埃布爾沒再反駁，隻是說：“你能付得起多少委托金？”

“五萬。”瑪麗搶著道，“如果能快點，可以再加一萬！”

“請進。”埃布爾把門完全打開，“座位在那邊。”

他沒表現出對這個價格是否滿意，這讓瑪麗和霍布斯很不安，他們在沙發上坐好，局促地打量室內的布置，以次緩解尷尬和忐忑。

埃布爾放下兩杯水。

兩人幾乎是迫不及待的把杯子捧在手裡，眨著眼睛，用看待救世主一樣的目光看著埃布爾，仿佛他就是他們最後的救星，是落水後的那根稻草。

“先說說情況吧。”埃布爾在對麵坐下。

“是這樣的。”霍布斯摩擦著雙手，“我和瑪麗遇到了一件怪事，這件事對我們的生活造成了很大的影響，超出了我們能解決的範圍，我認識的每個人都束手無策，不過還是有一些朋友，他們推薦我來找你。”

埃布爾冷淡地嗯了一聲。

“也許你應該先觸碰我們的腕表。”

瑪麗震驚地看著霍布斯：“你剛才說什麼？”

“這個時候你就彆插嘴了！難道你還有什麼彆的辦法嗎？”霍布斯氣急敗壞，“老天，說不定我們的災難就是因為你才發生的！”

瑪麗道：“什麼？就因為我長得漂亮，你就把臟水推到我身上？也許是你的公司出了問題呢？說這種話的男人才是真的廢物，我真後悔嫁給你。”

“所以問題究竟是什麼？”埃布爾打斷他們，“如果你們想離婚，出門左轉再走兩條街，辦事局在那裡。”

“對不起。”霍布斯伸出手腕，“請和我碰一下。”

埃布爾起身和他碰了一下：“6.1分？有什麼問題？”

“它就是問題！”瑪麗道，“我們本來有6.9分，再過一段時間，就能到內城區住著了，可是最近一個月，我們的分值狂掉，我簡直要瘋了。我想不明白這是為什麼，老天，我一輩子的辛苦難道就換來這個結局嗎？”

霍布斯猶豫了一會兒，然後堅定道：“請你點開再仔細看看。”

仔細看看就是看扣分的原因了，埃布爾聳聳肩，點開詳細的內容，一目十行看了起來。

上麵全是實時傳輸的視頻和圖片，有幾張是霍布斯在隨地吐痰，有幾張是他在和瑪麗指著對方的鼻子互相怒罵，還有幾張是他在用女士香波洗頭——那顯然是瑪麗的。也不知道他究竟是拿錯了，還是就喜歡那個甜絲絲的味道。

至於那段視頻，埃布爾點開後，發現是霍布斯在一邊工作，一邊聞自己的腋窩。

——這個癖好倒也不算很特彆。

“我也被人偷拍了這些。”瑪麗道，“幾乎有幾十條，發現這點後，我和霍布斯真的已經很注意了，但還是，你知道的，怎麼也擋不住。要改變真的很難，總有點小毛病會被抓住。”

霍布斯接話道：“最重要的是，我們實在受不了這麼戰戰兢兢的日子了。”

“我還需要看看你的。”埃布爾對瑪麗道。

瑪麗的臉皮比霍布斯要薄，她在兩個人的注視下，癟著嘴不願動彈，把麵部深深隱藏在大帽子下麵。

“給我看。”埃布爾道，“否則你的嫌疑會很大，而且那裡麵說不定有信息可調查。”

“好吧。”瑪麗很不情願地讓埃布爾碰了一下腕表，“請你保守這些秘密。”

埃布爾很快翻看起來——八卦女同事、翻找霍布斯的私房錢、在鏡子前擠痘痘，也是些小問題，但足以傷筋動骨。

“一定是有人在針對我們。”霍布斯彎著腰，雙手蓋在頭上，“我快要崩潰了，他，或者她，在公司裡，在外麵，甚至還能拍到我們家，簡直無孔不入。不毀掉我們，這個人不會甘心的。”

“你們有仇人嗎？”

“有。”瑪麗快速道，“是霍布斯，他導致一個人失去了工作，他，他叫什麼來著？你自己說。”

“我的工作是研究電力線路。”霍布斯露出轉瞬而逝的自豪表情，很快又恢複痛苦，“我畫出一份新的圖紙，更節約空間和資源，讓原來的那份變得沒有價值，所以設計它的人就被辭退了。他的名字是曼奇尼。”

“他現在在哪裡？在做什麼？”

“不知道。”霍布斯道，“也許找到另一份工作了吧。如果沒找到的話，鬼知道他去了哪裡。”

“你呢？”埃布爾看向瑪麗，“你確定自己沒有得罪任何人？”

“當然沒有。”瑪麗道，“我在一家紡織企業上班，那裡全是漂亮美麗的女人，我們不可能招惹到誰。”

埃布爾道：“你們希望我怎麼做？”

“調查曼奇尼。”瑪麗道，“把他揪出來。”

“但是在希爾塔的設計上，如果真的是他做的，曼奇尼的行為毫無問題。”

霍布斯舔舔嘴唇：“這就是我們不去執行局，而是到你這裡來的原因。我的朋友告訴我，你會接一些這樣的活，不是嗎？”

“偶爾會。”

“我願意再給你加一萬。”瑪麗道，“如果找到了曼奇尼，我們也願意給他錢。”

“如果他不是特彆恨你們的，給錢確實是明智的決定。”埃布爾道，“但根據他的做法來看，這個人真的夠狠，可能性不大。”

“該死的。”霍布斯道，“難不成我們就這樣被毀掉嗎？”

“也不儘然。”埃布爾道，“事情一般不總會像人們想的那樣糟。我會展開調查的。”

霍布斯感激道：“謝謝你，這是定金。”

他給了妻子一個眼色，瑪麗從包裡取出兩萬聯邦幣，放到桌上。

埃布爾收下錢，然後說道：“你們可以走了，不過我還有最後一個問題要問。”

“當然，請講吧。”

“舉報你們的，是否就是你們自己？比如，霍布斯，你檢舉了你的妻子。而瑪麗，你檢舉了自己的丈夫。”