像雨滴落入深潭，打破了靜影沉璧的潭麵。

留下一句“明日，我不回房”，便起身離開了。

聽見湢浴傳來一遍又一遍的水聲，寧雪瀅也未過多留意，疲倦地睡去。

夢境混亂，彤雲壓頂，浮嵐暖翠轉眼蕭索。花卉落敗，青竹凋零，滿目瘡痍。

驀地，一頭豹子從沉睡中醒來，目光灼灼地盯著林外的她，齜起獠牙狂吼一聲，地動山搖。

寧雪瀅從夢中驚坐而起，半晌才反應過來適才是場夢。

帳外黑漆漆的，燭台燼滅，她有些怕，隔著簾子喚起衛湛，“衛郎？”

隔扇之外未有回應，那人應是已經離開。

行房過後沒有溫存，沒有輕哄，醒來還被晾在一旁，換誰都會覺得委屈吧......寧雪瀅忍著不適抱住自己，埋頭在膝，頓覺孤寂。

倏爾，她想到什麼，捂著小腹穿上繡鞋，摸黑走到窗邊，“秋荷。”

靠在廊柱上打瞌睡的秋荷立即清醒，忙不失迭地來到窗前，“小姐有何吩咐？”

“幾時了？姑爺呢？”

“快到醜時了。姑爺回、回書房了。”

“青岑何在？”

“守在書房前。”

心下終於了然，寧雪瀅道了聲“無事”，又摸黑回到床上躺下，卻是了無睡意。

一個身體健壯的男子，逢九患心疾，不與家人提起，也不傳侍醫，隻將自己鎖在安靜的房中，是件多麼匪夷所思的事。

究竟是何緣由，連至親都要相瞞？

愈發覺得古怪，她無法做到坐視不理，更無法做到心如止水，那畢竟是同床共枕的丈夫，即便沒什麼感情，日後還將榮辱與共。

為了自保，她也要弄清其中玄機。

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清晨天高雲淡，麻雀啾啾，與籠中的畫眉鳥隔籠飆音，惹笑了喂食的衛伯爺。

寧雪瀅獨自來敬茶時，見公婆沒有問起長子，更為篤定老兩口是被蒙在鼓裡了。

恰巧每月的逢九都是休沐日，一日不出院子也無需報備吏部，而公婆和伯府其餘人，默認休沐日世子需要休息，起床氣重，縱使睡過時辰不來請安也無可厚非，久而久之形成了逢九不請安的習慣。

寧雪瀅謹記青岑的叮囑，不可將心疾一事告知他人，便不聲不響地回到了玉照苑。

每隔十日左右，蔡妙菱會來府中為衛湛醫治心疾，想必這件事也有其他借口瞞過府中人。

心緒沉沉，寧雪瀅不知不覺走到書房前，與青岑交彙上了視線。

青岑頷首，“大奶奶。”

寧雪瀅問道：“世子用過早膳了嗎？”

天色尚早，伯府各灶房剛剛冒起炊煙，也給偌大的府邸增添了煙火氣。

“還未。”已事先提過醒，青岑索性請寧雪瀅幫忙，也能多個助手。

逢九之日，青岑一向謹慎，不容他人接近書房半步，縱使是信得過的心腹，但寧雪瀅不同，她是世子的發妻，早晚會知曉這個秘密，沒必要嚴防死守。

“待會兒大奶奶若是不忙，可否幫卑職取份早膳來。”

寧雪瀅求之不得，“好。”

辰時二刻，飯香撲鼻，有鄧氏的交代，廚役們特意為玉照苑的兩位主子準備了進補的膳食。

作為過來人，知道新婚燕爾容易縱歡過度，又逢冬雪降溫，合該滋補一番。

沒一會兒，寧雪瀅親自端著擺放整齊的托盤走向書房。

仆人們紛紛讓路，有嘴甜的，已將世子夫人的賢惠之名傳遍整座伯府。

青岑接過托盤，發覺寧雪瀅沒有離開的意思，心下了然，“大奶奶想進去？”

“可否讓我瞧上一眼？”

那是自己的丈夫，寧雪瀅恰到好處地表露出了擔憂之情，可心裡明鏡，衛湛未必買賬，還可能會覺得她多管閒事。

可一方隱瞞，自然會引起另一方的探知欲，不能怨她。

再者若想日子過得長久，夫妻該坦誠才是。

青岑默了默，不似先前坦誠，“抱歉，卑職無法替世子做主。大奶奶真想知道實情，還是明日親自向世子詢問吧。”

說完轉身走進書房。

寧雪瀅沒有不識趣地跟進去，站在原地若有所思。

雅致的書房內，門窗緊閉，青岑在連通裡間的碧紗櫥前停下。

麵前赫然多出一堵青石泥牆。

擰動牆體上凸出的一處機關，泥牆的左側開啟一道小窗，正好能塞進托盤與食物。

“小伯爺，用膳了。”

青岑換了對衛湛的敬稱，左手悄然握在了背後腰間的刀柄上。

一聲低笑傳出小窗，醇厚空靈，漫不經心，“唰”地一下將托盤扯進小窗。

“握刀做什麼？”

青岑垂下手，“卑職在自保。”

裡麵的人“喔”了一聲，執起筷箸，挑出一片薑丟出小窗，“主子不吃薑，難道不知嗎？”

青岑沒有異樣，早已習慣這樣的相處方式。

世子平日不挑食，但小伯爺挑食又難伺候。

裡麵的人慢條斯理地動了筷，沒等下口，又丟出幾塊魚肉，“誰送的膳？”

青岑權衡起利弊，深知小伯爺一葉知秋的洞察力，也不相瞞，如實答道：“是卑職托大奶奶送來的早膳。”

那人淡淡嗤笑，說了一句青岑聽不大明白的話，“娶那女子，自找苦吃，不怕重蹈覆轍？”

隨後夾起一塊菱角細嚼慢咽，等吃得差不多了，淺呷一口湯，以錦帕擦了擦嘴角。

通過小窗，能清晰瞧見他食指上多出一枚翡翠銀戒，衣袂的顏色也從新婚的赫紅換成了紫棠，幾縷墨發披在肩頭，沒有全部束冠，更像是夜裡快要就寢的世子，僅以青玉簪半綰發髻。

若用軒然霞舉還形容世子，那冶魅瑰麗就是對小伯爺最好的形容。

“小伯爺沒彆的吩咐，卑職先退下了。”

“且慢。”那人將托盤推出窗外，“青岑，衛湛是你的主子，我也是。主子讓你開門，辦不到嗎？”

“抱歉，卑職隻謹遵世子指令。”

“真當這機關術能一直困住我？”那人曲指叩了叩牆體，又走到窗前，叩了叩青石泥窗，漂亮的鳳眼晦暗不明，難辨情緒。

衛湛，九次穿膛的痛，還不吸取教訓嗎？出賣過你的人，不該留在身邊。

心裡說著，男子以修長的食指戳破牆體一處薄弱，有泥屑簌簌落下。