小妹爭著說道，有是有的，便是那金家的……

我在暗處狠狠地握了一下小妹的手，她吃痛地望著我，明眸裡淚光閃閃。我狠下心腸，轉過來對母親說，阿綰久居內院，不曾有過意中人，更與外間男子無任何交集，隻是若母親著急要把阿綰嫁出去的話。我頓了頓，尾音拖得長了一些，像是尋常人家女兒同母親撒嬌一般：阿綰但聽母親安排，絕無任何怨言。

小妹沒有說話，母親倒是先笑起來：看你說的如此情真意切，我可不舍得我們阿綰呢。

她一語罷，我如釋重負地鬆了一口氣，小妹賭氣沒有說話，母親也不留，簡單詢問了幾句便讓我們回去。

阿綰，你且留下。

我揉揉已經跪坐得酸麻的膝蓋，就要走出去。母親在身後輕輕喚了我一聲。小妹渾身一僵，我笑了笑，安撫地拍拍她仍緊攥著我衣袖的手，回過頭，臉上浮現的淡笑無懈可擊。

我重新麵對著母親坐下來，細聲道，母親，你找阿綰，還有事麼？

母親抬起眼，看著我的瞳孔，直直問：阿綰，你怨我麼？我一愣，抬起頭，她的眼睛依舊晶瑩剔透，像幼時看我一樣溫柔如水，可歲月已經在她眼角刻上了痕跡。她也老了，在我和小妹偷偷的怨懣之下，終是老去了。

我又垂下眸，臉上的笑不知何時已經褪得無影無蹤：身體發膚，皆授之父母，阿綰怎敢有怨？

阿綰，你在騙我。母親輕輕歎了口氣，手隻輕輕撫上我的臉，你怎麼會不怨我，我知道你這孩子，自小懂事，心裡有了計較也不和阿母說，對不對？我失力地笑起來，心裡慢慢湧起苦澀，但口中還是乖巧地說：阿母改嫁進田家，諸事不便，自然不能多關心我與小妹，免得眾口鑠金，留下話柄。

母親沒再講這些事，沉吟了片刻突然對我說，阿綰，年前有個蠱士來田府，為諸人算了命格，我便偷瞞著老爺，也幫你們算了一下。你姐妹二人皆是貴人之名，尤其是你，可謂貴不可言，甚至是……國母之命。她頓了頓，望著我，神色複雜地沉默。

我並沒有感到欣喜，我一向不信命。若有命數，既是貴人，又為何如此苦難，年幼喪父，家貧無依，母親改嫁？既是國母，那我又為何出生在一個小小的人家，與小妹苟且偷生？

我淡淡地俯首，對母親說，阿綰並不在意，隻是不知母親——

不，阿綰，我不是這個意思。她急急地打斷我，眼裡滿是焦急和憐愛，阿母是想讓你趕緊出嫁，免得你，免得你父親聽到了，不知又要如何把你送進宮去！

我心中一暖，想到那人的麵容，咬咬牙:母親，阿綰不能丟下您。

她扶起我，眼底有絲動容，說，傻孩子，那深宮是什麼地方，怎是你能去的……何況你又如此冰雪聰穎，我已欠你們太多太多，不能再如此了……阿綰，你聽我的，我會讓你風風光光地嫁出去，不受任何委屈！

告辭母親後，我心事重重地走在田家的回廊間，田家家主的趨勢附利早有耳聞，況且我方及笄，年歲芳好，還有小妹，她隻小我三歲，我不能拋下她一人離去……為今之計，也隻能尋個時機去找他了。