武林大會在暮帝十四年舉辦的這次，距上次景帝十二年以清風莊老莊主白清風為見證人、公舉出門羅寺方丈檻聲為武林盟主已經三十年。

而此次武林大會舉辦的原因，卻正是上一任盟主、檻聲方丈的被刺。

暮帝十三年九月，七十八歲的檻聲被刺於門羅寺大雄寶殿，三百二十八名僧人麵前——據傳，他是正在講經之時，忽然臉色發黑、口喉嗬嗬數響，戟指門外，神色驚惶。跟隨在他身邊的八名沙尼湊上前去扶他，等扶住了卻發現師尊已然身死。

驗過其法身後發現，檻聲前胸後背均中了三支極細的雷鏢，而這雷鏢則屬江湖上三十年內方興起的一大教門、天演教門下五雷尊者所有。天演教向來遊移於教門和武林門派之間，卻是多隻在西番一代，向來隻是默默發展教眾，和江湖門派井水不犯河水。此刻出了這樣的一件大事，天演教卻紋風不動，沉默得有些怪異。全武林不禁嘩然，認定了是他們犯下了這案子，不說話就是默認了。召開這武林大會，其一是要公推出下一代的武林盟主，其二便是要共襄討伐天演教之事。

正月十五上元燈節，武林大會在嵐蔭所置大宅旁的鼎螭台上舉行——之所以武林大會會來到落城這無名小城中舉行，便是因為大商太祖岑夢麟舉事之時是在這落城得到了眾多武林人士的襄助，岑夢麟與一眾武林人士歃血為盟永不相負便是在這鼎螭台上。因此大商朝默許武林之事，且百年來武林大會地點便是在這落城的鼎螭台。

百餘年過去，落城由於地處偏遠仍隻是一座小城，隻是不斷的每間隔幾年迎來一次天下的武林盛世。

武林大會一早便開始，大台上橫三豎八地排了一溜的紅木高座，乃是安排了二十四位武林中德高望重的老前輩做見證的，台前是一塊撒了黃土清水的空地，便是用來比武了。而圍著空地一圈則是眾受邀前來的各大門派代表，上萬人圍得滿滿登登。門羅寺是佛門，這萬餘人都有寺內僧人奉上清茶，做得甚是到位。

前任盟主的門羅寺眾僧人在代方丈落因法師的帶領下佇立於台上，規矩是落因法師講話，底下眾人見他大胡子一部，神色慈祥，都以為他定是要長篇大論一番，從宇宙洪荒講到佛法無邊，許多門派都自帶了凳子桌子，尊長們多已自行坐下，有的甚至捧著手爐開始喝茶吃果，隻是大家尊門羅寺和落因方丈盛名，卻都是寂靜無聲。

落因方丈走出前來，說道：“今日武林大會，推舉武林盟主。自古武無第二，咱們請來的各大門派尊師都是德行出眾的，所以就在武功下見高低。我們門羅寺已叨光一任盟主，現在門下不敢偺越檻聲方丈，所以本屆不下場比試，大家請罷。”說著便退回隊伍。

底下眾人見他隻說這點話，不禁都傻眼，便是一陣喧嘩。落因方丈回頭向自己的大弟子門空點了點頭，便見門空對那二十四名前輩合十行了個禮，便越眾而出，清了清嗓子，說道：“請諸位靜一靜。”他雖非故意提高聲音，卻是聲如洪鐘，透著嗡嗡的金鐵之聲，許多門派的尊長都是一驚，均知他已將門羅寺最精深的內功天門功練至極高深的境界。有的不禁擔心，僅是落因的弟子便有如此功力，那落因恐怕已是天下無敵；有的便心中暗喜，心知競爭這盟主之位去了一大有力對手。

隻聽門空道：“今日比試，是為‘和’而來。刀劍無眼，上場若有損傷怪不得對手。暗器毒物之類，許多大家以此成名，也無法禁止。在此約法三章，一曰不得用無解之毒，二曰比試者不得有場外助陣，三曰不得以比試之名報私仇，而場上損傷了不得尋仇。”此節是意料中事，底下人紛紛答好。門空點點頭，說道：“其他事物等選出了盟主再行相商，以上‘三不得’，如有違背者，乃是與全武林為敵。”

底下諸人已是熱血沸騰，此刻都是大聲喧嘩起來。門空便道：“武林大會開始。”

季墨帶著嵐蔭與十二名弟子坐在場下，門空出言之時季墨心中也是一驚，卻隻臉上帶笑回頭悄聲問：“你們誰有把握贏他？”嵐蔭見他看向自己，忙老實地搖了搖頭。程雍和孟飛華對視一眼，程雍便道：“弟子或可敢試試。”

季墨一笑：“那便是有把握了——那你估計大師兄和那落因比呢？”他長年不在燕洛門內居住，心中也估不準程雍等人的師父、他的大師兄塵延庭的實力。

程雍低頭想了想，便有些扭捏：“大概不分上下。”

季墨點點頭：“這些年我們六個師兄弟四處亂竄，門內一應都是大師兄照料，他俗物纏身，也難怪了。”

排名老三的莫凡忽然道：“師父能贏。”

季墨一愣，回頭望著莫凡道：“怎麼說？”

“門羅派以內功見長，落因方丈的大羅音掌和天門功已臻化境。”莫凡想著，說道：“師父雙絕在拳和掌。”

季墨皺了皺眉，說道：“程雍隻是估計大師兄和落因方丈內力相去不遠，但大師兄和他除了對掌，還有一路拳可作輔。”

莫凡點頭：“正是。”

季墨想了想，卻是一笑：“我們燕洛門是以極北寒冰助練內息的，恐怕遇上純陽融雪的天門功還是要打些折扣。”卻聽場上門空宣布武林大會開始。孟飛華拿了一張傳單上寫了規矩，原來每門每派隻許派三人上場，打了兩陣便要下場休息。諸人看向場上，已有兩名使劍男子打了起來，諸人卻是光顧著聊天忘了聽唱名了。

看了一會，諸人便又自顧聊起天來——雖然這比法並非車輪戰損傷內力，不用保存實力至最後才上場，但此刻先耐不住的卻定非名家。多數高手都先等著看各家的實力，卻並不急於下場。

先上場的果都不是高手，鮮少內力之爭。而在兵刃拳腳上分高下速度極快，過不多久場上已打了幾輪。諸人看得無聊，季墨見場上的身手多數還不及嵐蔭，便也懶得評講，隻是哈欠連連。

門內排行老六的李益菲長年交通各派，武林掌故知道得極多，此刻便滔滔不絕給嵐蔭講了起來。旁邊一些年輕後輩聽得有趣便也圍了上來，李益菲更是講得口沫橫飛，燕洛門幾人周圍恍如一個小書場。季墨原本疏懶，見嵐蔭聽得高興，便隻笑笑也不說什麼。

從一大早比到了正午，門空便宣布暫停比試，各家都拿出了自備的乾糧，門羅派則又奉上了蔬果清茶。武林人士並不講究，風卷殘雲一番過去，地上都已狼藉一片。待到休息過後，已過了小半個時辰。

下午開場，季墨便讓李益菲停了，拉嵐蔭到身邊。

“都猜猜誰會第一個上場？”季墨環顧了一眼自己的師侄們。

程雍見眾人一臉茫然，想了半天，隻得說道：“請師叔示下。”

“我也不知道。”季墨笑道：“不過憋了一上午算是難為這些名家了，下午應該有高手了。”

果不出季墨所料，下午第一個上場的便是蜀山劍派的小輩第一弟子秦羽虛。那秦羽虛在江湖上早有‘仙羽飛劍’之稱，輕功快劍均是名噪武林。他站在場上負劍而立，一身白色道袍飄飄，少年英姿頗有些神仙之態。他環顧一周，便見另一名青年躍入場上，卻是昆侖派青年弟子、人稱‘雷霆劍’的雷若飛，使劍卻不同於一般，乃是以重劍見長，卻是如雷霆轟擊，威力極大。

這二人已算是江湖小輩的佼佼者，一上場便吸引了全場的目光。季墨見雷若飛眼觀鼻鼻觀心站著如禪定了一般，秦羽虛則是默默抬劍指著他。季墨心中一歎，回頭看了嵐蔭一眼，隻見他卻不是很在意的樣子，不禁奇道：“你不愛看？”

嵐蔭見他望自己，想了想，搖頭道：“不太愛。”

季墨一怔，問道：“為什麼？”

嵐蔭笑道：“這兩人勝負已分，沒什麼意思。”

季墨忍不住心中一動，問道：“場上還沒開始，勝敗就定了？”

嵐蔭道：“是。”