說到最後，罪魁禍首還是皇後的愛女長平公主。

那日萬花宴上，禮部新上任的官員為討好皇後，派人在園中種下一批可入藥的西域花卉。

長平公主聞得藥香，好奇來源，問了一圈竟無人答得上來。

顧念自小在藥鋪長大，自然得以分辨，便在角落小聲跟了幾句，不料引得公主注意，當即誇她見多識廣。

等到散了宴席，公主想給些打賞，顧念便被宮女帶去彆院等候。

也偏是巧合，皇後笑稱許久未見謝硯，私下相邀，如此陰差陽錯，二人在彆院意外相逢，這才導致了後來的意外糾纏。

李淮再忍不住笑：“還真是天降奇緣。”

謝硯咬牙切齒：“我倒黴，皇後有召我豈敢不從？”

李淮瞥他一眼，終於收了調侃，正色：“此事的確蹊蹺，為何偏巧在皇後跟前？聽說顧姑娘當日神識不清，最後鬨得動靜不小，想遮掩也不好收場。”

謝硯沉吟片刻，因李淮這句話稍稍分神。

過後，總算下定決心那般：“宴席前我在塔樓等你，顧家兄妹不知樓上彆有天地，曾在小花園密談。”

李淮一怔，蹙眉望向謝硯，良久才問：“他是不是有兩位妹妹？”

謝硯輕輕點頭，“是另外那個打扮顯眼的。”

李淮了然地應了一聲，隨即道：“所談何事？”

謝硯的嘴角露出一絲冷笑：“簡言之，攀龍附鳳嫁高門。”

李淮錯愕地看向他，心中霎時明了。

既然顧家兄妹早便看準了楚王，一心一意想要攀高枝，那事情鬨到皇後麵前便有章可循。

隻是李淮也不免暗歎他們實在大膽，皇後對外仁愛溫婉，實則手腕淩厲，絕不是個好對付的。

陰謀陽謀算到她親兒子頭上……若當日顧念遇見的真是楚王，無論兩人是否情意相投，皇後也斷不會答允這樁婚事，到最後隻怕顧家等來的不會是賜婚，而是一場牢獄之災。

李淮一時感慨，目光落在謝硯身上。

他青衫玉冠，豐神俊朗，當真稱得上五陵年少招紅袖。

隻不過說起誰能與他般配……

那日萬花宴上，一眼掃去，顧念膚白似雪，身姿窈窕，低垂著頭站在人堆裡，神清意遠，不似凡物。

於形於貌，二人倒是格外登對。

李淮此刻知曉內情，終於明了謝硯的厭惡從何而來，如今木已成舟覆水難收。

隻盼顧念聰明些，彆被顧明章利用卷入奪嫡黨爭，白白惹禍上身。

如今儲君未定，三王奪嫡，朝堂局勢千變萬化，李淮就算手握兵權，又得謝硯暗中扶持，卻也如履薄冰謹小慎微。

三皇子李濟雖年歲幼弱看似無脅，可貴妃正得盛寵。而楚王本為長子，生母又是皇後，當中並無人敢說勝券在握。

思及此，李淮眸色一暗，忽而問：“少珩，當日父皇得知萬花宴一事，不久後便降旨賜婚。你可知何故？”

謝硯沉吟片刻，眼眸微斂：“貴妃這是不想我被皇後拉攏。”

李淮輕笑：“看來你也有所耳聞？我可聽說了，萬花宴前就有不少人跑到父皇跟前替你說親。我猜貴妃一時心急，手底沒合適的人推上台前，索性一拍兩散，在父皇跟前搬出那麼些皇家顏麵，世族規矩，非要將事情鬨大，最後誰也彆落著好。”

謝硯不屑地勾了勾唇，頗為輕蔑地搖頭：“我就算心甘情願娶妻，也不可能順了她們的心意。”

李淮臉色一滯，語意曖昧地試探：“施妙因倒是喊皇後一聲表姨母，你當真這般肯定？”

謝硯沉下臉，覷他一眼，還不待說話，卻聽得門外風風火火一陣笑：“李淮，你瞧我買了什麼好吃的！”

人未至，聲先達，除了燕王妃聶姝兒，王府上下再無人敢直呼燕王大名。

二人對視一眼，當即收了話口，麵色忽而回之淡然。

聶姝兒撩裙子進門，抬頭一看，由驚轉喜：“呀！謝少珩，你昨日剛剛大婚，今日跑燕王府來做什麼？”

她又瞪著李淮，以為是他因公事傳召謝硯，“你這人到底有沒有分寸？怎能這般驅使新郎官？”

她毫不客氣地在案前坐下，順手一擺，三個紙袋攤開麵前，各裝著不同的點心。