說我有所保留，但繡成那樣我自己都覺得拿不出手，徐大娘卻當做寶一樣，隻能說明徐記靠壟斷維持生意。而錦繡莊的繡品，是本地繡，雖說沒有繡出蘇繡的精髓，卻也學了四五分，再加上有新的針法從旁輔佐，徐記的生意怕是難做了。良禽擇木而棲。徐記估計會再來求我，我怎麼能答應呢，得好好出口惡氣。要不弦兒這幾年受的氣怎麼補回來？”

“小姐，你不是說徐記關係盤根錯節嗎，那萬一徐記要是報複我們怎麼辦？”

“所以我剛剛才問掌櫃能否保我平安啊。要是他不能保我平安，而徐記硬逼我的話，咱們隻有搬家了。不過，能和徐記繡莊對著乾的，怕也不是什麼善欺的主兒。”

蘇錦和弦兒去南市買了米和蔬菜，順道去徐記繡莊取了克扣完了的工錢，伴著夕陽，回家了。