聞人椿裹著一身濕皮坐在馬上，他的北山黃鶻不愛淋雨，沒蹲在他肩頭，自己找著有遮蔽的地方去飛。他腰間仍舊挎著戰場上的那把金錯刀，背上卻背了把長槍。與他並駕齊驅的是名尚稚嫩的男孩，看上去不過十歲大小，馬卻騎得很好。

“這裡山好，水好，地好，草也很好。”十歲的沈紹已經弓馬嫻熟，一路上對周遭的一切都很感興趣。

誠然夏國與燕國的環境大不相同。燕國生長著茂盛的牧草，而夏國則有可以種出糧食的土壤。因此燕國人在馬背上長大，個個馬術精湛，人馬強壯。夏國雖沒有良馬，糧食孕育出更多的人口，土地成了文明的溫床。

聞人椿挑剔：“我不喜歡下雨，這裡就沒有晴過，壞人興致。”

聞人式一行在最前，聽到兩人的評判之語於是開懷大笑。他喜歡這樣對於夏國的討論，仿佛夏國已經是他們的囊中之物。當然現實沒有這樣誇張，燕國如今擁有的不過是夏國邊境的一座城池。但他相信總有一日整個夏國都會成為燕國的一部分，而這個時間或許用不了太久。

他是這樣想的，也是這麼說的：“總有一天，這裡會成為燕國的糧倉。”他的聲音洪亮，帶著不容置疑的霸氣，穿透層層雨幕。

遠處的樹叢都因為他的宣言而窸窣。這不是他強悍至此，能使樹木與他的聲音產生共鳴，而是樹叢中藏匿著監視他們行動的夏國人，這話應當使他們憤怒不已了。

聞人椿咧嘴大笑，在馬上前仰後合的。他顯然也知道有夏人監視他們這回事，便更對父親這樣明晃晃打人臉的行為感到快樂。

相比於聞人椿，沈紹對於情感的表達則要含蓄許多。他尚存著嬰兒肥的臉上露出個與年紀不符的沉穩笑容，這便是他全部快樂的體現了。

作為燕國的三王子，沈紹是王後所出，大王最名正言順的繼承人。他從小也是被當作燕國繼承人來培養的，騎射禮禦書數均下了狠功夫。與夏國一戰他到底是因為身份貴重沒有親臨戰場，但大局已定，到了和談時分，燕國大王很舍得地放他來曆練一遭，增長見識。

沈紹側目看向聞人椿，隨和地打趣：“椿，霏霏淫雨可不足以敗壞你的雅興。如果這裡有逃竄的獵物，你無聊的心想必會燃燒起來。”他還未變聲，說起話來尚有幾分稚氣，給人以少年人硬裝老成之感。

聞人椿聽罷恣意一笑，露出口中兩顆不對稱的尖利虎牙：“殿下知我。”

他環視四下，話鋒一轉：“夏國人夠可憐的，一路走來路上少見人以外的活物。但凡能喘氣的，都被夏國人捉了吃了。可見女人當政是多壞的決定，治理天下，還得男人來做！”

聞人式一聽他胡說八道，揉了揉眉頭道：“夏國如此，不止是女皇上位的錯。”倒不是他有什麼閒情逸致為那位素未謀麵的女皇辯解，而是三皇子在這裡，他不能放任兒子在這裡灌輸淺薄的錯誤觀念。這是他們未來的大王。

他的兒子是馬背上的王者，人無完人，卻不擅長政治。這樣也好，大王能夠放心用他。

聞人式一繼續道：“夏國如此，非朝夕之禍。一代又一代不如我大燕，才有今日大燕勝出，夏國落敗的局麵。”

他絕口不提在這場戰爭中自己用了什麼樣的手段，總之成王敗寇，後人要了解也是先了解結果，過程總能囫圇遮掩。燕夏相持百餘年，他親手打破僵局，不得不說是得意極了。

他將燕國的勝利上升到另一個高度：“時也，命也。老天現在站在燕國這邊，最終勝利者隻會是我們。”他這話不止是說給三王子沈紹聽，也是說給監視他們的夏國兵卒聽。不知他們聽了這話信是不信。不信，對燕國也沒什麼影響。若是信了，動搖了夏國人的信仰，就成了攻心的毒計。

聞人椿打了個哈欠，已經開始感到無聊了。他沉下腰趴在馬頭上，懶洋洋道：“什麼時候到洛陽啊？我已經迫不及待了。”

他拔出背上長槍提在手中，沉甸甸的重量墜得他胳膊下落。他眼中閃過不服，硬是咬牙要將死沉的槍抓在手裡，不肯脫手。

沈紹未發現他的不對勁，很平和地回答：“我還是第一次來夏國，不知道還要多久。舅舅，你知道嗎？”

聞人式一笑著說道：“雖然我不是第一次來夏國，但去洛陽還是頭一次。不過我們已經走了很長一段路，離終點應當不遠。”他這句話帶了雙關的意味，既指他們這一趟旅途已經走了很久很久，又指燕國走到如今已經走了很久。這裡的“終點”一詞，指洛陽，也指燕國人心目中燕國吞沒夏國的結局。

他輕鬆地道：“殿下，少則十天，慢則半月，就要到了。”

聞人式一與三王子說話時不忘略側過頭以示尊重，這一側頭看到聞人椿提槍在手，不由變了臉色：“你根本拿不動那槍，是胳膊不要了！再不收起來，我替你收著。”

聞人椿聽他爹要沒收他的槍，當下不敢逞強，老老實實地重新將槍背回背上，坐正，適才拿槍的右臂火辣辣的疼。