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土曜日，沒有例行的長跑活動。

在醜三中學排球館，平井中學和醜三中學兩支隊伍進行了成功但不太和平的會麵。

平井主將：“哈！你們這群混蛋，踩了什麼狗*運拿到全國的名額的，既然是關東代表就彆丟我們區的臉，看看你們那個半吊子的進……”

平井副將熟練地打斷施法：“他的意思是希望你們能帶著我們的那一份挺到決賽。”

平鬆輝遠保持微笑與沉默，菊田英二笑嗬嗬地說：“我們會努力的。雙方友誼第一，比賽第二，互幫互助，共同進步。”

看台上擠了一小隊人，有男有女，女生居多，他們收到了菊田英二不小心透露出來的比賽消息，主動前來為本校選手應援，他們替白石小春掛起並看管好“心如明鏡”的橫幅。

平井中學也早有準備，他們掛上“必勝！平井人！”的橫幅，一年級生人手一個喊話筒。

寒山無崎對著摩拳擦掌的醜三眾人撲了一盆冷水：“彆太跳了。”

和之前的幾場比賽相似，順風開局，進行到一半時比分僵持，十六分時平井逆轉，接著是一分接一分的漫長拉鋸戰。

打了四局，二比二平，第五局不打。

平井教練和醜三教練交談：“比起關東大會，你們又進步了不少。”

“是他們自己努力換來的成果，如果他們沒有上進心，我再怎麼說也沒用。”

“今天的比賽我們也得到了不少的經驗，希望來年我們兩支隊伍都能夠進軍全國。”

“我前麵狀態不錯，後麵把球扣出界後狀態就下滑了，”栗屋晴二郎率先反思，“接的一傳都沒怎麼到位，抱歉。”

“我在前排的時候沒能組織好攔網，”千鹿穀榮吉懊惱，“嘭咚的應該咻咻一下，變成了嘩嘩。”

潛尚保是最自責的那個人，賽末體力變差的他一直在被追發：“是我拖累了大家……”

須藤浩司：“我再多練點發球。”

平鬆輝遠：“比賽將近，也沒辦法抓著爛的地方死補，賽場上隨機應變多了去了，多練一下擅長的方麵吧。”

解散後，白石小春坐在平鬆輝遠旁邊：“明天的煙花大會就不去了吧。”

“欸！為什麼？”平鬆輝遠困惑，“小春你期待了好久的呀，明天我有時間的。”

“但主力隊員要加練的，還要陪我約會，太累了。”白石小春當然想打扮得漂漂亮亮，吃著甜甜的蘋果糖，和喜歡的人撈金魚。

“等全中結束後，再和我約會一整天吧。”

“好，”平鬆輝遠木木地答應，“抱歉……”

“才沒有！看輝遠打球我超高興的，我很樂意能在第一線為大家聲援，”白石小春嘟起嘴，“不要動不動說抱歉了。”

她主動給了平鬆輝遠一個擁抱。

平鬆輝遠心跳加速，破了極限，整個人如同被燒開的水，咕嚕咕嚕地冒煙。

不甘的嚎叫從平井眾人在的地方傳出。

“啊——可惡——輸了——”

平井副將沉著冷靜的麵具終於碎裂。

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八月中旬。

初賽。

醜三中學被分到了七組，編號為二十五。對手是石川縣的光由中學，二十六號，擅長打消耗戰。

菊田英二找來了光由中學的比賽錄像，和其他人一起研究。寒山無崎不太喜歡和彆人圍坐在一起看錄像，他便戴上口罩，出門透氣。

“無崎。”佐久早聖臣向寒山無崎走來。醜三中學和怒所中學訂的是同一個酒店。

怒所中學在二組，編號為六。

“嗯，”寒山無崎看了一下四周，沒發現古森元也的身影，“古森呢？”

“他在打電話。”

安靜了一會兒，佐久早聖臣問：“你接下來有空嗎？”

“什麼事？”

“我要去樓下練會兒扣球，你來嗎？”

已經八點了，寒山無崎果斷拒絕。

“好吧，拜拜。”

“拜拜。”

第二天。F區。醜三中學和光由中學的比賽是最早開始的一批，現場人不多。

醜三中學先發球，確認人員和場地。熱身。

鏡頭拉近，對準拋球的俊朗少年。

深藍色的柔軟橫幅在上空飄蕩。

今年全中的第一顆球。

沒有特彆大的應援聲，寒山無崎安靜地發完了這個球，光由中學的自由人一驚。

實況員語氣中的慵懶退散：“ACE！”