說完，也不等陶花有何反應便拂袖離去，身旁的宮女狠狠瞪了墨蘭一眼也抬步跟去。

陶花撇了撇唇，心裡隱隱有些不快。回頭發現墨蘭愣愣地望著他們離去的背影，眼神有些怔忡，雖有納悶卻也不想詢問，隻是哂笑著拍了拍她的肩膀道：“墨蘭，你一個人管我的院子又要照顧我肯定挺辛苦的，要不我給你找些幫手吧？”

墨蘭一個激靈回過神來，馬上嘟起嘴委屈地道：“公主，奴婢覺得現在這樣挺好的，既沒人管奴婢哪裡做得不好也沒人跟奴婢搶床鋪，還能常常吃到公主親手釣來的魚蝦。”

陶花：“……”

*******************************************************************************

原以為，跟德妃打照麵這樣的意外隻要關起院門夾著尾巴做人就不太容易發生了……誒！陶花的意思是隻要她繼續以看書為主，少做戶外活動就行了。

可是，有些事情躲得過初一躲不過十五。

過了三月，冬寒大減，綠意盎然。皇後娘娘大發春情，號召全朝文武百官舉行海棠宴，時間定在三月初八，不得怠誤。

當然，也不是所有人都必須要參加，還是有條件的。

條件一：參加者須為本朝五品以上官員及其子女，包括五品，男女不限。（大慶設七品，七品以下還有兩品，一是從七品，屬於轉正前的試用階段；二是預備品，顧名思義就是有資格入仕為官的一個階層，幸好沒叫備用品……這個品級的人雖無正式官職，卻比進士、舉人之類的多了一份權利，有資格直接向地方官員甚至皇帝提交諫書，而且享受國家補貼，乃大慶籠絡人才之良策。而事實上，大慶五品以下的官員多在地方為官，會有這麼個要求基本也是針對京城的一幫閒散分子的，畢竟僧多粥少，皇宮再大容量也是有限的，還得預防一些不良分子渾水摸魚。）

條件二：年齡限製在十五歲至三十歲之間，女性參與者未正式婚配，男性參與者未滿一妻兩妾。（大慶律法規定：在朝為官者，一品以下七品以上至多隻能取一妻兩妾，而且必須向朝廷申報登記，違反者依法處置。這有點類似於公務員考核製度，不但控製了官員們在私生活上的混亂程度，也提醒了打算踏入仕途的青年才俊不可耽於美色荒廢學業。當然，這條對於不打算做官或沒機會做官的人來說是毫無阻礙的，隻要你有這個財力跟能力。順帶一提，皇帝皇後是沒有品級的，所以不用質疑某個後宮佳麗無數的人是不是隻準州官放火不準百姓點燈。）

“這簡直就是一個皇家版的相親大會嘛！”陶花在聽了小路公公帶來的消息後總結道。偏偏皇帝為了給皇後捧場，還下令各宮嬪妃、皇子公主不管有無傷病都必須到場，實在來不了的也必須打報告由皇帝親自審批。

陶花當然很不想去，可是已經沒有充足的理由了，皇帝大人又不是吃素的，能一而再再而三地讓你糊弄？而且墨蘭那丫頭一聽到這消息就開始幫她張羅，完全不顧陶花這個主子的想法。

當一屋子的綾羅綢緞，金銀珠玉擺在眼前的時候，陶花看傻了眼，她第一次知道原來自己這麼有錢。

墨蘭滿臉期待地望著陶花問道：“公主，要穿哪件？”

陶花一一掃過鋪陳著的衣物，略微沉思後回道：“就……這件，這件，跟那件吧！”邊說邊指了指一件珊瑚紅底子金線滾花邊、幾道並不複雜的顏色交織成彩蝶附於右肩沿著斜襟而下的綢袍跟幾件配物。

“那發飾用哪些？”墨蘭又問。

“恩……”陶花拿起桌上一支雙魚戲珠的金釵掂了掂分量後又放了回去，這絕對是實打實的千足金哇！又摸了摸一副金牡丹花托底，白珍珠嵌中，紅綠寶石點綴的花釵，珍珠顆顆圓潤飽滿、光澤細膩，純天然、無汙染……呃！還是略過……最後，陶花的手停在了一組青玉、白玉打造的發簪之上。這組發簪雕工細膩，雖不見款式張揚，但鎏金襯底、金絲嵌鑿，既不失華貴又落落大方，“就這套吧！”

……

海棠宴當日，風和日麗。皇後所居的鳳鳴宮內早已被重新裝飾一番，既是以海棠為名，自然少不了各色品種的海棠花鋪呈點綴，隻是單憑海棠又顯得細碎，因此秀雅大方的木芙蓉也成為了海棠宴的主要裝點之一。

陶花選擇比預定的時間晚了三刻鐘來，此時鳳鳴宮的庭院內已是名芳雲集，放眼望去，姹紫嫣紅，真真是人比花嬌。不說那些名門淑媛、貴族子弟，單是後宮妃嬪的各色姿容也足夠叫人看花了眼去，秀麗端莊的、明豔妖嬈的、恬靜嫻雅的、靈動活潑的……環肥燕瘦，應有儘有，即便是像皇後這樣上了年紀的女人，也依然耀如春華，儀態萬方，叫人忽視不得。

陶花終於明白，為什麼這麼長時間裡皇帝大人都沒有親自來探望過她。要做到一個合格的君主、丈夫、父親、男人……怕是有三頭六臂都要應接不暇，所以說，乾皇帝這個職業的，總要有點藝術精神。

領座的小太監見到陶花跟墨蘭，慌忙帶了她們向皇後右手邊的主賓席走去，那邊已有不少與她年紀相仿的少女相攜而坐，墨蘭悄悄附耳告訴她，那些都是她同父異母的姐妹。陶花挑了個較偏的位置坐下，才抬眼開始細細打量這院內的一群人。

首先讓她慶幸的是自己沒有穿得太過素雅，否則弄巧成拙，反而是雞立鶴群，惹人注目了。